Enfermedades · Cirugía y trauma
Fracturas del antebrazo (ambos huesos, Monteggia, Galeazzi) !
Es la ruptura del radio, el cúbito o ambos. Algunos patrones también luxan una articulación del codo o la muñeca y requieren cirugía.
Actualizado 2026-11-01
Estructuras afectadas
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- Radio
- Cúbito
- Membrana interósea
- Cartílago de la cabeza del radio
- Ligamento anular
- Cápsula del codo
- Cápsula de la muñeca
- Nervio interóseo posterior
- Nervio interóseo anterior
- Nervio mediano
- Nervio radial
- Nervio cubital
- Pronador cuadrado
- Supinador
Por qué ocurre
- Tejido óseo: células, hueso compacto y esponjoso
- Osificación, cartílago de crecimiento y remodelado óseo
Qué es
Fracturas de la diáfisis del radio, del cúbito o de ambos huesos. Como los dos huesos funcionan como un anillo unido por las articulaciones radiocubitales proximal y distal, una fractura desplazada de uno suele acompañarse de fractura o luxación del otro. Los patrones con nombre propio incluyen la fractura de ambos huesos, la fractura-luxación de Monteggia (fractura del cúbito proximal con luxación de la cabeza del radio), la fractura-luxación de Galeazzi (fractura de la diáfisis distal del radio con lesión de la articulación radiocubital distal) y la fractura aislada del cúbito «del bastón» o «de parada».
A quién afecta
Las fracturas del antebrazo están entre las más frecuentes de la infancia, sobre todo por caídas sobre la mano extendida en el juego y el deporte. En adultos suelen deberse a trauma de alta energía, como los accidentes de motocicleta, una causa principal de lesiones en Colombia, o a un golpe directo cuando la persona levanta el brazo para defenderse en una agresión.
Causas
- Caída sobre la mano extendida
- Accidentes de tránsito en carro y motocicleta
- Golpe directo sobre el antebrazo levantado en defensa (fractura «de parada»)
- Deportes y caídas de altura
- Fractura patológica en hueso debilitado (rara)
Factores de riesgo
- Infancia y adolescencia (juego activo, parques infantiles, camas elásticas)
- Deportes de riesgo y conducción de motocicleta
- Violencia interpersonal
- Osteoporosis en adultos mayores
Fisiopatología
Las fuerzas de flexión, torsión o el golpe directo rompen la diáfisis. En los niños, el periostio grueso y blando permite patrones incompletos como las fracturas en rodete (torus) y en tallo verde, que se doblan más que romperse por completo. Como el radio gira alrededor del cúbito para la pronación y la supinación, el acortamiento o la angulación de un hueso obliga a la luxación de la articulación radiocubital proximal o distal. Los fragmentos desplazados y la inflamación en los compartimentos estrechos del antebrazo pueden lesionar los nervios radial, mediano o cubital y elevar la presión compartimental.
Clasificación
- Fractura diafisaria de ambos huesos (radio y cúbito)
- Monteggia: fractura del tercio proximal del cúbito con luxación de la cabeza del radio (tipos I–IV de Bado; la tipo I, con luxación anterior, es la más frecuente)
- Galeazzi: fractura del tercio distal de la diáfisis del radio con luxación de la articulación radiocubital distal
- Fractura aislada de la diáfisis del cúbito (fractura «de parada»)
- Patrones pediátricos: en rodete (torus), en tallo verde, completas y fisarias (del cartílago de crecimiento)
- Fractura abierta frente a cerrada
Síntomas y signos
- Dolor e inflamación del antebrazo después del trauma
- Deformidad o angulación visible
- Incapacidad para girar el antebrazo (pronación y supinación)
- Dolor a la palpación del codo o la muñeca cuando hay una articulación luxada
- Equimosis y, en las fracturas abiertas, una herida sobre el hueso
Diagnóstico
- Clínico
- Inspección de deformidad y heridas, palpación de todo el antebrazo, el codo y la muñeca, y examen neurovascular documentado de los nervios radial, mediano y cubital y de los pulsos antes y después de cualquier manipulación.
- Pruebas
- No se requieren exámenes de laboratorio de rutina en lesiones aisladas; exámenes prequirúrgicos según necesidad.
