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Asthme !

L'asthme est une inflammation durable des bronches qui les rétrécit par crises, causant sifflements, essoufflement, oppression thoracique et toux.

Mis à jour 2026-10-30

Structures concernées

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Ce que c'est

Maladie inflammatoire chronique des voies aériennes avec une obstruction bronchique variable, en grande partie réversible, et une hyperréactivité bronchique, responsable de sifflements, d'essoufflement, d'oppression thoracique et de toux récidivants.

Qui est touché

L'une des maladies chroniques les plus fréquentes chez l'enfant et l'adulte jeune ; en Colombie et en Amérique latine, il est souvent sous-diagnostiqué ou insuffisamment traité, ce qui entraîne des passages aux urgences évitables. Dans la phase 3 de l'étude ISAAC (2002–2003), 11,8 % des adolescents de trois centres colombiens avaient un asthme actuel, et une étude nationale a retrouvé 6,3 % d'adultes colombiens avec un diagnostic médical d'asthme.

Causes

Inflammation allergique (atopique) des voies aériennes, souvent de type 2
Facteurs déclenchants : acariens, phanères d'animaux, pollens, moisissures
Infections respiratoires virales
Effort et air froid
Fumée, pollution atmosphérique et expositions professionnelles
Intolérance à l'aspirine ou aux AINS chez certains patients

Facteurs de risque

Antécédents personnels ou familiaux d'atopie (eczéma, rhinite allergique)
Exposition à la fumée de tabac, y compris pendant la grossesse
Obésité
Pollution de l'air intérieur et extérieur
Infections virales dans la petite enfance
Agents sensibilisants professionnels

Physiopathologie

L'inflammation des voies aériennes, avec éosinophiles, mastocytes et cytokines Th2, rend les bronches hyperréactives. Les facteurs déclenchants provoquent une contraction du muscle lisse, un œdème muqueux et des bouchons muqueux, qui rétrécissent la bronche de façon réversible. Une maladie chronique peut aboutir à un remodelage bronchique avec une obstruction en partie fixée.

Classification

Selon le contrôle : bien contrôlé, partiellement contrôlé, non contrôlé
Selon la sévérité : définie par le palier de traitement nécessaire au contrôle
Phénotypes : allergique, non allergique, éosinophilique, induit par l'effort, professionnel

Symptômes et signes

Sifflements épisodiques
Essoufflement
Oppression thoracique
Toux, souvent nocturne ou au petit matin
Symptômes déclenchés par l'effort, les allergènes, l'air froid ou les infections
Sibilants expiratoires et expiration prolongée à l'examen

Diagnostic

Clinique: Symptômes variables typiques avec facteurs déclenchants ; des antécédents d'atopie sont en faveur. L'examen peut être normal entre les crises.
Examens: La spirométrie montre une obstruction (rapport VEMS/CVF diminué) avec une réversibilité significative après bronchodilatateur ; la variabilité du débit expiratoire de pointe, les tests de provocation bronchique ou la FeNO aident lorsque la spirométrie est normale. Éosinophiles sanguins et IgE pour le phénotype.
Imagerie: La radiographie thoracique est habituellement normale ; elle sert à exclure d'autres causes ou des complications comme le pneumothorax.

Diagnostic différentiel

BPCO
Dysfonction des cordes vocales
Insuffisance cardiaque (asthme cardiaque)
Corps étranger ou tumeur des voies aériennes
Bronchectasies (dilatation des bronches)
Toux liée au RGO

Objectif du traitement

Obtenir un bon contrôle des symptômes, prévenir les exacerbations et la perte de fonction pulmonaire, et limiter les effets indésirables avec le palier de traitement efficace le plus bas.

Traitement

Médical: Traitement de fond : corticoïdes inhalés comme base, avec ajout de bêta-2 agonistes de longue durée d'action aux paliers supérieurs ; antagonistes des récepteurs des leucotriènes en alternative.
Médical: Traitement de secours : bêta-2 agonistes de courte durée d'action ou association corticoïde inhalé à faible dose–formotérol à la demande, selon les recommandations actuelles ; biothérapies pour l'asthme sévère éosinophilique ou allergique.
Phase aiguë: Exacerbation sévère : oxygène, bronchodilatateurs inhalés répétés (bêta-2 agonistes et antimuscariniques), corticoïdes systémiques et, dans certains cas, magnésium par voie intraveineuse.
Mode de vie: Éviction des facteurs déclenchants, environnement sans tabac, éducation à la technique d'inhalation et plan d'action écrit.
Suivi: Réévaluation régulière du contrôle, des exacerbations et de la fonction pulmonaire pour augmenter ou diminuer le palier de traitement.

Complications

Exacerbation menaçant le pronostic vital et insuffisance respiratoire
Pneumothorax ou pneumomédiastin
Remodelage bronchique avec obstruction fixée
Effets indésirables des corticoïdes systémiques répétés

Pronostic

La plupart des patients obtiennent un bon contrôle grâce à un traitement de fond régulier et une bonne technique d'inhalation. L'asthme de l'enfant s'améliore souvent à l'adolescence ; la mauvaise observance et les antécédents d'asthme aigu quasi fatal prédisent une évolution moins favorable.

Prévention

Éviction de la fumée de tabac et des facteurs déclenchants connus
Vaccination antigrippale
Observance du traitement de fond pour prévenir les exacerbations

Testez-vous

Réfléchissez à la réponse, puis touchez la question pour la voir.

Quel résultat de spirométrie est en faveur d'un asthme ?

Une obstruction (rapport VEMS/CVF bas) avec une amélioration significative du VEMS après bronchodilatateur, montrant la réversibilité.

Quelle est la classe médicamenteuse de fond de référence dans l'asthme persistant ?

Les corticoïdes inhalés, qui réduisent l'inflammation bronchique et le risque d'exacerbations.

Pourquoi le silence auscultatoire est-il un signe inquiétant au cours d'une crise d'asthme ?

Il signifie que le débit aérien est si réduit qu'aucun sifflement n'est audible : signe d'une obstruction menaçant le pronostic vital et d'une insuffisance respiratoire imminente.

En quoi l'obstruction bronchique de l'asthme diffère-t-elle de celle de la BPCO ?

Dans l'asthme, l'obstruction est variable et en grande partie réversible ; dans la BPCO, elle est persistante et pas entièrement réversible après bronchodilatateur.

Maladies associées

Information éducative, pas un avis médical. En cas de symptôme, consultez un professionnel de santé.

Sources: Asthma (StatPearls (NCBI Bookshelf), 2024); Asthma: epidemiology of disease control in Latin America - short review (Asthma research and practice, 2017) · adapté, CC BY 4.0.

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Modèle représentatif, à des fins éducatives uniquement.

Bronches segmentaires mis en évidence sur le modèle 3D de Durgical