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Corynebacterium diphtheriae

  • Bactérie
  • Gram positifParoi épaisse de peptidoglycane : se colore en violet.
  • GouttelettesMasque chirurgical à moins d'un mètre ; chambre individuelle.
  • ContactSurblouse et gants ; matériel dédié. Pour C. difficile, lavage des mains à l'eau et au savon.
  • Priorité aux examens : moyenne

Bactérie dont la toxine peut former une membrane grise dans la gorge et léser le cœur et les nerfs ; la vaccination la prévient.

Mis à jour

Aussi appelé: bacille de Klebs-Löffler

Fiche rapide

Type
Bactérie · Bacilles Gram positifs
Gram / shape
Gram positif · Bâtonnet en massue disposé
Spread
Contact avec des lésions cutanées
Causes
Diphtérie respiratoire et cutanée

Fiche

Gram
Gram positif
Forme
Bâtonnet en massue disposé en « caractères chinois »
Oxygène
Aérobie ou anaérobie facultatif
Famille
Corynebacteriaceae
Coloration
Gram positif ; granulations métachromatiques

Morphologie

  • Bacilles Gram positif en massue, disposés en V ou en palissade
  • Granulations métachromatiques (bleu de méthylène)
  • Pas de spores

Transmission

  • Gouttelettes respiratoires émises par les malades ou les porteurs
  • Contact avec des lésions cutanées
  • Objets contaminés par des sécrétions

Précautions d'isolement

Ce que l'équipe soignante ajoute aux précautions standard.

Gouttelettes
Masque chirurgical à moins d'un mètre ; chambre individuelle.
Contact
Surblouse et gants ; matériel dédié. Pour C. difficile, lavage des mains à l'eau et au savon.

Facteurs de virulence

  • Toxine diphtérique, codée par un bactériophage (bêta)
  • ADP-ribosyle le facteur d'élongation 2 et bloque la synthèse protéique
  • Nécrose locale (pseudomembrane) et atteinte du muscle cardiaque et des nerfs

Maladies provoquées

Tableau clinique

  • Mal de gorge, fièvre modérée et pseudomembrane grise adhérente qui saigne quand on la décolle
  • Cou proconsulaire (« bull neck ») dû aux adénopathies et à l'œdème
  • Myocardite et neuropathie périphérique dues à la toxine

Diagnostic

  • Culture sur milieu de Löffler ou gélose au tellurite (Tinsdale)
  • Test d'Elek ou PCR pour confirmer que la souche produit la toxine
  • En Colombie : événement SIVIGILA 230 ; l'enquête de terrain débute dans les 48 heures

Traitement

Antitoxine diphtérique le plus tôt possible pour neutraliser la toxine circulante, associée à un antibiotique (un macrolide comme l'érythromycine ou l'azithromycine, ou la pénicilline) pour éliminer la bactérie et stopper la transmission. Les contacts reçoivent une antibioprophylaxie, et tous sont vaccinés après la phase aiguë.

Classe de médicaments uniquement ; les doses et les schémas sont fixés par le clinicien selon la recommandation en vigueur.

En pharmacologie:

Prévention

  • Vaccination par l'anatoxine diphtérique, avec rappels
  • Précautions gouttelettes (contact pour la forme cutanée)
  • Prophylaxie et vaccination des contacts proches

Vaccin: L'anatoxine diphtérique figure dans le PAI de la Colombie : vaccin pentavalent chez le nourrisson, rappel DTC à cinq ans, dT chez l'adolescent et l'adulte, et dTca pendant la grossesse.

Testez-vous

Réfléchissez à la réponse, puis touchez la question pour la voir.

Quel est le mécanisme d'action de la toxine diphtérique ?

Elle ADP-ribosyle le facteur d'élongation 2 (EF-2) et bloque la synthèse protéique de la cellule.

Quel test confirme qu'une souche de C. diphtheriae produit la toxine ?

Le test d'Elek (immunodiffusion) ou la PCR du gène de la toxine.

Pourquoi l'antitoxine est-elle administrée sans attendre la confirmation ?

Elle ne neutralise que la toxine libre, pas celle déjà entrée dans les cellules ; tout retard aggrave l'atteinte cardiaque et nerveuse.

Quelles précautions d'isolement la diphtérie pharyngée exige-t-elle ?

Précautions standard plus précautions gouttelettes ; la forme cutanée exige des précautions contact.

Apparentés

Maladies liées

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Contenu pédagogique sur les micro-organismes ; ce n'est pas un guide de traitement et il ne remplace pas l'avis d'un professionnel de santé. Aucune posologie n'est indiquée.

Sources: Diphtheria (WHO, 2025); About Diphtheria (CDC, 2024); Difteria (OPS/OMS, 2026); Protocolo de vigilancia en salud pública difteria (Instituto Nacional de Salud (INS), Colombia, 2024).

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Modèle représentatif, à des fins éducatives uniquement.