Colecistitis aguda !
La colecistitis aguda es la inflamación de la vesícula biliar, casi siempre porque un cálculo tapa su salida; causa dolor persistente arriba a la derecha.
Actualizado 2026-10-29
Estructuras afectadas
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En histología
En semiología
- Regiones y cuadrantes del abdomen: qué hay debajo de cada uno
- Palpación del abdomen: superficial y profunda, defensa y masas
- Signo de Murphy
- Dolor de rebote (signo de Blumberg)
- Abdomen agudo e irritación peritoneal
En fisiología
Por qué ocurre
- Patrones de la inflamación aguda: serosa, fibrinosa, purulenta, absceso y úlcera
- Bilis y circulación enterohepática
Qué es
Inflamación aguda de la vesícula biliar; en cerca de nueve de cada diez casos la causa un cálculo que obstruye el conducto cístico (colecistitis litiásica).
A quién afecta
Es la complicación más común de los cálculos biliares; más frecuente en mujeres y con la edad. La litiasis biliar es común en Latinoamérica, y la colecistectomía es una de las cirugías más frecuentes en Colombia.
Causas
- Cálculo impactado en el conducto cístico o el cuello vesicular (litiásica)
- Colecistitis alitiásica: enfermedad crítica, cirugía mayor, quemaduras, ayuno prolongado o nutrición parenteral
- Rara vez: infecciones o isquemia de la vesícula
Factores de riesgo
- Cálculos conocidos y cólicos biliares previos
- Sexo femenino, embarazo y edad avanzada
- Obesidad, pérdida rápida de peso
- Diabetes
- Enfermedad crítica (forma alitiásica)
Fisiopatología
Un cálculo obstruye el conducto cístico; la vesícula se distiende y su pared se irrita por la bilis concentrada. Sigue la inflamación y, en muchos casos, la infección bacteriana secundaria. La presión elevada puede comprometer el flujo sanguíneo y causar gangrena, perforación o empiema.
Clasificación
- Gravedad según las guías de Tokio: grado I (leve), grado II (moderado, con inflamación local marcada), grado III (grave, con disfunción orgánica)
- Litiásica o alitiásica
- Formas complicadas: gangrenosa, enfisematosa, empiema, perforación
Síntomas y signos
- Dolor constante en hipocondrio derecho o epigastrio de más de varias horas, a menudo tras una comida grasa
- Dolor irradiado al hombro derecho o a la espalda
- Fiebre, náuseas y vómito
- Signo de Murphy: el paciente detiene la inspiración cuando el examinador presiona bajo el reborde costal derecho
- Vesícula dolorosa, a veces palpable
Diagnóstico
- Clínico
- Las guías de Tokio combinan signos locales (Murphy, masa o dolor en hipocondrio derecho), signos sistémicos (fiebre, PCR o leucocitos elevados) e imagen. Los criterios se han actualizado con el tiempo.
- Pruebas
- Hemograma, proteína C reactiva, pruebas hepáticas, bilirrubinas y lipasa. Elevaciones leves de las pruebas hepáticas son comunes; elevaciones marcadas sugieren un cálculo en el colédoco.
- Imágenes
- La ecografía es la primera línea: cálculos, pared engrosada, líquido perivesicular y Murphy ecográfico. La gammagrafía hepatobiliar (HIDA) es la más sensible si la ecografía no es clara; la tomografía ayuda en complicaciones.
Diagnóstico diferencial
- Cólico biliar sin inflamación
- Colangitis aguda o coledocolitiasis
- Pancreatitis aguda
- Enfermedad ácido-péptica o perforación
- Neumonía del lóbulo inferior derecho
- Hepatitis aguda o infarto agudo de miocardio inferior
Objetivo del tratamiento
Controlar la inflamación y la infección y retirar la vesícula de forma temprana para evitar complicaciones y recurrencias.
Tratamiento
- Agudo
- Ayuno, líquidos intravenosos, analgesia (incluidos antiinflamatorios no esteroideos u opioides) y antieméticos.
- Médico
- Antibióticos contra gramnegativos entéricos y anaerobios, según la gravedad y la resistencia local.
- Quirúrgico
- Se prefiere la colecistectomía laparoscópica temprana, idealmente en la misma hospitalización, en pacientes aptos para cirugía.
- Procedimiento
- Colecistostomía percutánea (drenaje de la vesícula) en pacientes muy enfermos o de alto riesgo que aún no pueden operarse.
- Seguimiento
- Vigilancia estrecha de disfunción orgánica y de cálculos en el colédoco.
Complicaciones
- Gangrena y perforación de la vesícula
- Empiema o absceso perivesicular
- Colecistitis enfisematosa (infección por gérmenes productores de gas)
- Fístula colecistoentérica e íleo biliar
- Sepsis
- Lesión de la vía biliar durante la colecistectomía
Pronóstico
La mayoría se recupera bien tras la colecistectomía temprana. La enfermedad grave (grado III), la colecistitis alitiásica y la edad avanzada tienen mayor mortalidad.
Prevención
- Se considera la colecistectomía electiva en personas con litiasis sintomática recurrente
- Peso saludable y evitar la pérdida de peso muy rápida
Póngase a prueba
Piense la respuesta y toque la pregunta para verla.
¿Qué es el signo de Murphy?
La detención de la inspiración cuando el examinador presiona bajo el reborde costal derecho mientras el paciente inspira, porque la vesícula inflamada choca con la mano.
¿Cuál es el estudio de imagen de primera línea ante sospecha de colecistitis aguda?
La ecografía abdominal: cálculos, pared vesicular engrosada, líquido perivesicular y Murphy ecográfico.
¿Qué aportan las guías de Tokio en la colecistitis aguda?
Criterios diagnósticos (signos locales, sistémicos e imagen) y una gravedad de grado I a III que orienta el manejo.
¿Cuál es el tratamiento definitivo preferido en un paciente apto para cirugía?
La colecistectomía laparoscópica temprana, idealmente en la misma hospitalización.
¿En quiénes se ve típicamente la colecistitis alitiásica?
En pacientes críticos: tras cirugía mayor, trauma, quemaduras, sepsis o ayuno prolongado con nutrición parenteral.
Enfermedades relacionadas
- Colelitiasis
- Coledocolitiasis
- Colangitis aguda
- Pancreatitis aguda
- Enfermedad ácido-péptica (úlcera péptica)
- Absceso hepático amebiano
- Cáncer de vesícula biliar
Información educativa, no es consejo médico. Ante un síntoma, consulte a un profesional de la salud.
Fuentes: Acute Cholecystitis (StatPearls (NCBI Bookshelf), 2025).
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