Semiología · Riñón, genitourinario, mama y obstetricia
Examen clínico de la mama !
- Técnica de examen
Revisión de ambas mamas y axilas, con consentimiento y acompañante, para encontrar nódulos, cambios en la piel o en el pezón y ganglios.
Actualizado 2026-11-01
Véalo en 3D: Región mamaria (masculina) · Lóbulos mamarios · Pezón · Areola · Ligamentos de Cooper
Qué es
El examen clínico de la mama combina la inspección con la paciente sentada y la palpación sistemática de toda la glándula, el complejo areola-pezón y los ganglios axilares, supraclaviculares e infraclaviculares. Detecta nódulos y signos de alarma, aunque no reemplaza a la mamografía como prueba de tamización. El cáncer de mama es uno de los cánceres más frecuentes en las mujeres de Colombia y de la región; también se examina la mama del hombre (ginecomastia, cáncer).
Anatomía de referencia
- La mama se extiende de la segunda a la sexta costilla y del borde del esternón a la línea axilar media; su cola axilar llega a la axila.
- Los ligamentos suspensorios (de Cooper) unen la glándula a la piel; un tumor que los acorta produce hundimiento de la piel y retracción.
- El edema de la piel con poros marcados («piel de naranja») se debe a la obstrucción de los linfáticos dérmicos.
- La mayor parte del drenaje linfático va a los ganglios axilares; los cuadrantes internos también drenan a los ganglios de la cadena mamaria interna.
Técnica, paso a paso
- Explicar el examen, obtener consentimiento, ofrecer acompañante (chaperón) y cuidar la privacidad; preguntar por síntomas, ciclo y antecedentes.
- Inspección sentada con los brazos a los lados: tamaño, simetría, contorno, piel, dirección de los pezones.
- Repetir con los brazos en alto, con las manos presionando las caderas y con el tronco inclinado hacia adelante: buscar retracciones o hundimientos de la piel.
- Palpación en decúbito supino, con el brazo del lado examinado detrás de la cabeza para extender la mama sobre el tórax.
- Usar las yemas de los tres dedos medios en pequeños círculos, con presión superficial, media y profunda en cada punto.
- Seguir un patrón de franjas verticales que cubra desde la clavícula hasta el surco inframamario y del esternón a la línea axilar media, incluida la cola axilar.
- Palpar el área bajo la areola y el pezón; si la paciente refiere secreción, pedirle que la muestre o comprimir con suavidad el pezón.
- Sentada, con el brazo sostenido por el examinador: palpar los ganglios de la axila (central, anterior, posterior, lateral, apical) y las fosas claviculares.
- Describir todo nódulo: lado, posición horaria y distancia al pezón, tamaño, forma, consistencia, movilidad, dolor y fijación a piel o planos profundos.
Hallazgos anormales
- Nódulo duro, irregular, indoloro y fijo, con retracción de piel o pezón, piel de naranja o ganglio axilar duro: sugiere cáncer de mama y requiere estudio de imagen.
- Nódulo liso, elástico, bien delimitado y muy móvil en una mujer joven: sugiere fibroadenoma.
- Nodularidad difusa y dolorosa que cambia con el ciclo menstrual: cambios fibroquísticos.
- Mama roja, caliente y dolorosa en la lactancia: mastitis; si hay una zona fluctuante, absceso.
- Eccema o costra persistente del pezón de un solo lado: descartar enfermedad de Paget del pezón.
- Secreción espontánea, unilateral, de un solo conducto o con sangre: hallazgo de alarma.
- En el hombre: tejido glandular firme bajo la areola sugiere ginecomastia; un nódulo duro excéntrico obliga a descartar cáncer.
Errores frecuentes
- Un examen normal no excluye cáncer: no sustituye a la mamografía de tamización.
- Olvidar la cola axilar, el área bajo la areola o los ganglios supraclaviculares.
- Palpar con las puntas de los dedos o con una sola presión, sin llegar al tejido profundo.
- Examinar con la paciente solo sentada: la palpación se hace en decúbito, con la mama extendida.
- No documentar la posición horaria y el tamaño del nódulo, lo que impide compararlo después.
Póngase a prueba
Piense la respuesta y toque la pregunta para verla.
¿Qué posición del brazo se usa para palpar la mama en decúbito?
El brazo del lado examinado detrás de la cabeza, para extender la mama sobre la pared del tórax.
¿Qué estructura explica la retracción de la piel sobre un cáncer de mama?
Los ligamentos suspensorios de Cooper, acortados o traccionados por el tumor.
¿Qué características de un nódulo mamario orientan a fibroadenoma?
Liso, elástico, bien delimitado, muy móvil e indoloro, en una mujer joven.
¿Qué datos se registran al describir un nódulo de mama?
Lado, posición horaria y distancia al pezón, tamaño, forma, consistencia, movilidad, dolor y fijación.
¿Un examen clínico normal hace innecesaria la mamografía de tamización?
No; el examen clínico complementa a la mamografía, que detecta lesiones que aún no se palpan.
Véalo en 3D
Las estructuras de la anatomía 3D de Durgical donde se encuentra.
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- Cambios fibroquísticos de la mama
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- Absceso mamario
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- Síndrome de cáncer de mama y ovario hereditario (BRCA1/BRCA2)
Contenido educativo sobre el examen clínico; se aprende y se practica con supervisión docente. No reemplaza la valoración de un profesional de la salud ni sirve para autodiagnóstico.
Fuentes: Screening for Breast Cancer | Breast Cancer | CDC (Centers for Disease Control and Prevention, 2024); Breast self-exam: MedlinePlus Medical Encyclopedia (MedlinePlus (U.S. National Library of Medicine), 2024).
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