Farmacología pediátrica y perinatal
Por qué los recién nacidos y los niños manejan los fármacos distinto que los adultos, por qué la dosis va por peso y qué fármacos son riesgosos por edad.
Los niños no son adultos pequeños. En el recién nacido, el agua corporal, la unión a proteínas, las enzimas hepáticas y la función renal son inmaduras, y cambian rápido en los primeros meses de vida. Varios desastres conocidos con medicamentos en bebés vinieron de ignorar estas diferencias, y todavía moldean las etiquetas actuales.
Cómo maneja los fármacos el recién nacido
- Absorción: la acidez y el vaciamiento gástricos difieren de los del adulto, y la piel absorbe con facilidad los productos tópicos.
- Distribución: más agua corporal total y menos grasa; menos albúmina, así que hay más fármaco libre y la bilirrubina puede ser desplazada.
- Metabolismo: la glucuronidación y varias enzimas CYP son inmaduras al nacer y maduran en meses.
- Eliminación: la filtración glomerular es baja al nacer, sobre todo en prematuros, y aumenta rápido en las primeras semanas.
Toxicidades neonatales clásicas
El cloranfenicol dado en los primeros días de vida se acumulaba por la inmadurez hepática y renal y causaba el síndrome del niño gris: distensión abdominal, cianosis pálida y colapso circulatorio. La ceftriaxona puede desplazar la bilirrubina de la albúmina y no se usa en neonatos ictéricos ni en prematuros por debajo de una edad posmenstrual establecida; en neonatos no debe combinarse con soluciones intravenosas que contienen calcio, porque se han formado precipitados mortales en pulmones y riñones.
Codeína, ácido acetilsalicílico y tetraciclinas
La codeína actúa al convertirse en morfina por CYP2D6. Los niños metabolizadores ultrarrápidos pueden formar demasiada morfina, y las muertes por depresión respiratoria llevaron a contraindicarla en menores de doce años y tras cirugía de amígdalas o adenoides en menores de dieciocho. El ácido acetilsalicílico dado a un niño o adolescente con varicela o influenza puede causar síndrome de Reye. Las tetraciclinas dadas mientras se forman los dientes (desde el final del embarazo hasta cerca de los ocho años) pueden mancharlos de forma permanente.
Dosis por peso y prevención de errores
Las dosis pediátricas se calculan a partir del peso y la edad, lo que multiplica la posibilidad de errores de cálculo y de decimales, sobre todo con medicamentos líquidos e inyectables concentrados. La práctica segura incluye registrar el peso en kilogramos, verificar dos veces los cálculos, usar jeringas orales o vasitos dosificadores marcados en lugar de cucharas de cocina y elegir productos rotulados para la edad del niño. Los productos para adultos no se dan a los niños.
Adolescentes
Los adolescentes suelen manejar los fármacos como los adultos, pero requieren atención a la adherencia, la confidencialidad, la anticoncepción y el consumo riesgoso de alcohol y otras sustancias.
Póngase a prueba
Piense la respuesta y toque la pregunta para verla.
¿Por qué el cloranfenicol causa el síndrome del niño gris?
El hígado y los riñones inmaduros del recién nacido no lo eliminan, así que los niveles suben con cada dosis y causan colapso circulatorio.
¿Por qué la codeína está contraindicada en niños pequeños?
Los metabolizadores ultrarrápidos de CYP2D6 convierten demasiada codeína en morfina, lo que ha causado depresión respiratoria mortal.
¿Por qué se necesita precaución con la ceftriaxona en neonatos (dos razones)?
Desplaza la bilirrubina de la albúmina (riesgo en ictéricos o prematuros) y precipita con soluciones intravenosas que contienen calcio.
¿Por qué se evita el ácido acetilsalicílico en un niño con varicela o gripe?
Por el riesgo de síndrome de Reye.
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Contenido educativo sobre cómo actúan los fármacos; no es una guía de prescripción ni reemplaza la indicación de un profesional de la salud. No incluye dosis.
Fuentes: DailyMed - CHLORAMPHENICOL SODIUM SUCCINATE- chloramphenicol sodium succinate injection, powder, lyophilized, for solution (DailyMed (U.S. National Library of Medicine), 2026); DailyMed - CEFTRIAXONE injection, powder, for solution (DailyMed (U.S. National Library of Medicine), 2026); DailyMed - CODEINE SULFATE tablet (DailyMed (U.S. National Library of Medicine), 2026); Aspirin: MedlinePlus Drug Information (MedlinePlus (U.S. National Library of Medicine), 2026).
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