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Bronchopneumopathie chronique obstructive (BPCO) !

La BPCO est une maladie pulmonaire durable, due surtout au tabac ou à la fumée, qui rétrécit les bronches et provoque un essoufflement.

Mis à jour 2026-10-30

Structures concernées

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Ce que c'est

Maladie pulmonaire fréquente et évitable, avec des symptômes respiratoires persistants et une obstruction bronchique incomplètement réversible, due à une bronchite chronique et/ou un emphysème après une exposition prolongée à des particules ou gaz nocifs.

Qui est touché

L'une des principales causes de maladie chronique et de décès dans le monde. En Colombie et en Amérique latine, outre le tabac, l'exposition prolongée à la fumée de bois de cuisson (biomasse) compte, surtout chez les femmes en milieu rural. Dans l'étude PUMA (soins primaires en Argentine, en Colombie, au Venezuela et en Uruguay), 309 des 1 540 adultes à risque âgés de 40 ans ou plus avaient une BPCO à la spirométrie.

Causes

Tabagisme
Fumée de biomasse : cuisson ou chauffage au bois ou au charbon de bois à l'intérieur
Poussières et produits chimiques professionnels
Pollution de l'air extérieur
Déficit en alpha-1 antitrypsine (rare, génétique)
Antécédents d'infections respiratoires sévères dans l'enfance ou de tuberculose

Facteurs de risque

Tabagisme (en paquets-années)
Années d'exposition à la fumée de bois dans des cuisines mal ventilées
Âge avancé
Faible poids de naissance et croissance pulmonaire insuffisante
Asthme chronique
Faible niveau socio-économique

Physiopathologie

L'inflammation chronique due aux irritants inhalés provoque une hypersécrétion de mucus et un rétrécissement des petites voies aériennes (bronchite chronique) ainsi qu'une destruction des parois alvéolaires (emphysème). La perte de la force de rétraction élastique entraîne un collapsus bronchique à l'expiration, un piégeage aérien et une distension. La maladie avancée provoque hypoxémie, hypertension pulmonaire et insuffisance cardiaque droite.

Classification

Grades GOLD 1–4 selon le VEMS post-bronchodilatateur
Groupes GOLD selon les symptômes et les antécédents d'exacerbations
Phénotypes : emphysème prédominant, bronchite chronique, exacerbateur fréquent

Symptômes et signes

Essoufflement d'effort progressif
Toux chronique
Expectoration
Sifflements
Thorax en tonneau, expiration prolongée et expiration à lèvres pincées dans les formes avancées
Perte de poids et fatigue dans les formes sévères

Diagnostic

Clinique: Essoufflement, toux ou expectoration chez une personne exposée à la fumée ou à d'autres facteurs de risque.
Examens: La spirométrie est indispensable : un rapport VEMS/CVF post-bronchodilatateur inférieur à 0,70 confirme l'obstruction bronchique persistante, et le VEMS en définit la sévérité (GOLD). Oxymétrie de pouls ou gazométrie ; dosage de l'alpha-1 antitrypsine chez les patients jeunes.
Imagerie: La radiographie thoracique peut montrer une distension et des coupoles diaphragmatiques aplaties, et exclut d'autres causes ; la TDM montre l'emphysème et sert dans les cas compliqués et le dépistage du cancer du poumon.

Diagnostic différentiel

Asthme
Insuffisance cardiaque
Bronchectasies (dilatation des bronches)
Tuberculose pulmonaire ou ses séquelles
Cancer du poumon
Pneumopathie interstitielle

Objectif du traitement

Réduire les symptômes et les exacerbations, ralentir le déclin, améliorer la capacité d'effort et la qualité de vie, et corriger l'hypoxémie chronique.

Traitement

Mode de vie: Arrêt du tabac et fin de l'exposition à la fumée de bois (foyers améliorés, ventilation) : les mesures qui modifient le plus l'évolution de la maladie.
Médical: Bronchodilatateurs inhalés de longue durée d'action (antimuscariniques et bêta-2 agonistes), seuls ou associés ; ajout de corticoïdes inhalés en cas d'exacerbations fréquentes avec éosinophiles élevés.
Rééducation: Réhabilitation respiratoire avec réentraînement à l'effort et éducation thérapeutique.
Médical: Oxygénothérapie de longue durée en cas d'hypoxémie chronique sévère, qui améliore la survie.
Phase aiguë: Exacerbation : bronchodilatateurs de courte durée d'action, corticoïdes systémiques, antibiotiques lorsque l'expectoration devient purulente, et ventilation non invasive en cas d'insuffisance respiratoire hypercapnique.
Suivi: Réévaluation régulière de la spirométrie, des symptômes, des exacerbations et de la technique d'inhalation.

Complications

Exacerbations aiguës et insuffisance respiratoire
Cœur pulmonaire chronique (insuffisance cardiaque droite)
Pneumonie
Pneumothorax secondaire par rupture de bulles
Cancer du poumon
Dépression, fonte musculaire et ostéoporose

Pronostic

Maladie chronique et évolutive, mais l'arrêt de l'exposition ralentit le déclin. Les exacerbations fréquentes, un VEMS bas, l'hypoxémie et un faible poids corporel prédisent une survie moindre.

Prévention

Ne pas fumer, et arrêter à tout âge
Foyers de cuisson propres et ventilation des cuisines dans les foyers utilisant le bois
Protection professionnelle
Vaccination antigrippale et antipneumococcique

Testez-vous

Réfléchissez à la réponse, puis touchez la question pour la voir.

Quel résultat de spirométrie confirme une BPCO ?

Un rapport VEMS/CVF post-bronchodilatateur inférieur à 0,70, montrant une obstruction bronchique persistante.

Outre le tabac, quelle exposition est une cause importante de BPCO dans la Colombie rurale ?

L'exposition prolongée à la fumée de bois (biomasse) lors de la cuisson ou du chauffage à l'intérieur, qui touche surtout les femmes.

Quel traitement a démontré une amélioration de la survie dans la BPCO avec hypoxémie chronique sévère ?

L'oxygénothérapie de longue durée, de nombreuses heures par jour ; l'arrêt du tabac modifie aussi l'évolution de la maladie.

Sur quoi le système GOLD se fonde-t-il pour grader l'obstruction bronchique dans la BPCO ?

Sur le VEMS post-bronchodilatateur en pourcentage de la valeur prédite, de GOLD 1 (légère) à GOLD 4 (très sévère).

Qu'est-ce que le cœur pulmonaire chronique ?

Une dilatation et une défaillance du ventricule droit dues à une hypertension pulmonaire secondaire à une maladie pulmonaire chronique comme la BPCO.

Maladies associées

Information éducative, pas un avis médical. En cas de symptôme, consultez un professionnel de santé.

Sources: Chronic Obstructive Pulmonary Disease (COPD) (StatPearls (NCBI Bookshelf), 2026); Asthma-COPD overlap syndrome (ACOS) in primary care of four Latin America countries: the PUMA study (BMC pulmonary medicine, 2017) · adapté, CC BY 4.0.

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Modèle représentatif, à des fins éducatives uniquement.

Bronches segmentaires mis en évidence sur le modèle 3D de Durgical