Pioderma gangrenoso !

Enfermedad inflamatoria rara que causa úlceras muy dolorosas y de rápido crecimiento en las piernas; no es infección y se asocia a enfermedades intestinales.

Actualizado 2026-11-01

Estructuras afectadas

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Por qué ocurre

Qué es

Dermatosis neutrofílica no infecciosa en la que una pústula o nódulo doloroso se ulcera y crece con rapidez, con un borde violáceo y socavado. A pesar de su nombre no es piógena ni gangrenosa. Es un diagnóstico de exclusión y con frecuencia señala una enfermedad sistémica de base.

A quién afecta

Es rara; puede aparecer a cualquier edad, pero es más frecuente después de los 50 años y algo más en mujeres. Cerca de la mitad de los pacientes tiene una enfermedad asociada, sobre todo enfermedad inflamatoria intestinal (alrededor del 1–3 % de las personas con EII, más con colitis ulcerativa). No hay datos colombianos específicos; los casos se ven en consultas de dermatología y de EII, y al principio suele confundirse con una herida infectada o una úlcera venosa.

Causas

Enfermedad inflamatoria intestinal: colitis ulcerativa y enfermedad de Crohn
Artritis inflamatoria, en especial artritis reumatoide
Trastornos mieloides: síndrome mielodisplásico, leucemia mieloide aguda, gammapatía monoclonal (a menudo IgA)
Otras: hepatitis autoinmune, enfermedad de Behçet, granulomatosis con poliangitis, síndromes autoinflamatorios (PAPA), cocaína adulterada con levamisol
Cerca de la mitad de los casos son idiopáticos

Factores de riesgo

Enfermedad inflamatoria intestinal activa
Artritis reumatoide u otra artritis inflamatoria
Neoplasia hematológica o gammapatía monoclonal
Trauma cutáneo o cirugía (patergia), incluidas heridas quirúrgicas y estomas
Edad mayor de 50 años

Fisiopatología

Una inmunidad innata desregulada provoca el reclutamiento y la activación descontrolados de neutrófilos en la dermis. Citocinas como IL-1, IL-8, IL-17 y TNF-α amplifican la respuesta y destruyen el tejido, lo que forma la úlcera. Un trauma menor puede desencadenar lesiones nuevas o agrandar las existentes (patergia); por eso el desbridamiento o la cirugía pueden empeorar la enfermedad.

Clasificación

Ulcerativo (clásico): úlcera dolorosa de borde violáceo y socavado, sobre todo en las piernas
Ampolloso: ampollas hemorrágicas superficiales, muy asociado a neoplasias mieloides
Pustuloso: pústulas estériles, típicas de las crisis de EII
Vegetante: úlceras superficiales, localizadas y menos agresivas
Periestomal: alrededor de ileostomías o colostomías

Síntomas y signos

Pústula, pápula o nódulo pequeño que en pocos días se convierte en úlcera
Dolor intenso, desproporcionado al tamaño de la lesión
Úlcera de borde violáceo y socavado con fondo purulento o necrótico
Localización más frecuente en la región pretibial; puede haber varias
Cicatrización con cicatrices delgadas y cribiformes (en criba)
Fiebre, malestar y dolor articular en algunos pacientes

Diagnóstico

Clínico: Diagnóstico clínico de exclusión: úlcera dolorosa de progresión rápida con borde violáceo y socavado, antecedente de patergia, cicatrices cribiformes y una enfermedad asociada. Los criterios validados (criterio mayor: infiltrado neutrofílico en el borde de la úlcera, más varios criterios menores) apoyan el diagnóstico.
Pruebas: Biopsia del borde de la úlcera para mostrar el infiltrado neutrofílico y descartar infección, vasculitis y cáncer. Cultivos de tejido (bacterias, hongos, micobacterias). Hemograma, reactantes de fase aguda, electroforesis de proteínas séricas, pruebas hepáticas, perfil autoinmune y ANCA; endoscopia o colonoscopia si hay síntomas intestinales.
Imágenes: No es diagnóstica. Los estudios vasculares (Doppler, índice tobillo-brazo) ayudan a descartar úlceras venosas o arteriales en las piernas.

Diagnóstico diferencial

Úlcera venosa, arterial o del pie diabético
Infecciones: ectima, infección necrosante de tejidos blandos, micosis profunda, leishmaniasis cutánea (importante en Colombia), micobacteriosis
Vasculitis y síndrome antifosfolípido
Cáncer de piel ulcerado (carcinoma escamocelular, linfoma)
Calcifilaxis y picadura de araña (loxoscelismo)

Objetivo del tratamiento

Detener la inflamación con rapidez para aliviar el dolor y permitir la cicatrización, evitar más trauma, controlar la enfermedad asociada y prevenir la infección y las cicatrices.

Tratamiento

Médico: Enfermedad leve o localizada: corticosteroides tópicos potentes o intralesionales e inhibidores tópicos de la calcineurina (tacrolimus), a veces con tetraciclinas por su efecto antiinflamatorio.
Médico: Enfermedad extensa o de progresión rápida: corticosteroides sistémicos o ciclosporina como primera línea; biológicos anti-TNF (sobre todo si coexiste EII) y otros inmunosupresores como ahorradores de esteroides.
Conservador: Apósitos húmedos no adherentes, limpieza suave, compresión solo si se tolera, control del edema y analgesia adecuada; evitar el desbridamiento quirúrgico agresivo en la fase activa.
Seguimiento: Enfermería: medir y fotografiar la úlcera, valorar el dolor, vigilar infección y efectos adversos de los esteroides (glucemia, presión arterial) e informar a los equipos quirúrgicos sobre el riesgo de patergia.

Complicaciones

Infección secundaria y sepsis
Dolor crónico intenso y discapacidad
Cicatrices cribiformes y recurrencia
Complicaciones de la inmunosupresión prolongada
Aparición en sitios nuevos tras cirugía o trauma menor

Pronóstico

La mayoría de las lesiones cicatriza en meses con tratamiento, pero las recurrencias son frecuentes y dependen del control de la enfermedad asociada. El pronóstico es peor cuando se asocia a una neoplasia hematológica o se trata tarde.

Prevención

Evitar procedimientos y traumas innecesarios en pacientes conocidos; planear la cirugía con inmunosupresión perioperatoria
Mantener bien controlada la enfermedad asociada (EII, artritis)

Póngase a prueba

Piense la respuesta y toque la pregunta para verla.

¿Qué enfermedad sistémica se asocia con más frecuencia al pioderma gangrenoso?

La enfermedad inflamatoria intestinal, en especial la colitis ulcerativa; le siguen la artritis reumatoide y los trastornos mieloides.

¿Qué es la patergia y por qué importa en el pioderma gangrenoso?

La aparición o empeoramiento de lesiones tras un trauma cutáneo menor; implica que el desbridamiento quirúrgico puede agrandar la úlcera.

¿Cómo es la úlcera clásica?

Una úlcera muy dolorosa de borde violáceo y socavado, en general en las piernas, que cicatriza con cicatrices cribiformes.

¿Cuáles son los tratamientos sistémicos de primera línea en la enfermedad extensa?

Corticosteroides sistémicos o ciclosporina; biológicos anti-TNF si coexiste EII o como ahorradores de esteroides.

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Información educativa, no es consejo médico. Ante un síntoma, consulte a un profesional de la salud.

Fuentes: Pyoderma Gangrenosum: Symptoms, Causes, and Treatment (DermNet, 2026).

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