Doigt en maillet (mallet finger) !

Le doigt en maillet est un bout de doigt qui tombe et ne s'étend plus seul, car le tendon de la dernière articulation est rompu, parfois avec un fragment d'os.

Mis à jour 2026-10-29

Structures concernées

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Ce que c'est

Perte de l'extension active de l'extrémité du doigt à l'articulation interphalangienne distale (IPD) due à une rupture du tendon extenseur terminal, avec ou sans fracture de la base de la phalange distale.

Qui est touché

L'une des lésions tendineuses les plus fréquentes de la main. Elle est typique des sports de ballon, comme le volley-ball, le baseball et le basket-ball, et des accidents du quotidien comme le bordage des draps. Le majeur, l'annulaire et l'auriculaire sont les plus souvent atteints.

Causes

Flexion forcée brutale de l'extrémité du doigt en extension (ballon frappant l'extrémité)
Choc du doigt contre une surface dure
Plaie ou écrasement de la face dorsale de l'IPD
Hyperextension provoquant un arrachement osseux

Facteurs de risque

Sports de ballon et réceptions de balle
Travail manuel
Âge avancé (traumatisme mineur sur des tendons dégénérés)

Physiopathologie

Le tendon extenseur terminal est la partie finale de l'appareil extenseur et s'insère sur la base dorsale de la phalange distale. Lorsqu'il se rompt ou arrache un fragment osseux, le fléchisseur profond des doigts n'est plus contrebalancé et l'extrémité tombe. Dans les formes chroniques, la force extensive se concentre sur l'IPP, dont la plaque palmaire peut se distendre, donnant une déformation en col de cygne.

Classification

Mallet tendineux (des parties molles) : rupture tendineuse sans fracture
Mallet osseux : fracture-arrachement de la base dorsale de la phalange distale
Types I–IV de Doyle (fermé, ouvert, abrasion profonde, types fracturaires)
Mallet osseux avec subluxation palmaire de la phalange distale (instable)

Symptômes et signes

Extrémité du doigt tombante, impossible à étendre activement
Extension passive complète lorsque l'extrémité est soulevée par l'autre main
Douleur, gonflement et ecchymose à la face dorsale de l'IPD
Déformation en col de cygne dans les formes chroniques non traitées

Diagnostic

Clinique: Extrémité du doigt maintenue fléchie à l'IPD avec impossibilité de l'étendre activement, alors que l'extension passive est conservée. Le reste du doigt et l'IPP sont examinés à la recherche d'une lésion associée.
Examens: Inutiles.
Imagerie: Radiographie de profil du doigt pour identifier un mallet osseux, la taille du fragment et une éventuelle subluxation palmaire de la phalange distale.

Diagnostic différentiel

Jersey finger (arrachement du fléchisseur profond des doigts : impossibilité de fléchir l'IPD)
Fracture de la phalange distale
Lésion de la bandelette médiane (déformation en boutonnière)
Luxation de l'IPD
Arthrose de l'IPD

Objectif du traitement

Restaurer l'extension active de l'extrémité du doigt en maintenant l'IPD continuellement en extension jusqu'à la cicatrisation du tendon ou de l'os.

Traitement

Conservateur: Attelle continue de l'IPD en extension (ou légère hyperextension) pendant plusieurs semaines, en laissant l'IPP libre ; l'extrémité ne doit jamais retomber lors des soins de peau ou des changements d'attelle. Une attelle nocturne fait généralement suite.
Suivi: Radiographies de contrôle dans les mallets osseux pour confirmer que l'articulation reste réduite dans l'attelle.
Chirurgical: Chirurgie (embrochage, embrochage en butée d'extension ou suture tendineuse) pour les lésions ouvertes, la subluxation palmaire, les gros fragments ou les patients incapables de garder une attelle.
Rééducation: Exercices de flexion progressifs après l'immobilisation.

Complications

Défaut d'extension persistant (chute de l'extrémité)
Déformation en col de cygne
Lésions cutanées sous l'attelle
Raideur ou arthrose de l'IPD
Déformation de l'ongle ou infection sur broche après chirurgie

Pronostic

La plupart des doigts en maillet fermés évoluent bien avec une attelle rigoureuse, même si un léger défaut d'extension résiduel est fréquent. Les résultats dépendent largement de l'observance : si l'extrémité retombe pendant le traitement, la cicatrisation peut être compromise.

Testez-vous

Réfléchissez à la réponse, puis touchez la question pour la voir.

Quel tendon est rompu dans le doigt en maillet, et où s'insère-t-il ?

Le tendon extenseur terminal, qui s'insère sur la base dorsale de la phalange distale.

Quel est le traitement de référence d'un doigt en maillet tendineux fermé ?

Une attelle continue de l'IPD en extension pendant plusieurs semaines, en laissant l'IPP libre.

Quelle déformation peut apparaître dans un doigt en maillet chronique non traité ?

La déformation en col de cygne : flexion de l'IPD avec hyperextension de l'IPP.

Quel signe radiographique d'un mallet osseux oriente généralement vers un traitement chirurgical ?

Une subluxation palmaire de la phalange distale, souvent avec un gros fragment fracturaire.

Maladies associées

Information éducative, pas un avis médical. En cas de symptôme, consultez un professionnel de santé.

Sources: Mallet Finger Injuries (StatPearls (NCBI Bookshelf), 2025).

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Modèle représentatif, à des fins éducatives uniquement.

Phalange distale, majeur mis en évidence sur le modèle 3D de Durgical