Foramen ovale (trou ovale) !

Le foramen ovale est un orifice ovale du sphénoïde, à la base du crâne ; il laisse passer le nerf mandibulaire vers la mâchoire et les muscles masticateurs.

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Ce que c'est

Un orifice ovale de la base du crâne.

Ce qu'il fait

Laisse passer le nerf mandibulaire (V3).

L'essentiel

Voie d'abord classique à l'aiguille du ganglion trigéminal : depuis la joue, à côté de la commissure labiale, en remontant par l'orifice jusqu'au cavum de Meckel, pour les gestes sur la névralgie du trijumeau (rhizotomie, compression par ballonnet)
Extension périnerveuse : les cancers du nasopharynx, de la parotide et de l'espace masticateur peuvent remonter le long du V3 par cet orifice dans le crâne ; une amyotrophie unilatérale des muscles masticateurs est un indice
À la base du crâne, d'avant en arrière : foramen rond, foramen ovale, puis foramen épineux juste en arrière et en dehors ; le foramen déchiré est en dedans
À ne pas confondre avec le foramen ovale du cœur, l'orifice fœtal entre les oreillettes : celui-ci se trouve dans la grande aile du sphénoïde

Rapports

Contenu: Nerf mandibulaire (V3) avec sa racine motrice, l'artère méningée accessoire, le nerf petit pétreux (selon certains ouvrages, par un petit orifice propre) et une veine émissaire reliant le sinus caverneux au plexus ptérygoïdien
Au-dessus: Ganglion trigéminal dans le cavum de Meckel, en haut et en arrière ; le lobe temporal sur le plancher de la fosse crânienne moyenne
Au-dessous: Fosse infratemporale : le V3 se divise sous le muscle ptérygoïdien latéral, avec le ganglion otique sur sa face médiale
En arrière: Foramen épineux, en arrière et en dehors, avec l'artère méningée moyenne
En avant: Foramen rond, en avant et en dedans, avec le V2
Médial: Foramen déchiré et artère carotide interne qui remonte dans le sinus caverneux

Comment le repérer

Il n'est pas palpable. Vu d'en bas, il se situe juste en arrière de la racine de la lame latérale du processus ptérygoïde, repère utilisé pour y guider une aiguille ; dans le crâne, il siège dans le plancher de la fosse crânienne moyenne sous le ganglion trigéminal. Une incidence radiographique de Hirtz (sous-mento-vertex) ou la TDM le montrent lors des gestes qui le ciblent.

Examen clinique

Ouverture et serrage de la mâchoire : la mâchoire dévie du côté faible à l'ouverture, et le masséter et le temporal sont plus mous de ce côté dents serrées, ce qui oriente vers la partie motrice du V3
Tact léger et piqûre sur la lèvre inférieure, le menton, le bas de la joue et en avant de l'oreille, en comparant les deux côtés : une hypoesthésie à ce niveau associée à une faiblesse masticatoire situe la lésion sur le tronc du V3, près du foramen ou plus près du tronc cérébral

En imagerie

La TDM axiale en fenêtre osseuse montre les deux orifices ovales ; un élargissement unilatéral évoque un schwannome ou une extension périnerveuse. L'IRM injectée montre un V3 épaissi qui se rehausse et les modifications des muscles masticateurs qu'il innerve (œdème au début, involution graisseuse plus tard).

Corrélation clinique

Le carcinome du nasopharynx peut envahir la base du crâne à ce niveau, avec hypoesthésie de l'étage inférieur de la face et faiblesse masticatoire
La veine émissaire relie le plexus ptérygoïdien au sinus caverneux, voie de diffusion des infections de la région infratemporale
Des électrodes introduites par cet orifice permettent d'enregistrer la face médiale du lobe temporal lors du bilan préchirurgical d'une épilepsie

Variantes anatomiques

Sa taille et sa forme diffèrent d'un côté à l'autre ; il peut être divisé par un éperon osseux ou fusionner avec le foramen épineux
Un ligament ptérygo-épineux ou ptérygo-alaire ossifié peut barrer l'orifice externe et gêner l'accès à l'aiguille

Moyen mnémotechnique

Contenu (moyen mnémotechnique anglais) : «MALE» (nerf Mandibulaire, artère méningée Accessoire, nerf petit pétreux – Lesser petrosal, veine Émissaire).

Maladies associées

Névralgie du trijumeau

Testez-vous

Réfléchissez à la réponse, puis touchez la question pour la voir.

Quelles structures traversent le foramen ovale ?

Le nerf mandibulaire (V3), l'artère méningée accessoire, le nerf petit pétreux et une veine émissaire.

Pourquoi le foramen ovale est-il ciblé dans les gestes sur la névralgie du trijumeau ?

Une aiguille introduite par la joue le traverse pour atteindre le ganglion trigéminal dans le cavum de Meckel, pour une rhizotomie ou une compression par ballonnet.

Quel indice évoque un cancer qui s'étend le long du V3 par le foramen ovale ?

Une amyotrophie unilatérale des muscles masticateurs, avec une hypoesthésie de l'étage inférieur de la face (p. ex. carcinome du nasopharynx).

Qu'y a-t-il juste en avant et juste en arrière du foramen ovale à la base du crâne ?

En avant et en dedans, le foramen rond (V2) ; en arrière et en dehors, le foramen épineux (artère méningée moyenne).

Information éducative, pas un avis médical. En cas de symptôme, consultez un professionnel de santé.

Ses noms

Latin officiel (TA2): foramen ovale TA2 622
Espagnol officiel (DeCS): Agujero oval
Anglais (TA2): Foramen ovale

À voir aussi

V3 mandibulaire

Sources: Terminologia Anatomica (TA2); Anatomy, Head and Neck, Skull Foramen; Anatomy, Head and Neck, Mandibular Nerve.

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Modèle représentatif, à des fins éducatives uniquement.