Enfermedades · Miembro inferior
Úlcera venosa de la pierna !
La úlcera venosa es una herida de lenta cicatrización en la parte baja de la pierna, casi siempre arriba del tobillo interno, por presión alta en las venas.
Actualizado 2026-10-29
Estructuras afectadas
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- Venas de la pierna
- Venas perforantes
- Vena safena mayor
- Vena safena menor
- Tibia
- Fascia de la pierna
- Sóleo
- Gastrocnemio (cabeza interna)
En histología
En semiología
- Várices: la prueba de Trendelenburg (Brodie-Trendelenburg)
- Isquemia aguda de una extremidad e insuficiencia arterial crónica
Por qué ocurre
- Reparación anómala: heridas crónicas, cicatriz hipertrófica, queloide y contractura
- Qué le pasa a un trombo: propagación, embolia, disolución y organización
- Cicatrización de heridas de la piel: primera y segunda intención
- Qué retrasa la cicatrización: infección, diabetes, nutrición, glucocorticoides y mal riego
- Tejido de granulación y formación de la cicatriz
- Fuerzas de Starling en el capilar
Qué es
Herida crónica de la parte baja de la pierna causada por hipertensión venosa, típicamente en la zona de la polaina, por encima del maléolo medial. Es el tipo más frecuente de úlcera de pierna.
A quién afecta
La mayoría de las úlceras de pierna son venosas; aumentan con la edad y tienden a recurrir. Causan largos periodos de discapacidad y altos costos para los sistemas de salud.
Causas
- Insuficiencia venosa crónica por falla valvular
- Síndrome postrombótico tras una trombosis venosa profunda
- Falla de la bomba muscular de la pantorrilla (inmovilidad, rigidez del tobillo)
- Trauma menor sobre piel frágil como desencadenante
Factores de riesgo
- Trombosis venosa profunda previa
- Várices
- Edad avanzada
- Obesidad
- Movilidad reducida
- Úlcera venosa previa
Fisiopatología
La hipertensión venosa sostenida filtra líquido y proteínas a los tejidos y atrae leucocitos que liberan mediadores inflamatorios. La piel se vuelve fibrótica y mal oxigenada, de modo que lesiones pequeñas se abren y no cicatrizan.
Clasificación
- Clase CEAP C6 (activa) o C5 (cicatrizada)
- Venosa pura o mixta arteriovenosa, según el índice tobillo-brazo
Síntomas y signos
- Úlcera superficial de bordes irregulares y lecho húmedo y granulante, a menudo con mucho exudado
- Localizada en la zona de la polaina, sobre todo por encima del maléolo medial
- Piel vecina con pigmentación por hemosiderina, eccema o lipodermatoesclerosis
- Edema de tobillo y dolor sordo que mejoran al elevar la pierna
Diagnóstico
- Clínico
- Descripción de la herida y la piel vecina, pulsos e índice tobillo-brazo para descartar enfermedad arterial antes de la compresión.
- Pruebas
- Cultivo solo si hay infección clínica; glucemia y otros estudios según el contexto. Biopsia si la úlcera es atípica o no cicatriza.
- Imágenes
- Dúplex venoso para encontrar reflujo u obstrucción tratables.
Diagnóstico diferencial
- Úlcera arterial (isquémica)
- Úlcera neuropática (diabética)
- Pioderma gangrenoso
- Cáncer de piel (carcinoma escamocelular o basocelular, úlcera de Marjolin)
- Úlcera por vasculitis
- Leishmaniasis cutánea en zonas endémicas
Objetivo del tratamiento
Cicatrizar la úlcera reduciendo la hipertensión venosa y luego prevenir la recurrencia.
Tratamiento
- Conservador
- Terapia de compresión (vendajes multicapa o medias), la piedra angular, solo después de descartar enfermedad arterial con el índice tobillo-brazo.
- Conservador
- Cuidado de la herida: limpieza, desbridamiento del tejido muerto, apósitos según el exudado y cuidado de la piel vecina.
- Estilo de vida
- Elevación de la pierna, caminar y ejercicios de tobillo.
- Médico
- Antibióticos sistémicos solo si hay infección clínica; algunas guías incluyen pentoxifilina o venoactivos para favorecer la cicatrización.
- Procedimiento
- La ablación temprana del reflujo venoso superficial acelera la cicatrización y reduce la recurrencia.
- Quirúrgico
- Injertos de piel en úlceras grandes o resistentes.
Complicaciones
- Celulitis
- Recurrencia
- Dolor crónico y peor calidad de vida
- Dermatitis de contacto por los apósitos
- Transformación maligna en una úlcera de larga evolución (rara)
Pronóstico
Muchas úlceras cicatrizan con compresión en meses, pero la recurrencia es frecuente sin compresión a largo plazo y tratamiento del reflujo venoso.
Prevención
- Compresión de por vida tras la cicatrización
- Tratamiento del reflujo venoso superficial
- Tratamiento temprano de la trombosis venosa profunda
- Cuidado de la piel y control del peso
Póngase a prueba
Piense la respuesta y toque la pregunta para verla.
¿Dónde se localiza típicamente la úlcera venosa?
En la zona de la polaina de la pierna, sobre todo por encima del maléolo medial.
¿Cuál es la piedra angular del tratamiento de la úlcera venosa?
La terapia de compresión, junto con la elevación de la pierna y el cuidado de la herida.
¿Qué se verifica antes de aplicar compresión a una úlcera de pierna?
El índice tobillo-brazo, para descartar enfermedad arterial significativa.
¿En qué se diferencia una úlcera venosa de una arterial?
Venosa: superficial, húmeda, irregular, cerca del maléolo medial. Arterial: profunda, en sacabocado, dolorosa, en dedos o pie.
¿Qué cáncer puede aparecer en una úlcera crónica de larga evolución?
El carcinoma escamocelular (úlcera de Marjolin); una úlcera que no cicatriza y tiene bordes atípicos se biopsia.
Enfermedades relacionadas
- Insuficiencia venosa crónica
- Várices de miembros inferiores
- Trombosis venosa profunda
- Enfermedad arterial periférica
- Pie diabético
- Celulitis de la pierna
Información educativa, no es consejo médico. Ante un síntoma, consulte a un profesional de la salud.
Fuentes: Venous Leg Ulcer (StatPearls (NCBI Bookshelf), 2026).
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