Trauma raquimedular !
El trauma raquimedular es una lesión de la médula espinal, casi siempre por trauma; puede causar debilidad, parálisis y pérdida de sensibilidad bajo la lesión.
Actualizado 2026-10-29
Estructuras afectadas
Toque una para ver qué es y abrirla en 3D.
- Médula espinal
- Sustancia gris de la médula
- Arteria espinal anterior
- Vértebra C4
- Vértebra C5
- Vértebra C6
- Vértebra T12
- Vértebra L1
- Cadena simpática
En histología
- Sustancia gris y blanca, corteza cerebelosa, meninges
- Lesión y regeneración nerviosa (degeneración walleriana)
En semiología
- Reflejos osteotendinosos y su graduación
- Examen sensitivo: modalidades y dermatomas
- Signo de Babinski
- Signo de Hoffmann y clonus
- Síndrome de motoneurona superior frente a inferior
- Síndromes medulares: completo, Brown-Séquard, centromedular y anterior
En fisiología
- Defecación y continencia
- Vías somatosensitivas: columna dorsal y anterolateral
- Reflejos medulares
- Corteza motora y vía corticoespinal
- Lesión de motoneurona superior e inferior
- Sistema nervioso autónomo: organización
- Receptores sensoriales, codificación y circuitos neuronales
- Huso muscular y órgano tendinoso de Golgi
- Micción y reflejo vesical
Por qué ocurre
- Patrones de necrosis: coagulativa, licuefactiva, caseosa, grasa, fibrinoide y gangrenosa
- Control nervioso de la circulación y respuesta isquémica del SNC
Qué es
Lesión de la médula espinal, casi siempre traumática, que altera la función motora, sensitiva y autonómica por debajo del nivel lesionado. Puede ser completa o incompleta y se gradúa con la escala de deficiencia ASIA.
A quién afecta
Afecta sobre todo a hombres jóvenes, con un segundo pico en adultos mayores por caídas. En Colombia y América Latina, los accidentes de tránsito (en especial de moto), las caídas y las heridas por arma de fuego son causas importantes.
Causas
- Accidentes de tránsito, incluidos los de motocicleta
- Caídas, sobre todo en adultos mayores con espondilosis cervical
- Violencia, incluidas heridas por arma de fuego y arma cortopunzante
- Deportes y zambullidas en aguas poco profundas
- Causas no traumáticas: tumores, infecciones, enfermedad discal, eventos vasculares
Factores de riesgo
- Sexo masculino y edad joven
- Uso de motocicleta y no usar elementos de protección
- Consumo de alcohol y drogas
- Edad avanzada con espondilosis o canal cervical estrecho
- Espondilitis anquilosante (columna rígida y frágil)
Fisiopatología
La lesión primaria es mecánica: compresión, contusión, distracción o laceración de la médula. Le sigue una lesión secundaria durante horas a días, con isquemia, edema, inflamación y muerte celular que extienden el daño. Limitar esta lesión secundaria es la razón de la inmovilización temprana, el soporte de la presión arterial y la oxigenación.
Clasificación
- Escala de deficiencia ASIA (AIS): A completa; B sensitiva incompleta; C y D motoras incompletas; E normal
- Completa: sin función motora ni sensitiva en los segmentos sacros más bajos (S4–S5)
- Síndrome medular central: brazos más débiles que piernas, a menudo tras hiperextensión en una persona mayor con espondilosis
- Síndrome de Brown-Séquard: hemisección, con debilidad y pérdida de propiocepción ipsilaterales y pérdida de dolor y temperatura contralateral
- Síndrome medular anterior: pérdida motora y de dolor y temperatura, con propiocepción y vibración conservadas
- Tetraplejía (cervical) o paraplejía (torácica, lumbar o sacra)
Síntomas y signos
- Debilidad o parálisis por debajo del nivel de la lesión
- Pérdida o alteración de la sensibilidad con un nivel sensitivo
- Pérdida del control vesical e intestinal
- Dolor cervical o de espalda tras un trauma
- Dificultad respiratoria en lesiones cervicales altas (el diafragma lo inervan C3–C5)
- Hipotensión con bradicardia (shock neurogénico) en lesiones cervicales y torácicas altas
Diagnóstico
- Clínico
- Revisión primaria del trauma y luego el examen neurológico estandarizado ASIA (músculos clave, dermatomas y preservación sacra) para definir el nivel y si es completa. El shock medular, una pérdida temporal de todos los reflejos por debajo de la lesión, puede ocultar el cuadro hasta que se resuelve.
