Temblor esencial !
El trastorno del movimiento más común: temblor rítmico de manos, cabeza o voz al hacer acciones, a menudo familiar. No es enfermedad de Parkinson.
Actualizado 2026-11-01
Estructuras afectadas
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Por qué ocurre
Qué es
Trastorno del movimiento crónico, con frecuencia hereditario, que produce un temblor bilateral postural y cinético (de acción), sobre todo de manos y antebrazos, a veces de la cabeza y la voz, sin otros signos neurológicos.
A quién afecta
Es el trastorno del movimiento más frecuente en adultos; aumenta con la edad, con picos en el adulto joven y después de los 60 años. Cerca de la mitad de los casos tiene antecedente familiar.
Causas
- Familiar, a menudo autosómico dominante, sin un gen único identificado
- Casos esporádicos sin antecedente familiar
- Disfunción del circuito cerebelo-tálamo-cortical
Factores de riesgo
- Antecedente familiar de temblor
- Edad avanzada
Fisiopatología
Una actividad rítmica anormal en el circuito que une el cerebelo, el tálamo (núcleo ventral intermedio) y la corteza motora produce una oscilación de 4–12 Hz durante la postura y el movimiento. Se han descrito cambios en las células de Purkinje del cerebelo. El alcohol reduce temporalmente el temblor en muchos pacientes.
Síntomas y signos
- Temblor bilateral de las manos al mantener una postura o al moverse (escribir, beber, comer)
- Poco o ningún temblor en reposo
- Temblor cefálico («sí-sí» o «no-no») y temblor de la voz
- Empeora con el estrés, el cansancio, la cafeína y algunos fármacos; mejora con el alcohol en muchos
- Leve dificultad para la marcha en tándem en algunos pacientes
- Sin bradicinesia ni rigidez
Diagnóstico
- Clínico
- Diagnóstico clínico: temblor de acción bilateral de los miembros superiores de al menos tres años, con o sin temblor de cabeza o voz, y sin otros signos neurológicos. El examen incluye mantener los brazos extendidos, la prueba dedo-nariz, dibujar una espiral y escribir.
- Pruebas
- Función tiroidea para descartar hipertiroidismo; revisión de fármacos y cafeína; cobre y ceruloplasmina en menores de 40 años para descartar enfermedad de Wilson; glucosa y electrolitos cuando corresponda.
- Imágenes
- No se necesita de rutina. El SPECT del transportador de dopamina (DaT scan) es normal y ayuda a diferenciarlo de la enfermedad de Parkinson en casos dudosos.
Diagnóstico diferencial
- Enfermedad de Parkinson (temblor de reposo, bradicinesia, rigidez)
- Temblor fisiológico exagerado (hipertiroidismo, cafeína, ansiedad, hipoglucemia, fármacos como litio, valproato o agonistas beta)
- Temblor distónico
- Temblor cerebeloso (de intención), p. ej., en la esclerosis múltiple
- Enfermedad de Wilson
- Temblor por abstinencia alcohólica
Objetivo del tratamiento
Reducir el temblor lo suficiente para recuperar actividades diarias como comer, escribir y trabajar; el tratamiento es sintomático y se ofrece solo cuando el temblor causa discapacidad.
Tratamiento
- Estilo de vida
- Reducir la cafeína y otros factores agravantes, cubiertos con peso y dispositivos de adaptación; tranquilizar a la persona cuando el temblor es leve.
- Médico
- Fármacos de primera línea: el betabloqueador no selectivo propranolol o el anticonvulsivante primidona; las opciones de segunda línea incluyen topiramato, gabapentina y benzodiacepinas.
- Procedimiento
- Inyecciones de toxina botulínica para el temblor de cabeza o de voz y en casos seleccionados de temblor de manos.
- Quirúrgico
- En el temblor grave resistente a fármacos: estimulación cerebral profunda o talamotomía por ultrasonido focalizado o radiocirugía, dirigidas al núcleo ventral intermedio del tálamo.
Complicaciones
- Discapacidad para comer, escribir, vestirse y trabajar
- Vergüenza social, ansiedad y depresión
- Efectos adversos de los fármacos (bradicardia, fatiga, sedación)
Pronóstico
Avanza lentamente a lo largo de los años, pero no acorta la vida. La mayoría de los pacientes mantiene su funcionalidad con tratamiento; una minoría desarrolla un temblor incapacitante que requiere cirugía.
Póngase a prueba
Piense la respuesta y toque la pregunta para verla.
¿Qué tipo de temblor es típico del temblor esencial?
Un temblor bilateral postural y cinético (de acción) de las manos, a menudo con temblor de la cabeza o de la voz.
¿En qué se diferencia el temblor esencial del temblor parkinsoniano?
El temblor esencial aparece con la postura y la acción, sin bradicinesia ni rigidez; el parkinsoniano es sobre todo de reposo.
¿Qué sustancia mejora temporalmente el temblor esencial en muchos pacientes?
El alcohol.
¿Cuáles son los dos fármacos de primera línea en el temblor esencial?
El propranolol y la primidona.
¿Qué núcleo del tálamo es el blanco de la cirugía en el temblor esencial refractario?
El núcleo ventral intermedio (Vim) del tálamo.
Enfermedades relacionadas
- Enfermedad de Parkinson
- Enfermedad de Graves (hipertiroidismo)
- Enfermedad de Wilson
- Esclerosis múltiple
- Abstinencia alcohólica y delirium tremens
- Toxicidad por litio
- Hipoglucemia (incluida la inducida por insulina)
Información educativa, no es consejo médico. Ante un síntoma, consulte a un profesional de la salud.
Fuentes: Essential tremor: MedlinePlus Genetics (MedlinePlus (U.S. National Library of Medicine), 2026).
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