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Le travail respiratoire

  • Concept
  • Priorité pour les examens : moyenne

Respirer coûte de l'énergie : il faut étirer le poumon et vaincre la résistance des voies aériennes. Dans l'asthme ou l'obésité, cela coûte bien plus.

Mis à jour

Aussi appelé: Coût de la respiration

Voir en 3D: Diaphragme · Muscles intercostaux externes · Muscles intercostaux internes

De quoi s'agit-il

Le travail respiratoire est l'énergie que dépensent les muscles inspiratoires pour mobiliser l'air. Il comporte une part élastique (étirer le poumon et la paroi thoracique) et une part résistive (vaincre la résistance des voies aériennes et des tissus). Au repos, l'expiration est passive et la respiration consomme une faible part de l'oxygène de l'organisme ; en cas de maladie, ce coût peut devenir la cause d'une fatigue musculaire et d'une insuffisance respiratoire.

Fonctionnement, étape par étape

  1. Pour inspirer, les muscles génèrent une pression qui doit vaincre la rétraction élastique et la résistance à l'écoulement.
  2. Si la compliance baisse (fibrose, œdème, obésité), chaque millilitre de volume exige plus de pression : le travail élastique augmente.
  3. Si la résistance augmente (bronchospasme, mucus), chaque litre par seconde de débit exige plus de pression : le travail résistif augmente.
  4. Dans l'obstruction, l'expiration ne s'achève pas ; l'air est piégé et la respiration suivante part d'un poumon plus rempli.
  5. Le diaphragme aplati et raccourci génère moins de force ; la consommation d'O₂ des muscles augmente et la fatigue s'installe.
  6. Quand la charge dépasse la capacité musculaire, la ventilation baisse et la PaCO₂ augmente : insuffisance respiratoire hypercapnique.

Lung volumes and capacities

Lung volumes and capacities: Obstructive 01234567Lung volume (L)Time →RV: spirometry cannot measure itRVERVTVIRVICFRCVCTLCIRV2.7 LTV0.5 LERV0.9 LRV*2.6 LIC3.2 LFRC*3.5 LVC4.1 LTLC*6.7 L* not measured by spirometryForced expiration (FEV1/FVC)0123456012345Time (s)Exhaled (L)FEV1 1.7 L · 45 %FVC 3.8 L

TLC 6.7 LVC 4.1 LFRC 3.5 LRV 2.6 LFEV1/FVC 0.45

Obstructive (COPD, asthma): air is trapped: ↑ RV and ↑ FRC, TLC normal or ↑, VC ↓. FEV1 falls more than FVC: FEV1/FVC < 0.70.

Tap a volume, a capacity or FEV1.

  • IRV · Inspiratory reserve volume
  • TV · Tidal volume
  • ERV · Expiratory reserve volume
  • RV · Residual volume
  • Capacity (sum of volumes)
  • Current forced expiration
  • Normal
Comparez le profil obstructif à la normale : le volume résiduel élevé est de l'air piégé qui impose un travail supplémentaire.

Comment l'organisme réduit le travail

SituationComposante dominanteProfil adopté
Maladie restrictiveÉlastiqueRapide et superficiel
Asthme ou BPCORésistiveLent et profond, expiration prolongée
ObésitéÉlastique (paroi thoracique)Rapide, petits volumes, aggravé en position allongée

Corrélation clinique

  • Crise d'asthme : un enfant qui ne siffle plus et paraît fatigué peut être en train de s'épuiser, et non de s'améliorer.
  • Sevrage de la ventilation mécanique : un rapport fréquence/volume courant élevé (respiration rapide et superficielle) prédit l'échec.
  • Soins infirmiers : comptez la fréquence respiratoire sur une minute entière et recherchez l'utilisation du sterno-cléido-mastoïdien et le tirage.

Testez-vous

Réfléchissez à la réponse, puis touchez la question pour la voir.

Pourquoi un patient atteint de fibrose pulmonaire respire-t-il de façon rapide et superficielle ?

Avec un poumon rigide, chaque respiration profonde exige beaucoup de pression élastique ; répartir la ventilation sur de nombreuses petites respirations réduit le travail total.

Comment la distension dynamique augmente-t-elle le travail respiratoire dans la BPCO ?

L'air piégé laisse une pression positive de fin d'expiration qu'il faut vaincre avant que l'air n'entre, et il aplatit le diaphragme, qui perd de la force.

Pourquoi l'expiration, passive au repos, devient-elle active lors d'une crise d'asthme ?

La rétraction élastique ne parvient plus à vider le poumon à travers des voies aériennes rétrécies ; les muscles abdominaux et intercostaux internes poussent, ce qui ajoute du travail et comprime les voies aériennes.

Voir en 3D

Les structures de l'anatomie 3D de Durgical où cela se passe.

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Contenu pédagogique de physiologie ; ce n'est ni un guide diagnostique ni un guide thérapeutique et il ne remplace pas l'avis d'un professionnel de santé. Les valeurs sont des références approximatives. Aucune posologie n'est indiquée.

Sources: Asthma (StatPearls (NCBI Bookshelf), 2026); Chronic Obstructive Pulmonary Disease (COPD) (StatPearls (NCBI Bookshelf), 2026).

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Modèle représentatif, à des fins éducatives uniquement.