Embriología · Periodo fetal, placenta y gemelos
Maduración del pulmón, riñón y cerebro fetales: lo que interrumpe el parto pretérmino !
- Tema
Al final del embarazo maduran el pulmón, el cerebro, el riñón, el intestino y los ojos. Nacer antes corta ese proceso y explica los problemas del prematuro.
Actualizado 2026-11-01
Qué es
El tercer trimestre es una etapa de maduración: el pulmón fabrica surfactante, el riñón termina de formar nefronas, la matriz germinal del cerebro involuciona y la retina termina de vascularizarse. Un nacimiento pretérmino deja estos procesos a medias. Cada complicación típica del prematuro corresponde a un órgano que todavía no había terminado de madurar.
Datos clave
- Los neumocitos tipo II empiezan a producir surfactante hacia las semanas 20 a 24; la cantidad aumenta mucho en las últimas semanas.
- La grasa parda, clave para producir calor, se acumula al final del embarazo: el prematuro pierde temperatura con facilidad.
- La succión y la deglución coordinadas aparecen hacia las semanas 32 a 34.
- La mielinización empieza en el periodo fetal y continúa durante años después del nacimiento.
Qué madura al final del embarazo y qué pasa si se interrumpe
| Órgano | Qué madura | Si nace antes |
|---|---|---|
| Pulmón | Sacos terminales y surfactante | Dificultad respiratoria |
| Cerebro | Involución de la matriz germinal | Hemorragia intraventricular |
| Intestino | Motilidad, barrera y defensas | Enterocolitis necrosante |
| Retina | Vasos retinianos hasta la periferia | Retinopatía del prematuro |
| Conducto arterioso | Respuesta de cierre al oxígeno | Conducto arterioso persistente |
| Riñón | Últimas nefronas | Menos nefronas de por vida |
Correlación clínica
- Se considera pretérmino todo nacimiento antes de la semana 37 de gestación.
- La leucomalacia periventricular del prematuro se asocia a parálisis cerebral.
- El oxígeno en exceso favorece la retinopatía del prematuro y la displasia broncopulmonar.
- La prematuridad es una de las principales causas de mortalidad neonatal en Colombia y en el mundo.
Póngase a prueba
Piense la respuesta y toque la pregunta para verla.
¿Hacia qué semana suele haber surfactante suficiente para respirar sin dificultad?
Hacia las semanas 34 a 35 de gestación; antes de eso aumenta el riesgo de síndrome de dificultad respiratoria.
¿Qué estructura cerebral del prematuro explica la hemorragia intraventricular?
La matriz germinal subependimaria, muy vascularizada y frágil, que involuciona al final del embarazo.
¿Por qué el prematuro tiene más riesgo de infecciones?
Porque la mayor parte de la IgG materna cruza la placenta en el tercer trimestre y su inmunidad propia aún es inmadura.
¿Qué se administra a la madre para acelerar la maduración pulmonar fetal ante un parto pretérmino?
Corticoides prenatales, que aumentan la síntesis de surfactante y reducen también la hemorragia intraventricular.
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- Ductus arterioso persistente
- Parálisis cerebral
Contenido educativo sobre el desarrollo embrionario; no es una guía de diagnóstico prenatal ni de uso de medicamentos en el embarazo y no reemplaza la indicación de un profesional de la salud. No incluye dosis.
Fuentes: Neonatal respiratory distress syndrome: MedlinePlus Medical Encyclopedia (MedlinePlus, U.S. National Library of Medicine, 2025); Fetal development: MedlinePlus Medical Encyclopedia (MedlinePlus, U.S. National Library of Medicine, 2025); Langman's Medical Embryology, 13th ed., ch. 8: Third Month to Birth: The Fetus and Placenta (Wolters Kluwer, 2015).
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