Amblyomma, Rhipicephalus y Ornithodoros

Ficha

Forma

Cuerpo ovalado sin segmentos; las duras tienen un escudo dorsal y piezas bucales hacia adelante; las blandas son coriáceas, con la boca por debajo

Familia

Ixodidae (garrapatas duras: Amblyomma, Rhipicephalus, Dermacentor, Ixodes); Argasidae (garrapatas blandas: Ornithodoros)

Tipo

Arácnidos (Acari), ectoparásitos hematófagos obligados y vectores

Tamaño

Larvas de menos de 1 mm; hembras adultas repletas de cerca de 1 cm o más

Morfología

• Las larvas tienen 6 patas; ninfas y adultos tienen 8, como todos los arácnidos.
• El hipostoma tiene dientes dirigidos hacia atrás y queda cementado en la piel, por eso las garrapatas duras permanecen fijas días.
• Las garrapatas blandas comen de minutos a una hora, casi siempre de noche, y se esconden en nidos, grietas y madrigueras.

Transmisión

• Las garrapatas duras suben a la vegetación y esperan a que pase un huésped; luego se fijan en pliegues protegidos de la piel.
• Los patógenos pasan con la saliva durante la alimentación; a más tiempo fija, mayor riesgo para muchas infecciones.
• Algunas garrapatas pasan los patógenos a sus huevos, así que incluso las larvas pueden estar infectadas.
• Las garrapatas blandas pican brevemente de noche dentro de casas, cuevas o corrales; la picadura suele ser indolora y pasa inadvertida.

Reservorio: Mamíferos silvestres y domésticos: roedores, perros, ganado, caballos, chigüiros; Las propias garrapatas, que conservan la infección entre estadios y en sus huevos

Vector: Amblyomma y Rhipicephalus transmiten rickettsias del grupo de las fiebres manchadas; Ixodes transmite Borrelia burgdorferi, Babesia y Anaplasma; las garrapatas blandas Ornithodoros transmiten la fiebre recurrente por Borrelia.

Precauciones de aislamiento

Lo que aplica el equipo de salud además de las precauciones estándar.

• Estándar

Ciclo de vida

1. La hembra repleta cae al suelo, pone miles de huevos y muere.
2. Salen larvas de seis patas que suben a la vegetación y toman una primera comida de sangre.
3. La larva se suelta, muda a ninfa de ocho patas y vuelve a alimentarse.
4. La ninfa muda a adulto; la hembra toma una gran comida final y se aparea.
5. Muchas garrapatas duras usan un huésped distinto por estadio; Rhipicephalus sanguineus puede completar el ciclo en perros dentro de casa.
6. Las garrapatas blandas pasan por varias ninfas y comen muchas veces, brevemente, y viven años.

Factores de virulencia

• La saliva tiene sustancias anestésicas, anticoagulantes e inmunosupresoras, por eso la picadura pasa inadvertida.
• El cemento y las piezas bucales dentadas la mantienen fija días, lo que da tiempo a la transmisión.
• Una neurotoxina en la saliva de algunas garrapatas fijas causa la parálisis por garrapata.
• Las piezas bucales que quedan en la piel pueden producir un granuloma que dura meses.

Enfermedades que causa

• Rickettsiosis del grupo de las fiebres manchadas, incluida la fiebre manchada de las Montañas Rocosas (fiebre de Tobia) por Rickettsia rickettsii Rickettsiosis (fiebre manchada) →
• Enfermedad de Lyme (Borrelia burgdorferi, garrapatas Ixodes) Enfermedad de Lyme →
• Fiebre recurrente transmitida por garrapatas (Ornithodoros) Fiebre recurrente (borreliosis transmitida por garrapatas y piojos) →
• Babesiosis Babesiosis →
• Tularemia Tularemia →
• Ehrlichiosis y anaplasmosis
• Parálisis por garrapata: debilidad flácida ascendente por una toxina de la saliva de una garrapata fija

Cuadro clínico

• Picadura indolora; pápula roja o pequeña escara en el sitio; en niños hay que buscar en cuero cabelludo, detrás de las orejas y en pliegues.
• Fiebre, cefalea y exantema en las dos semanas siguientes a una picadura de garrapata: pensar en rickettsiosis y tratar pronto.
• Parálisis por garrapata: debilidad ascendente en horas o días que imita un síndrome de Guillain-Barré o un botulismo; cede poco después de retirar la garrapata.
• Fiebre recurrente: episodios de fiebre que se repiten, separados por días sin fiebre.

Diagnóstico

• Identificar la garrapata (género) si se guardó; el análisis de la garrapata no se usa para decidir el tratamiento.
• Revisar todo el cuerpo, cuero cabelludo incluido, en busca de una garrapata fija en todo niño con parálisis ascendente.
• Fiebre manchada: el diagnóstico es primero clínico; la serología pareada o la PCR confirman después.
• Fiebre recurrente: espiroquetas en el extendido de sangre tomado durante la fiebre.

Tratamiento

Retirar la garrapata de inmediato con pinzas de punta fina: tomarla cerca de la piel, tirar hacia afuera con presión firme y pareja, y limpiar la zona; no usar calor, vaselina ni esmalte. La doxiciclina es el fármaco de elección ante sospecha de rickettsiosis a cualquier edad; la parálisis por garrapata mejora al retirarla.

Solo el grupo de fármacos; las dosis y los esquemas los define el profesional según la guía vigente.

En Farmacología:

• Doxiciclina

Prevención

• Ropa larga y clara, con el pantalón dentro de las medias, en potreros y bosques; repelentes en la piel y ropa tratada con permetrina.
• Revisión diaria de todo el cuerpo tras el trabajo de campo, incluidos el cuero cabelludo y los pliegues de los niños.
• Control de garrapatas en perros, ganado y caballos, y en perreras y viviendas.
• Sellar grietas y nidos de roedores en la casa para evitar las garrapatas blandas.

Póngase a prueba

Piense la respuesta y toque la pregunta para verla.

Agregar a mis tarjetas (5)

Conexiones

← Volver al grupo: Artrópodos vectores

Contenido educativo sobre microorganismos; no es una guía de tratamiento ni reemplaza la indicación de un profesional de la salud. No incluye dosis.

Fuentes: About Ticks and Tickborne Disease | Ticks | CDC (CDC, 2025); What to Do After a Tick Bite | Ticks | CDC (CDC, 2025); About Rocky Mountain Spotted Fever | Rocky Mountain Spotted Fever (RMSF) | CDC (CDC, 2025); Rickettsia rickettsii in Amblyomma patinoi Ticks, Colombia (Emerging Infectious Diseases (CDC), 2015).

¿Ha detectado un error?Siempre buscamos mejorar para la comunidad. Cuéntenos qué está mal y nuestro equipo lo revisa.Reportar un error

Enviar

Modelo representativo, solo con fines educativos.