Drogas de abuso
Sustancias psicoactivas usadas fuera de la atención médica: estimulantes, alucinógenos, disociativos, cannabinoides, inhalantes y adulterantes sedantes.
Qué son
Un grupo definido por el uso, no por la química. Cada sustancia actúa sobre un blanco cerebral conocido, y el clínico la encuentra como intoxicación aguda, abstinencia, trastorno por uso de sustancias o una complicación como hipertermia, psicosis o heridas. Los productos de la calle suelen estar mezclados o adulterados, así que el nombre rara vez coincide con el contenido. En Colombia, la guía nacional de toxicología describe drogas de tipo anfetamínico, «2CB», cannabinoides sintéticos y mezclas vendidas con nombres callejeros.
Mecanismo de acción
Los estimulantes (metanfetamina, MDMA) liberan dopamina, noradrenalina y serotonina a través de sus transportadores. Los psicodélicos clásicos (LSD, psilocina) activan los receptores de serotonina 5-HT2A. Los disociativos (fenciclidina) bloquean los receptores de glutamato NMDA. Los cannabinoides actúan sobre los receptores CB1. Los solventes inhalados deprimen el cerebro de forma parecida a los anestésicos, y la xilacina es un agonista alfa-2 que suma sedación a los opioides ilícitos.
Diana: Transportadores de monoaminas y receptores 5-HT2A, NMDA, CB1 y alfa-2
Fármacos de este grupo
- MDMA (midomafetamina)Anfetamina sintética («éxtasis», «molly») con efectos estimulantes y psicodélicos leves; libera mucha serotonina y…Transportadores de monoaminas: primero el de serotonina (SERT), además de VMAT2
- MetanfetaminaEstimulante sintético potente con alto potencial adictivo. Existe una forma de prescripción para TDAH en algunos…Transportadores de dopamina y noradrenalina (DAT, NET) y VMAT2; también el receptor TAAR1
- CannabisLa planta Cannabis sativa; su compuesto psicoactivo principal, el THC, actúa en receptores CB1. En Colombia, los…Receptor cannabinoide 1 (CB1); CB2 en células inmunitarias
- Lisergida (LSD)Psicodélico semisintético muy potente que activa receptores de serotonina 5-HT2A; altera la percepción durante muchas…Receptor de serotonina 5-HT2A (también otros receptores 5-HT y de dopamina)
- Fenciclidina (PCP)Droga disociativa («polvo de ángel») que bloquea los receptores de glutamato NMDA; puede causar psicosis, agitación…Canal del receptor de glutamato NMDA (sitio del poro compartido con la ketamina)
- PsilocibinaEl psicodélico de los «hongos mágicos» (especies de Psilocybe). El cuerpo lo convierte en psilocina, que activa…Receptor de serotonina 5-HT2A (por su forma activa, la psilocina)
- Solventes inhaladosPegantes, disolventes, combustibles y aerosoles cuyos vapores se inhalan, sobre todo adolescentes. Una sola vez puede…Receptores NMDA y GABA-A y otros canales iónicos (acciones similares a los anestésicos)
- Cannabinoides sintéticosAgonistas CB1 de laboratorio rociados en hierbas o en líquidos para vapear («K2», «Spice»). Mucho más fuertes que el…Receptor cannabinoide 1 (CB1)
- XilacinaSedante veterinario («tranq») mezclado con fentanilo y heroína ilícitos. Agonista alfa-2, no opioide: la naloxona no…Receptores adrenérgicos alfa-2 centrales (como la clonidina)
- Diamorfina (heroína)La heroína: opioide derivado de la morfina. Un «flash», luego somnolencia y respiración lenta; la sobredosis mata por…Receptor opioide mu (tras convertirse en morfina)
Otros del grupo
- Cocaína (estimulante)
- Catinonas sintéticas («sales de baño»)
- 2C-B y otras feniletilaminas
- Ketamina (disociativo)
- Alcohol, opioides y sedantes (véanse sus propios grupos)
Póngase a prueba
Piense la respuesta y toque la pregunta para verla.
¿Qué receptor activan principalmente el LSD y la psilocina?
El receptor de serotonina 5-HT2A.
¿Qué grupo de fármacos suele ser de primera línea para la agitación por estimulantes?
Las benzodiacepinas; los antipsicóticos bajan el umbral convulsivo y son de segunda línea.
¿Por qué una sobredosis mezclada con xilacina puede no responder del todo a la naloxona?
La xilacina es un agonista alfa-2, no un opioide, así que la naloxona no revierte su sedación.
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Contenido educativo sobre cómo actúan los fármacos; no es una guía de prescripción ni reemplaza la indicación de un profesional de la salud. No incluye dosis.
Fuentes: Guía para el Manejo de Emergencias Toxicológicas (Ministerio de Salud y Protección Social; Organización Panamericana de la Salud, 2017); Drugs A to Z (National Institute on Drug Abuse (NIDA), 2025).
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