El corazón en TC y resonancia: angio-TC coronaria, puntaje de calcio y resonancia cardiaca

Qué es

El corazón se mueve, así que la TC y la resonancia cardiacas se sincronizan con el ECG (gating) para captarlo en la misma fase de cada latido. La angiotomografía coronaria (angio-TC coronaria) inyecta contraste yodado y muestra las arterias coronarias en pocos latidos; necesita un ritmo lento y regular, y su fortaleza es un valor predictivo negativo muy alto: un estudio normal prácticamente descarta enfermedad coronaria significativa en un paciente con dolor torácico estable y probabilidad baja a intermedia. El puntaje de calcio coronario es una TC sincronizada, rápida, de baja radiación y sin contraste, que mide el calcio en las paredes coronarias (puntaje de Agatston); estima el riesgo futuro en personas sin síntomas más que diagnosticar una estenosis. La resonancia cardiaca no usa radiación ionizante: las imágenes cine en movimiento miden los volúmenes y la fracción de eyección (es su estándar de referencia), y las imágenes tardías tras gadolinio muestran cicatriz o fibrosis, cuyo patrón separa el infarto (desde la pared interna hacia fuera) de la miocarditis, la miocardiopatía hipertrófica, las enfermedades infiltrativas y la miocardiopatía chagásica.

Cómo se forma la imagen

• Sincronización con el ECG: las imágenes se adquieren o se conservan solo en una parte elegida del ciclo, casi siempre la diástole, cuando el corazón está quieto.
• Angio-TC coronaria: contraste sincronizado con las coronarias, cortes delgados y reconstrucciones a lo largo de cada vaso; una frecuencia lenta y regular da imágenes nítidas.
• Puntaje de calcio: TC sincronizada sin contraste; el calcio por encima de un umbral de densidad se mide y se suma en un puntaje (0 = no se detecta).
• Cine de resonancia cardiaca: películas del corazón latiendo en varios planos para medir cavidades, movilidad de las paredes y fracción de eyección.
• Realce tardío con gadolinio: la cicatriz y la fibrosis retienen más el gadolinio y se ven brillantes minutos después; el edema se ve en las imágenes T2.

Para qué sirve

• Angio-TC coronaria: dolor torácico estable con probabilidad baja a intermedia de enfermedad coronaria; un estudio normal la descarta con alta confianza.
• También muestra coronarias anómalas, la permeabilidad de los puentes y, en pacientes seleccionados de urgencias, descarta enfermedad coronaria.
• Puntaje de calcio: afina el riesgo en adultos sin síntomas cuyo riesgo es incierto, para orientar decisiones de prevención.
• Resonancia cardiaca: miocardiopatías, miocarditis, viabilidad antes de revascularizar, enfermedad infiltrativa, masas, pericardio y cardiopatías congénitas.
• Patrón de cicatriz: subendocárdico o transmural en un territorio coronario = infarto; parches intramiocárdicos o epicárdicos = causas no isquémicas.

Limitaciones y riesgos

• La angio-TC coronaria necesita ritmo lento y regular; la fibrilación auricular, las extrasístoles frecuentes o la taquicardia desenfocan las arterias.
• El calcio abundante produce un artefacto de florecimiento que sobrestima la estenosis; un resultado positivo o dudoso suele requerir prueba funcional o angiografía invasiva.
• Un puntaje de calcio de cero no descarta placa no calcificada en una persona joven con síntomas; es una herramienta de riesgo, no una prueba de dolor torácico.
• La angio-TC coronaria tiene los riesgos del contraste yodado y la radiación; no es la prueba para probabilidad alta ni para un síndrome coronario agudo.
• La resonancia cardiaca es larga, exige apneas repetidas y empeora con las arritmias; verifique la seguridad de marcapasos y otros dispositivos.
• El gadolinio requiere precaución en la enfermedad renal grave; siga el protocolo local de seguridad en resonancia y contraste.

Siguiente paso

• Dolor torácico estable: estime primero la probabilidad; la baja a intermedia se presta para angio-TC coronaria o prueba funcional, decidida con cardiología.
• Dolor torácico con cambios en el ECG o troponina en ascenso: no es una pregunta para angio-TC; llame a cardiología para manejo de síndrome coronario agudo.
• Insuficiencia cardiaca nueva o sospecha de miocarditis o miocardiopatía: primero ecocardiograma, luego resonancia cardiaca si la causa no es clara.
• Antes de programar: registre ritmo y frecuencia cardiaca, función renal, reacciones al contraste, dispositivos y capacidad de sostener la respiración.
• Resultado anormal o dudoso: discútalo con cardiología y con el radiólogo que informa antes de decidir una angiografía invasiva.

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En otras secciones

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Contenido educativo; no reemplaza la lectura de un radiólogo ni es una indicación clínica. Cada estudio se pide según la valoración del paciente y los protocolos de su institución.

Fuentes: Coronary CT Angiography (StatPearls (NCBI Bookshelf), 2026); Chest and Mediastinal Imaging (StatPearls (NCBI Bookshelf), 2026).

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