Trastorno específico del aprendizaje (dislexia, discalculia)
- Trastorno
Una dificultad persistente con la lectura, la escritura o las matemáticas que no se explica por una discapacidad intelectual.
Qué es
El trastorno específico del aprendizaje es un trastorno del neurodesarrollo en el que un niño tiene dificultad persistente para aprender una o más habilidades académicas, como la lectura de palabras, la comprensión lectora, la expresión escrita, el sentido numérico o el cálculo, muy por debajo de lo esperado. La dificultad dura al menos 6 meses pese a una ayuda dirigida y no se explica por una discapacidad intelectual. Afecta a cerca de 5 a 15 de cada 100 personas en el mundo, sobre todo en la lectura, y se diagnostica dos a tres veces más en niños varones; la dislexia dura toda la vida, pero la enseñanza especializada y las estrategias compensatorias ayudan.
Datos clave
- Tipo lectura: lectura de palabras lenta o imprecisa, menor comprensión lectora y a menudo problemas con el lenguaje escrito.
- Tipo expresión escrita: letra desordenada, errores de gramática y puntuación e ideas mal organizadas y poco claras.
- Tipo matemáticas (discalculia): problemas con el sentido numérico, el cálculo y la resolución de problemas matemáticos.
- Las señales tempranas incluyen habla tardía, dificultad para rimar y vacilación al nombrar letras, imágenes o colores; los casos leves y moderados suelen notarse en la edad escolar.
- La heredabilidad es alta (entre 40 y 70 por ciento aproximadamente), por lo que un antecedente familiar de problemas de lectura aumenta el riesgo.
- La baja autoestima y los problemas de conducta acompañan con frecuencia a los trastornos del aprendizaje.
Subtipos del trastorno del aprendizaje y cuadros parecidos
| Patrón | Qué cuesta | Punto que lo distingue |
|---|---|---|
| Lectura (dislexia) | Lectura lenta o imprecisa, comprensión lectora | Tipo más común; problema del procesamiento fonológico |
| Expresión escrita | Letra, gramática, puntuación, organización de ideas | Las ideas en el papel quedan poco claras |
| Matemáticas (discalculia) | Sentido numérico, cálculo, resolución de problemas | Dificultad centrada en las matemáticas |
| TDAH | Atención, organización y terminar las tareas en todas las materias | El problema no se limita a una habilidad académica |
| Discapacidad intelectual | El aprendizaje en general y las habilidades de la vida diaria | Funcionamiento intelectual y adaptativo bajos |
| Depresión o ansiedad | Cae el rendimiento escolar | Síntomas de ánimo o de ansiedad hallados en la evaluación psicológica |
Correlación clínica
- La evaluación combina valoraciones cognitiva, de habla y lenguaje, educativa, médica y psicológica.
- El diagnóstico se basa en dificultades que persisten pese a una intervención dirigida, así que registre la ayuda ya dada y cómo respondió el niño.
- El tratamiento es educativo: enseñanza especializada de la habilidad débil, más estrategias compensatorias como audiolibros y toma de notas digital.
- Busque y trate el TDAH, la ansiedad y la depresión; los estimulantes pueden ayudar al niño a atender en clase, pero los medicamentos tienen poco efecto directo sobre el rendimiento académico.
- No se recomiendan remedios no probados como eliminar aditivos de los alimentos, las megadosis de vitaminas o el entrenamiento optométrico.
Póngase a prueba
Piense la respuesta y toque la pregunta para verla.
¿Cuál es el déficit cognitivo central de la dislexia?
Un déficit del procesamiento fonológico: dificultad para unir los sonidos del habla con las letras y manipular esos sonidos.
¿Qué duración y condición exige el DSM-5-TR para el trastorno específico del aprendizaje?
Dificultades que persisten al menos 6 meses a pesar de una intervención dirigida, con habilidades muy por debajo de lo esperado para la edad.
¿Los estimulantes tratan la dislexia?
No; los medicamentos tienen poco efecto sobre el rendimiento académico, aunque los estimulantes pueden mejorar la atención en un niño con TDAH; la lectura mejora con enseñanza especializada.
¿Un niño de 6 años que escribe b por d probablemente tiene dislexia?
No por ese dato solo; invertir letras es normal antes de cerca de los 8 años.
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En Farmacología1
Contenido educativo sobre la conducta y la relación clínica; no es una guía diagnóstica ni de tratamiento y no reemplaza la valoración de un profesional de la salud. Si usted o alguien cercano está en riesgo, busque ayuda de inmediato en un servicio de urgencias o una línea de atención en salud mental.
Fuentes: Overview of Learning Disorders (MSD Manual Professional Edition, 2026); Dyslexia (MSD Manual Professional Edition, 2026).
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