- Imágenes
- Radiografías anteroposterior y lateral de todo el antebrazo que incluyan el codo y la muñeca. En toda proyección, una línea por la diáfisis y la cabeza del radio debe apuntar al cóndilo humeral (capitellum); si no, la cabeza del radio está luxada. La TC rara vez es necesaria.
Diagnóstico diferencial
- Fractura del radio distal (Colles o Smith)
- Fractura supracondílea del húmero en niños
- Subluxación de la cabeza del radio («codo de niñera») en niños pequeños
- Luxación aislada del codo
- Contusión de tejidos blandos sin fractura
Objetivo del tratamiento
Restablecer la longitud, la alineación y la relación rotacional de ambos huesos para que el antebrazo recupere la pronación y la supinación completas, previniendo el síndrome compartimental y la lesión nerviosa.
Tratamiento
- Agudo
- Férula en la posición encontrada, elevación, analgesia, retiro de anillos y controles neurovasculares; antibióticos, profilaxis antitetánica y desbridamiento urgente en las fracturas abiertas.
- Conservador
- Fracturas en rodete en niños: férula corta o yeso blando. Muchas fracturas pediátricas desplazadas: reducción cerrada bajo sedación y yeso braquipalmar, aceptando cierta angulación por la capacidad de remodelación.
- Quirúrgico
- Adultos con fracturas diafisarias desplazadas, y todas las lesiones de Monteggia y Galeazzi del adulto: reducción abierta y fijación interna con placas y tornillos, que en general reduce la articulación luxada. Los niños mayores con fracturas inestables pueden requerir clavos intramedulares flexibles.
- Seguimiento
- Prioridades de enfermería: controles neurovasculares horarios de la mano en las primeras 24 horas, elevación, vigilancia de dolor creciente o yeso apretado, educación sobre cuidado del yeso y apertura del yeso si la circulación se compromete.
- Rehabilitación
- Movilización temprana de los dedos y, tras la inmovilización, ejercicios de arco de movimiento del codo, la muñeca y la rotación del antebrazo.
Complicaciones
- Síndrome compartimental y contractura isquémica de Volkmann
- Pérdida de la rotación del antebrazo por consolidación viciosa o sinostosis radiocubital
- Luxación de la cabeza del radio no diagnosticada (lesión de Monteggia crónica)
- Parálisis del nervio interóseo posterior
- Seudoartrosis, refractura tras retirar la placa e infección en fracturas abiertas
Pronóstico
Los niños suelen consolidar rápido y remodelar bien, con excelente función. Los adultos tratados con fijación anatómica en general recuperan buena rotación; los resultados son peores cuando se pasa por alto una luxación de Monteggia o Galeazzi o cuando la fractura es abierta o conminuta.
Prevención
- Muñequeras y supervisión en patinaje, parques infantiles y camas elásticas
- Medidas de seguridad vial y para motociclistas
- Prevención de caídas y tratamiento de la osteoporosis en adultos mayores
Póngase a prueba
Piense la respuesta y toque la pregunta para verla.
¿Qué lesión define la fractura-luxación de Monteggia?
La fractura del tercio proximal del cúbito con luxación de la cabeza del radio.
¿Qué lesión define la fractura-luxación de Galeazzi?
La fractura del tercio distal de la diáfisis del radio con luxación de la articulación radiocubital distal.
¿Qué nervio se lesiona con más frecuencia en la fractura de Monteggia y qué déficit produce?
El nervio interóseo posterior, con debilidad para extender los dedos y el pulgar sin pérdida sensitiva.
¿Por qué las radiografías del antebrazo deben incluir el codo y la muñeca?
Para detectar una luxación asociada de la cabeza del radio o de la articulación radiocubital distal.
¿Cómo se tratan habitualmente las fracturas diafisarias desplazadas del antebrazo en el adulto?
Con reducción abierta y fijación interna con placas y tornillos.
Enfermedades relacionadas
- Fractura de radio distal (Colles)
- Fractura supracondílea del húmero
- Síndrome compartimental agudo
- Contractura isquémica de Volkmann
- Fractura abierta
- Luxación de codo
- Subluxación de la cabeza radial (codo de niñera)
Información educativa, no es consejo médico. Ante un síntoma, consulte a un profesional de la salud.
Fuentes: Forearm Fractures in Children - OrthoInfo - AAOS (American Academy of Orthopaedic Surgeons (OrthoInfo), 2025).
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