Monóxido de carbono, metahemoglobina y cianuro !
- Mecanismo
- Prioridad de examen: media
Tres venenos dejan sin oxígeno a los tejidos aunque los pulmones funcionen: dos estropean la hemoglobina y uno impide que la célula use el oxígeno.
Actualizado 2026-11-01
También llamado: Carboxihemoglobina, Metahemoglobinemia, Hipoxia histotóxica
Qué es
El monóxido de carbono ocupa el sitio del O₂ en la hemoglobina con una afinidad unas 200–250 veces mayor y además impide soltar el O₂ restante. La metahemoglobina es hemoglobina con hierro férrico (Fe³⁺), que no transporta O₂ y también desplaza la curva a la izquierda. El cianuro no toca la hemoglobina: bloquea la citocromo c oxidasa y la célula no puede usar el O₂ que le llega. En los tres la PaO₂ puede ser normal.
Cómo funciona, paso a paso
- El CO se une al hemo con una afinidad cientos de veces mayor que la del O₂ y ocupa sitios de transporte.
- Los hemos restantes de esa molécula aumentan su afinidad por el O₂ y no lo sueltan en los tejidos (curva a la izquierda).
- En la metahemoglobina el hierro se oxida a Fe³⁺, que no une O₂; los otros hemos retienen su O₂ con más fuerza.
- Normalmente la citocromo b5 reductasa reduce la metahemoglobina; los oxidantes superan esa defensa.
- El cianuro se une al hierro de la citocromo c oxidasa (complejo IV) y detiene la cadena respiratoria.
- Sin fosforilación oxidativa la célula pasa a glucólisis anaerobia: cae el ATP y sube el lactato, sobre todo en cerebro y corazón.
Curva de disociación de la oxihemoglobina
P50 17,2 mmHgSangre arterial 59 %Sangre venosa mixta 54 %O₂ cedido a los tejidos 5 %
Con 40 % de HbCO, esos sitios ya no transportan O₂ (la meseta baja) y los que quedan lo sueltan peor (desviación a la izquierda): por eso el daño es mayor que en una anemia de la misma magnitud. La saturación del pulsioxímetro común puede verse normal.
Desviación a la izquierda (P50 17,2 mmHg): la Hb retiene el O₂ con más fuerza y cede menos en los tejidos.
- Curva actual
- Curva normal (pH 7,40 · 37 °C)
- Sangre arterial (PO₂ 100)
- Sangre venosa mixta (PO₂ 40)
- O₂ cedido a los tejidos
Cómo distinguirlos
| Rasgo | Monóxido de carbono | Metahemoglobina | Cianuro |
|---|---|---|---|
| Qué falla | Transporte (sitio ocupado) | Transporte (hierro oxidado) | Uso celular del O₂ |
| PaO₂ | Normal | Normal | Normal |
| SpO₂ (oxímetro común) | Falsamente normal | ≈85 %, no sube con O₂ | Normal |
| Pista clínica | Cefalea, varias personas afectadas, piel rojo cereza (rara) | Sangre chocolate, cianosis | Lactato muy alto, SvO₂ alta |
| Curva de disociación | A la izquierda | A la izquierda | Sin cambio |
Correlación clínica
- Calentadores de gas y braseros en espacios cerrados causan intoxicaciones por CO en zonas frías como el altiplano cundiboyacense.
- Metahemoglobinemia tras anestésicos locales tópicos en endoscopias: cianosis con PaO₂ normal.
- La yuca amarga contiene glucósidos cianogénicos; el procesamiento tradicional (rallado, remojo, cocción) los elimina.
Póngase a prueba
Piense la respuesta y toque la pregunta para verla.
¿Por qué el pulsioxímetro común puede marcar 98 % en una intoxicación grave por CO?
Usa dos longitudes de onda y la carboxihemoglobina absorbe parecido a la oxihemoglobina; la lee como saturada. Se necesita cooximetría.
¿Por qué la anemia con la mitad de hemoglobina es mejor tolerada que un 50 % de carboxihemoglobina?
En la anemia la curva no se desplaza y la hemoglobina restante suelta su O₂ con normalidad; el CO además desplaza la curva a la izquierda y retiene el O₂ en la sangre.
¿Por qué la cianosis de la metahemoglobinemia no mejora con oxígeno?
El problema no es la PaO₂ sino el hierro oxidado que no une O₂; más O₂ inspirado no cambia esa hemoglobina.
¿Por qué la intoxicación por cianuro produce acidosis láctica con sangre venosa bien oxigenada?
Bloquea el complejo IV: las células no consumen O₂, la sangre vuelve casi saturada y el ATP se obtiene por glucólisis anaerobia, que genera lactato.
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Enfermedades relacionadas
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- Intoxicación por cianuro
- Déficit de glucosa-6-fosfato deshidrogenasa (G6PD)
En Bioquímica
- Variantes de la hemoglobina (HbA, HbA2, HbF, HbS, HbC)
- Citocromo c oxidasa (complejo IV)
- Hemoglobina y 2,3-BPG
- Cadena respiratoria y fosforilación oxidativa
- Lactato
En Farmacología
Contenido educativo de fisiología; no es una guía diagnóstica ni de tratamiento y no reemplaza la indicación de un profesional de la salud. Los valores son de referencia aproximada. No incluye dosis.
Fuentes: 22.5 Transport of Gases (OpenStax (Rice University), 2022); Carbon monoxide poisoning: MedlinePlus Medical Encyclopedia (MedlinePlus, US National Library of Medicine, 2026); Methemoglobinemia: MedlinePlus Medical Encyclopedia (MedlinePlus, US National Library of Medicine, 2026); Hydrogen Cyanide (PubChem, NCBI, 2026); Hall JE. Guyton y Hall. Tratado de fisiología médica, 13.ª ed. (cap. 41). Libro de consulta para verificar datos; no se reproduce su texto ni sus figuras (Elsevier, 2016).
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