Treponema pallidum
- Bactérie
- Ne se colore pas au Gram
- Priorité aux examens : élevée
Le spirochète de la syphilis : il se transmet par voie sexuelle et de la mère au bébé pendant la grossesse ; la pénicilline le guérit.
Aussi appelé: spirochète de la syphilis
Fiche rapide
- Type
- Bactérie · Spirochètes
- Gram / shape
- Ne se colore pas au Gram · Spirochète fin à spires serrées
- Spread
- Contact sexuel · Transplacentaire à tout stade
- Causes
- Syphilis primaire
- Treatment
- La pénicilline parentérale est le traitement de choix
Fiche
- Gram
- Ne se colore pas au Gram
- Forme
- Spirochète fin à spires serrées
- Oxygène
- Microaérophile
- Famille
- Spirochaetaceae
- Coloration
- Invisible au Gram : fond noir, immunofluorescence directe ou imprégnation argentique
- Taille
- Très fin (environ 0,15 µm de large)
Morphologie
- Spirale fine avec endoflagelles et mobilité en tire-bouchon
- Membrane externe avec très peu de protéines exposées : échappe au système immunitaire
- Non cultivable sur les milieux de routine
Transmission
- Contact sexuel (vaginal, anal ou oral) avec une lésion active
- Transplacentaire à tout stade de la grossesse : syphilis congénitale
- Rarement par transfusion ; pas par des objets comme les sièges de toilettes
Réservoir: Humains uniquement
Précautions d'isolement
Ce que l'équipe soignante ajoute aux précautions standard.
- Standard
Facteurs de virulence
- Traverse les muqueuses et la peau microlésée et se dissémine par le sang très précocement
- Endartérite oblitérante : base des lésions vasculaires et de l'aortite
- Peu de protéines de surface : échappe aux anticorps et persiste en latence pendant des années
Maladies provoquées
- Syphilis primaire, secondaire, latente et tertiaire ; neurosyphilis ; syphilis gestationnelle et congénitale Syphilis →
Tableau clinique
- Primaire : chancre induré indolore avec adénopathie régionale
- Secondaire : éruption palmo-plantaire, condylomes plats, alopécie en clairières
- Tertiaire : gommes, aortite, tabès, signe d'Argyll Robertson
- Congénitale : mort fœtale, rhinite, hépatosplénomégalie ; tardive : dents de Hutchinson, nez en selle, surdité
Diagnostic
- Tests non tréponémiques (VDRL, RPR) : dépistage et suivi du traitement par le titre
- Tests tréponémiques (FTA-ABS, TP-PA, tests rapides) : confirment et restent positifs à vie
- Les deux types sont nécessaires ; certains laboratoires utilisent l'algorithme inversé (tréponémique d'abord)
- Fond noir sur la sérosité du chancre ; VDRL dans le LCR pour la neurosyphilis
Traitement
La pénicilline parentérale est le traitement de choix (benzathine-pénicilline ; pénicilline G cristalline aqueuse pour la neurosyphilis). Pendant la grossesse, c'est le seul traitement efficace pour le fœtus : les patientes allergiques sont désensibilisées. Alternatives en dehors de la grossesse : doxycycline ou ceftriaxone. Il n'y a pas de résistance à la pénicilline ; il existe une résistance à l'azithromycine.
Classe de médicaments uniquement ; les doses et les schémas sont fixés par le clinicien selon la recommandation en vigueur.
En pharmacologie:
Prévention
- Dépistage lors des consultations prénatales et traitement immédiat de la femme enceinte et de son partenaire
- Préservatif ; dépistage des groupes à risque plus élevé
- Notification et traitement des partenaires sexuels
Testez-vous
Réfléchissez à la réponse, puis touchez la question pour la voir.
Quel type de test sérologique permet de suivre la réponse au traitement de la syphilis ?
Un test non tréponémique (VDRL ou RPR), car ses titres baissent avec la guérison.
Une femme enceinte atteinte de syphilis est allergique à la pénicilline. Que fait-on ?
On la désensibilise et on la traite par pénicilline, le seul médicament dont la protection du fœtus est démontrée.
Où apparaît typiquement l'éruption de la syphilis secondaire ?
Sur le tronc et, de façon caractéristique, sur les paumes et les plantes.
Quels signes tardifs évoquent une syphilis congénitale ?
Dents de Hutchinson, nez en selle, tibias en lame de sabre, kératite interstitielle et surdité.
Apparentés
Maladies liées
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Contenu pédagogique sur les micro-organismes ; ce n'est pas un guide de traitement et il ne remplace pas l'avis d'un professionnel de santé. Aucune posologie n'est indiquée.
Sources: Syphilis (World Health Organization (WHO), 2025); Syphilis and Congenital Syphilis - PAHO/WHO | Pan American Health Organization (Pan American Health Organization (PAHO), 2025); Syphilis - STI Treatment Guidelines (Centers for Disease Control and Prevention (CDC), 2021); About Syphilis | Syphilis | CDC (Centers for Disease Control and Prevention (CDC), 2025).
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Modèle représentatif, à des fins éducatives uniquement.