Reflejos medulares !

Regulación
Prioridad de examen: alta

Un reflejo es un circuito rápido y automático por la médula: se golpea el tendón y el músculo se contrae, sin que el cerebro decida.

Actualizado 2026-11-01

También llamado: Reflejo miotático, Reflejos osteotendinosos, Reflejo de retirada

Véalo en 3D: Médula espinal · Sustancia gris de la médula · Raíz nerviosa C5 · Raíz nerviosa C6 · Raíz nerviosa C7 · Raíz nerviosa L4 · Raíz nerviosa S1

Lo esencial

Reflejo miotático: aferente Ia → motoneurona α del mismo músculo (monosináptico), más inhibición recíproca del antagonista mediante una interneurona inhibidora.
Raíces de los reflejos: bicipital C5–C6, braquiorradial C6, tricipital C7, rotuliano L3–L4, aquiliano S1.
Las motoneuronas gamma ajustan la sensibilidad del huso; la influencia descendente y la maniobra de Jendrassik aumentan la ganancia del reflejo.
El reflejo de retirada (flexor) es polisináptico y se acompaña de extensión cruzada de la extremidad opuesta para mantener el cuerpo en pie.
Choque medular tras una sección aguda: arreflexia y flacidez por debajo de la lesión durante días a semanas; luego hiperreflexia.
La respuesta plantar extensora (signo de Babinski) indica lesión de motoneurona superior; es normal en lactantes hasta 1–2 años de edad.

Qué es

Los reflejos medulares son circuitos que convierten una entrada sensitiva en una respuesta motora dentro de la médula. El reflejo miotático es monosináptico: la aferente del huso muscular excita la motoneurona alfa del mismo músculo. Otros son polisinápticos: el reflejo de retirada con su extensión cruzada, y el reflejo del órgano tendinoso que relaja un músculo sometido a mucha tensión. Explorarlos permite saber si la lesión está en una raíz, en la médula o por encima.

Reflejos osteotendinosos y sus raíces

Parámetro	Valor	Nota
Bicipital	C5–C6
Braquiorradial	C6
Tricipital	C7	contribuye C8
Rotuliano	L3–L4	sobre todo L4
Aquiliano	S1

Valores aproximados de un adulto sano en reposo; cada laboratorio define sus propios rangos.

Regulación

+Actividad de las motoneuronas gamma: Mantiene tensos los husos y aumenta la sensibilidad del reflejo
+Pérdida de la inhibición descendente (lesión de motoneurona superior): Hiperreflexia, clonus y espasticidad
−Aferencias Ib de los órganos tendinosos de Golgi: Inhiben las motoneuronas del mismo músculo cuando la tensión es alta
−Células de Renshaw (inhibición recurrente, glicina): Limitan y estabilizan la descarga de las motoneuronas
−Daño de raíz, nervio o asta anterior (motoneurona inferior): Reflejos disminuidos o abolidos

Principales reflejos medulares

Reflejo	Receptor	Sinapsis	Efecto
Miotático (de estiramiento)	Huso muscular (Ia)	Monosináptico	Contrae el músculo estirado
Inhibición recíproca	Huso muscular (Ia) → interneurona inhibidora	Disináptico	Relaja el antagonista
Tendinoso (inhibición autógena)	Órgano tendinoso de Golgi (Ib)	Disináptico	Relaja un músculo con tensión muy alta
De retirada (flexor)	Nociceptores	Polisináptico	Flexiona la extremidad lejos del estímulo
Extensor cruzado	Nociceptores de la extremidad opuesta	Polisináptico	Extiende la otra extremidad para soportar el peso

Correlación clínica

Hernia discal L5–S1 que comprime S1: aquiliano disminuido, flexión plantar débil y entumecimiento del borde lateral del pie.
Hernia L3–L4 que comprime L4: rotuliano disminuido y extensión de la rodilla débil.
Síndrome de cola de caballo: aquilianos abolidos, anestesia en silla de montar y disfunción vesical; es una urgencia quirúrgica.
El clonus y los reflejos vivos indican una lesión por encima del arco reflejo (encéfalo o médula).

Póngase a prueba

Piense la respuesta y toque la pregunta para verla.

¿Por qué el reflejo rotuliano está abolido en los primeros días tras una lesión medular torácica y está vivo meses después?

Al principio, el choque medular retira la facilitación descendente y la médula por debajo queda en silencio. Después, la pérdida de inhibición descendente, la hipersensibilidad de receptores y nuevas conexiones lo vuelven hiperexcitable.

Al percutir el tendón rotuliano se contrae el cuádriceps y se relajan los isquiotibiales. ¿Qué circuito los relaja?

La inhibición recíproca: la misma aferente Ia excita una interneurona inhibidora de la médula que inhibe las motoneuronas de los isquiotibiales.

Un paciente con ciática tiene el aquiliano abolido y entumecido el borde lateral del pie. ¿Qué raíz y qué disco?

La raíz S1, comprimida casi siempre por una hernia del disco L5–S1.

¿Qué es el fenómeno de navaja y qué receptor se culpó clásicamente?

En la espasticidad, la resistencia al estiramiento pasivo cede de golpe. Se atribuyó a la inhibición del órgano tendinoso de Golgi (Ib), aunque también intervienen otros mecanismos medulares.

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Véalo en 3D

Las estructuras de la anatomía 3D de Durgical donde ocurre.

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Fuentes: 14.3 Motor Responses (OpenStax (Rice University), 2022); 16.4 The Sensory and Motor Exams (OpenStax (Rice University), 2022); Spinal Cord Injuries (StatPearls (NCBI Bookshelf), 2023); Hall JE. Guyton y Hall. Tratado de fisiología médica, 13.ª ed. (cap. 55). Libro de consulta para verificar datos; no se reproduce su texto ni sus figuras (Elsevier, 2016).

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