Vías somatosensitivas: columna dorsal y anterolateral !

Concepto
Prioridad de examen: alta

El tacto, la vibración y la posición suben por la médula en un tracto; el dolor y la temperatura, por otro. Dónde cruza cada uno explica las lesiones medulares.

Actualizado 2026-11-01

También llamado: Lemnisco medial, Tracto espinotalámico

Véalo en 3D: Ganglios de la raíz dorsal · Médula espinal · Bulbo raquídeo · Tálamo · Corteza sensitiva

Lo esencial

Columna dorsal: la primera neurona sube del mismo lado hasta los núcleos grácil y cuneiforme del bulbo; la segunda cruza (fibras arciformes internas) y asciende como lemnisco medial.
Espinotalámica: la primera neurona hace sinapsis en el asta posterior; la segunda cruza por la comisura blanca anterior en 1–2 segmentos y sube del lado opuesto.
Hemisección medular (Brown-Séquard): del mismo lado se pierden vibración, posición y fuerza por debajo; del lado opuesto, dolor y temperatura desde 1–2 segmentos más abajo.
Tercera neurona: tálamo VPL (cuerpo) y VPM (cara) → corteza somatosensitiva primaria; la pierna en la cara medial, la mano y la cara en la convexidad lateral.
El fascículo grácil lleva la pierna y el tronco bajo (medial); el cuneiforme, el brazo, y solo existe por encima de T6 aproximadamente.
El déficit de B12 y la tabes dorsal dañan las columnas dorsales: se pierde la vibración y el signo de Romberg es positivo.

Qué es

Dos sistemas principales llevan la sensibilidad del cuerpo a la corteza. El sistema columna dorsal–lemnisco medial transporta tacto fino, vibración y sentido consciente de posición por fibras mielínicas rápidas y cruza en el bulbo. El sistema anterolateral (espinotalámico) transporta dolor, temperatura y tacto grueso; hace sinapsis en el asta posterior y cruza en uno o dos segmentos. Ambos hacen relevo en el tálamo y terminan en la circunvolución poscentral, que contiene un mapa del cuerpo.

Comparación de los dos sistemas ascendentes

Característica	Columna dorsal–lemnisco medial	Anterolateral
Modalidades	Tacto fino, vibración, posición, discriminación de dos puntos	Dolor, temperatura, tacto grueso, prurito
Fibras	Aβ, gruesas y mielínicas	Aδ y C
Segunda neurona	Núcleos grácil y cuneiforme (bulbo)	Asta posterior (láminas I, II, V)
Cruce	Bulbo (fibras arciformes internas)	Médula, comisura blanca anterior, 1–2 segmentos arriba
Precisión espacial y temporal	Alta	Baja
Relevo talámico	VPL y VPM	VPL más núcleos intralaminares y otros

Correlación clínica

La siringomielia (cavidad central en la médula cervical) corta las fibras espinotalámicas que cruzan: pérdida de dolor y temperatura en esclavina con el tacto conservado.
Una herida por arma blanca que secciona media médula produce la pérdida disociada clásica del síndrome de Brown-Séquard.
La degeneración combinada subaguda (déficit de B12) afecta columnas dorsales y tractos corticoespinales: se pierde la vibración, Romberg positivo y espasticidad.
Un infarto talámico (VPL) borra toda la sensibilidad del lado opuesto; semanas después puede aparecer un dolor central urente.

Póngase a prueba

Piense la respuesta y toque la pregunta para verla.

Hemisección medular derecha a nivel T10: ¿qué sensibilidades se pierden en la pierna izquierda y por qué?

Dolor y temperatura, porque las fibras de la pierna izquierda cruzaron a la mitad derecha poco después de entrar. La vibración y la posición se pierden en la pierna derecha: las columnas dorsales suben sin cruzar hasta el bulbo.

¿Por qué el signo de Romberg es positivo en la enfermedad de columnas dorsales y no es el hallazgo clave en la ataxia cerebelosa?

Sin columnas dorsales, la vista reemplaza la información de posición, y el equilibrio falla al cerrar los ojos. En la ataxia cerebelosa el paciente es inestable también con los ojos abiertos, y cerrarlos agrega poco.

¿Por qué una cavidad central de la médula respeta el tacto pero suprime el dolor y la temperatura en los hombros?

Interrumpe las fibras espinotalámicas de segundo orden que cruzan por la comisura blanca anterior en esos segmentos. Las columnas dorsales están atrás y se afectan tarde.

Una pérdida sensitiva sobre todo en la pierna contralateral, ¿a qué parte de la circunvolución poscentral y a qué arteria apunta?

A la cara medial (lobulillo paracentral), irrigada por la arteria cerebral anterior. La cara y la mano están en la convexidad lateral, territorio de la cerebral media.

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Véalo en 3D

Las estructuras de la anatomía 3D de Durgical donde ocurre.

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Fuentes: 14.2 Central Processing (OpenStax (Rice University), 2022); 14.1 Sensory Perception (OpenStax (Rice University), 2022); Neuroanatomy, Postcentral Gyrus (StatPearls (NCBI Bookshelf), 2023); Hall JE. Guyton y Hall. Tratado de fisiología médica, 13.ª ed. (cap. 48). Libro de consulta para verificar datos; no se reproduce su texto ni sus figuras (Elsevier, 2016).

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