- Pruebas
- Gases arteriales y función respiratoria en lesiones cervicales. Laboratorios de rutina del trauma.
- Imágenes
- La TC de columna es el primer estudio en el trauma. La resonancia muestra la médula, los ligamentos, los discos y los hematomas, y ayuda cuando la TC no explica el déficit. Reglas de decisión clínica orientan quién necesita imágenes cervicales.
Diagnóstico diferencial
- Síndrome de cauda equina
- Trauma craneoencefálico
- Lesión del plexo braquial
- Hematoma o absceso epidural espinal
- Mielitis transversa
Objetivo del tratamiento
Evitar más daño con la inmovilización y manteniendo una presión arterial y una oxigenación adecuadas, descomprimir y estabilizar la columna cuando hace falta e iniciar pronto la rehabilitación.
Tratamiento
- Agudo
- Inmovilización espinal como principio ante la sospecha de lesión, con manejo de vía aérea, ventilación y circulación al estilo ATLS; intubación temprana si falla la respiración. La práctica con collares y tablas varía.
- Médico
- Vasopresores y líquidos para mantener la perfusión en el shock neurogénico; anticolinérgicos para la bradicardia sintomática. El uso de corticoides en dosis altas es controvertido y no es de rutina en muchas guías.
- Quirúrgico
- Descompresión y estabilización (artrodesis) si hay compresión medular o fracturas inestables, a menudo de forma temprana.
- Seguimiento
- Monitoreo en cuidados intensivos de la respiración, la frecuencia cardíaca y la presión arterial; prevención de trombosis venosa, úlceras por presión y sobredistensión vesical.
- Rehabilitación
- Rehabilitación multidisciplinaria para la movilidad, el autocuidado, el manejo vesical e intestinal y la reintegración a la comunidad.
Complicaciones
- Insuficiencia respiratoria y neumonía
- Shock neurogénico y disreflexia autonómica (lesiones en T6 o por encima)
- Trombosis venosa profunda y tromboembolismo pulmonar
- Úlceras por presión
- Vejiga e intestino neurogénicos, infecciones urinarias
- Espasticidad, contracturas, dolor crónico y depresión
Pronóstico
Depende sobre todo del nivel y de si la lesión es completa. Las lesiones completas (AIS A) recuperan poca función motora; las incompletas, en especial el síndrome medular central y el de Brown-Séquard, tienen mejor pronóstico. La mayor parte de la recuperación ocurre en los primeros meses.
Prevención
- Uso de casco en motocicleta, cinturón de seguridad y medidas de seguridad vial
- Prevención de caídas en adultos mayores
- No zambullirse en aguas poco profundas o desconocidas
Póngase a prueba
Piense la respuesta y toque la pregunta para verla.
¿Qué significa AIS A en la escala de deficiencia ASIA?
Lesión completa: no hay función motora ni sensitiva conservada en los segmentos sacros S4–S5.
¿Cuál es la diferencia entre shock medular y shock neurogénico?
El shock medular es una pérdida temporal de los reflejos por debajo de la lesión. El shock neurogénico es hipotensión con bradicardia por pérdida del tono simpático.
¿Qué síndrome medular incompleto es típico tras una hiperextensión cervical en una persona mayor con espondilosis?
El síndrome medular central: debilidad mayor en los brazos que en las piernas.
¿Cuáles son los hallazgos del síndrome de Brown-Séquard?
Debilidad y pérdida de propiocepción y vibración ipsilaterales, con pérdida de dolor y temperatura contralateral por debajo de la lesión.
¿Qué funciones se conservan en el síndrome medular anterior?
La propiocepción y la vibración (cordones posteriores); se pierden la función motora y el dolor y la temperatura.
Enfermedades relacionadas
- Síndrome de cauda equina
- Espondilosis cervical
- Fractura vertebral osteoporótica por compresión
- Radiculopatía cervical
- Trauma craneoencefálico
- Lesión del plexo braquial
- Fractura de mandíbula
- Priapismo
Información educativa, no es consejo médico. Ante un síntoma, consulte a un profesional de la salud.
Fuentes: Spinal Cord Injuries (StatPearls (NCBI Bookshelf), 2025).
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