Dolor visceral y dolor referido !
- Mecanismo
- Prioridad de examen: media
Los órganos duelen de forma sorda y difusa, y el cerebro suele ubicar ese dolor en la piel del mismo segmento medular.
Actualizado 2026-11-01
También llamado: Dolor referido, Convergencia-proyección
Véalo en 3D: Nervios frénicos · Nervios esplácnicos · Cadena simpática · Médula espinal · Apéndice · Vesícula biliar
Qué es
El dolor visceral nace en vísceras huecas y cápsulas que se distienden, se inflaman o se quedan sin sangre. Viaja por pocas fibras C lentas que acompañan a los nervios autónomos; por eso es sordo, mal localizado y se acompaña de náuseas y sudoración. Como esas fibras convergen con las de la piel en las mismas neuronas del asta dorsal, el cerebro proyecta el dolor al dermatoma correspondiente: dolor referido.
Cómo funciona, paso a paso
- La distensión, la isquemia o la inflamación activan terminaciones libres de fibras C en la pared o en la cápsula del órgano.
- Estas aferencias acompañan a los nervios simpáticos, cruzan la cadena simpática y llegan al ganglio de la raíz dorsal de su segmento.
- En el asta dorsal hacen sinapsis con las mismas neuronas de segundo orden que reciben la piel de ese dermatoma.
- La vía anterolateral (espinotalámica) asciende; la corteza tiene un mapa fino de la piel y uno muy burdo de las vísceras.
- El cerebro atribuye el dolor a la fuente conocida, el dermatoma, y se percibe en la superficie (referido).
- Cuando la inflamación alcanza la serosa parietal, disparan los nervios somáticos y el dolor se vuelve agudo y puntual.
Sitios clásicos de dolor referido (segmento de entrada)
| Órgano | Dónde se siente | Segmentos |
|---|---|---|
| Corazón (isquemia) | Retroesternal, brazo izquierdo, mandíbula, cuello | T1–T4 (y C8) |
| Apéndice (inicio) | Periumbilical; luego fosa ilíaca derecha cuando se afecta el peritoneo | T10 |
| Vesícula biliar | Hipocondrio derecho, punta de la escápula derecha; hombro derecho si se irrita el diafragma | T7–T9; C3–C5 por el frénico |
| Estómago y duodeno | Epigastrio | T6–T9 |
| Riñón y uréter | Del flanco a la ingle | T10–L1 |
| Diafragma (centro) | Punta del hombro | C3–C5 |
Correlación clínica
- El infarto de miocardio puede manifestarse solo con dolor en el brazo o la mandíbula, sobre todo en personas con diabetes y en adultos mayores, que además pueden tener isquemia silente.
- Apendicitis: el dolor migra del ombligo a la fosa ilíaca derecha a medida que se inflama el peritoneo parietal.
- La sangre bajo el diafragma (rotura esplénica, embarazo ectópico roto) puede causar dolor en la punta del hombro.
Póngase a prueba
Piense la respuesta y toque la pregunta para verla.
¿Por qué el dolor visceral es sordo y mal localizado, mientras que el cutáneo es agudo y preciso?
Las aferencias viscerales son pocas fibras C lentas repartidas en varios segmentos, y la corteza tiene un mapa visceral muy burdo; la piel tiene receptores densos, fibras Aδ rápidas y un mapa cortical detallado.
¿Por qué la apendicitis duele al inicio alrededor del ombligo y después en la fosa ilíaca derecha?
Al inicio el dolor es visceral y se refiere al dermatoma T10 (ombligo). Cuando la inflamación alcanza el peritoneo parietal, los nervios somáticos lo localizan en la fosa ilíaca derecha.
¿Por qué una enfermedad de la vesícula puede doler en el hombro derecho?
Si la inflamación irrita el diafragma, estimula aferencias del frénico, que entran a la médula por C3–C5, los mismos segmentos que inervan la piel del hombro.
¿Qué estímulos activan los nociceptores viscerales y cuáles no?
Los activan la distensión, la isquemia, la irritación química y el espasmo del músculo liso; cortar, aplastar o quemar una víscera suele doler poco.
Véalo en 3D
Las estructuras de la anatomía 3D de Durgical donde ocurre.
Temas relacionados
- Dolor y temperatura: vías y modulación
- Vías somatosensitivas: columna dorsal y anterolateral
- Sistema nervioso autónomo: organización
Enfermedades relacionadas
En Farmacología
Contenido educativo de fisiología; no es una guía diagnóstica ni de tratamiento y no reemplaza la indicación de un profesional de la salud. Los valores son de referencia aproximada. No incluye dosis.
Fuentes: 15.2 Autonomic Reflexes and Homeostasis (OpenStax (Rice University), 2022); Appendicitis (StatPearls (NCBI Bookshelf), 2024); Acute Cholecystitis (StatPearls (NCBI Bookshelf), 2024); Hall JE. Guyton y Hall. Tratado de fisiología médica, 13.ª ed. (cap. 49). Libro de consulta para verificar datos; no se reproduce su texto ni sus figuras (Elsevier, 2016).
¿Ha detectado un error?Siempre buscamos mejorar para la comunidad. Cuéntenos qué está mal y nuestro equipo lo revisa.Reportar un error
Modelo representativo, solo con fines educativos.