Férulas y la férula posterior de yeso

Qué es

Una férula inmoviliza un miembro lesionado para aliviar el dolor, proteger los tejidos blandos y mantener una fractura o una luxación reducida en su lugar. A diferencia de un yeso circular, no rodea todo el miembro, así que permite el edema de los primeros días; por eso las férulas se prefieren en lesiones agudas y el yeso circular llega después. La férula de yeso (o de fibra de vidrio) se hace con capas de yeso colocadas a lo largo de un lado del miembro sobre un acolchado y se sujeta con una venda. Ejemplos comunes son la férula antebraquial para la fractura distal de radio, la férula en espica del pulgar para la sospecha de fractura de escafoides, la férula en canal cubital para la fractura del quinto metacarpiano (del boxeador) y la férula posterior de tobillo, a menudo con estribo, para las fracturas de tobillo. En general se incluyen las articulaciones por encima y por debajo, y el miembro se mantiene en posición funcional. El yeso libera calor al fraguar, así que demasiadas capas o agua caliente pueden quemar. Sobre todo, el estado neurovascular se revisa y se registra antes y después de la férula, porque una férula puede ocultar o causar un síndrome compartimental.

Indicaciones

• Fracturas, como inmovilización temporal antes de la valoración o el tratamiento definitivo, o como tratamiento definitivo en algunas.
• Después de reducir una fractura o una luxación, para mantener la posición.
• Esguinces graves, lesiones de tendones y ligamentos y algunas lesiones de tejidos blandos, para aliviar el dolor y proteger.
• Lesiones agudas en las que se espera edema: la férula lo permite, el yeso circular no.

Contraindicaciones y precauciones

• Revise y registre pulsos, llenado capilar, sensibilidad y movilidad antes de ferulizar; un déficit requiere valoración urgente por un superior.
• La sospecha de síndrome compartimental (dolor desproporcionado, dolor con el estiramiento pasivo) es una urgencia, no un caso para ferulizar.
• Las fracturas abiertas requieren cuidado de la herida, antibióticos y remisión a ortopedia; la férula es solo una parte de su manejo.
• Inspeccione la piel: heridas, ampollas y zonas propensas a presión requieren acolchado y registro.
• La piel fina, la sensibilidad disminuida (diabetes, neuropatía) y los niños requieren más acolchado y controles más estrechos.

Materiales

• Malla tubular y algodón laminado (acolchado).
• Vendas de yeso o material de férula de fibra de vidrio.
• Un recipiente con agua fría a tibia (no caliente) y guantes.
• Venda elástica o de crepé, esparadrapo, tijeras y cabestrillo o muletas según el caso.
• Analgesia y un medio para registrar el estado neurovascular antes y después.

Paso a paso (y por qué)

1. Explique, dé analgesia y revise y registre el estado neurovascular y la piel — es la referencia para los controles posteriores.
2. Mida el yeso en el miembro sano — medir en el lesionado duele y da una longitud equivocada.
3. Coloque la malla tubular y el acolchado, con más capas sobre las prominencias óseas — el acolchado previene úlceras por presión.
4. Sumerja el yeso brevemente en agua fría a tibia y escurra el exceso — el agua caliente acelera el fraguado y aumenta el riesgo de quemadura.
5. Alise las capas entre sí y colóquelas sobre el acolchado, doblando hacia atrás sus bordes — el yeso no debe tocar la piel.
6. Vende de distal a proximal, firme pero sin apretar — una venda apretada convierte la férula en un yeso circular.
7. Moldee con la palma de las manos, no con la punta de los dedos, en posición funcional — los dedos crean puntos de presión.
8. Mantenga quieto hasta que fragüe y no apoye el miembro en almohadas mientras tanto — las almohadas atrapan el calor del yeso.
9. Revise y registre de nuevo el estado neurovascular y solicite imágenes tras cualquier reducción — la férula puede causar u ocultar compromiso.
10. Entregue cabestrillo o muletas, indique elevación y signos de alarma por escrito — volver pronto evita el daño del síndrome compartimental.

Posiciones funcionales; el patrón de fractura y el protocolo local definen los detalles.

Complicaciones

• Síndrome compartimental y compromiso neurovascular por edema bajo una férula o venda apretada.
• Úlceras por presión y lesión de la piel por acolchado insuficiente o marcas de los dedos.
• Quemaduras térmicas por el fraguado del yeso (demasiadas capas, agua caliente, miembro sobre una almohada).
• Pérdida de la reducción o mala posición por moldeado deficiente o posición incorrecta.
• Rigidez articular y atrofia muscular; trombosis venosa con la inmovilización del miembro inferior en pacientes de riesgo.
• Dermatitis o infección bajo una férula húmeda o sucia.

Siguiente paso

• Eleve el miembro por encima del nivel del corazón y mueva a menudo las articulaciones libres (dedos de la mano o del pie).
• Debe volver de inmediato ante dolor creciente, adormecimiento, hormigueo, dedos pálidos, azulados o fríos, o una férula que se siente apretada: afloje la venda mientras llega.
• Mantenga la férula seca y no introduzca objetos dentro de ella.
• Programe control en consulta de fracturas u ortopedia e imágenes de control según el caso.
• Llame a ortopedia de inmediato ante déficit neurovascular, fractura abierta, sospecha de síndrome compartimental o reducción fallida.

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En otras secciones

• Fracturas y consolidación ósea
• Complicaciones de la inmovilidad y cómo prevenirlas

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Fuentes: Splinting (StatPearls (NCBI Bookshelf), 2023); Wrist Splint (StatPearls (NCBI Bookshelf), 2023).

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