Fonctions de l'hypothalamus

Régulation
Priorité pour les examens : moyenne

Une petite région sous le thalamus qui règle les constantes du corps : température, eau, faim, sommeil, hormones et réponse au stress.

Mis à jour 1 nov 2026

Aussi appelé: Centre de contrôle homéostatique, Noyaux hypothalamiques

Voir en 3D: Hypothalamus · Hypophyse · Troisième ventricule · Chiasma optique

L'essentiel

Les noyaux supraoptique et paraventriculaire synthétisent l'ADH et l'ocytocine ; leurs axones se terminent dans la posthypophyse.
Les hormones de libération (TRH, CRH, GnRH, GHRH) et d'inhibition (somatostatine, dopamine) atteignent l'antéhypophyse par les veines portes hypophysaires.
Température : l'aire préoptique/antérieure détecte la chaleur et déclenche la thermolyse ; l'aire postérieure assure la conservation et la production de chaleur ; la fièvre élève la valeur de consigne par la PGE₂.
Appétit : les neurones NPY/AgRP du noyau arqué stimulent la faim, les neurones POMC (α-MSH) du noyau arqué la satiété ; la leptine inhibe les premiers et stimule les seconds.
Le noyau suprachiasmatique est l'horloge circadienne maîtresse, réglée par la lumière rétinienne ; il contrôle la libération de mélatonine par la glande pinéale.
Les osmorécepteurs de l'OVLT, hors de la barrière hémato-encéphalique, déclenchent la soif et la sécrétion d'ADH quand l'osmolalité plasmatique augmente d'environ 1–2 %.

De quoi s'agit-il

L'hypothalamus ne pèse que quelques grammes mais relie les systèmes nerveux et endocrinien. Il détecte directement la température du sang, l'osmolalité, la glycémie et les hormones, reçoit des afférences limbiques et du tronc cérébral, et répond par le système autonome, par des hormones de libération envoyées à l'antéhypophyse, et par l'ADH et l'ocytocine libérées par la posthypophyse. Il fonctionne comme un régulateur à valeur de consigne de l'homéostasie.

Hormone axes and feedback

Hypothalamic–pituitary–adrenal axisLesion None (normal)

Tap a box to see the hormone, or choose a lesion to see the lab pattern.

Stimulates (+)
Inhibits / negative feedback (−)
Level ↑
Level ↓

Touchez l'hypothalamus et la glande, puis essayez un préréglage de lésion pour voir comment varient la CRH, l'ACTH et le cortisol.

Régulation

+↑ Osmolalité plasmatique (osmorécepteurs de l'OVLT): Libération d'ADH et soif
+Pyrogènes (IL-1, IL-6, TNF-α → PGE₂): Élèvent la consigne thermique : fièvre
+Ghréline, leptine basse: Activent les neurones NPY/AgRP : faim
−Leptine, insuline: Activent les neurones POMC et inhibent le NPY : satiété
−Cortisol (rétrocontrôle négatif): Inhibe la CRH et l'ACTH
+Lumière par le faisceau rétino-hypothalamique: Recale l'horloge suprachiasmatique et supprime la mélatonine

Régions hypothalamiques et leurs lésions

Région ou noyau	Fonction	Effet d'une lésion
Préoptique / antérieure	Thermolyse, endormissement, GnRH	Hyperthermie, insomnie
Postérieure	Conservation de la chaleur, éveil	Poïkilothermie (la température corporelle suit celle de l'environnement)
Supraoptique et paraventriculaire	ADH, ocytocine ; CRH (paraventriculaire)	Diabète insipide central
Arqué	Hormones de libération, dopamine, appétit (NPY/POMC)	Hyperprolactinémie, troubles de l'appétit
Latéral	Faim, soif ; orexine pour l'éveil	Anorexie, perte de poids ; perte d'orexine dans la narcolepsie
Ventromédian	Satiété	Hyperphagie et obésité
Suprachiasmatique	Rythme circadien	Perturbation du cycle veille–sommeil

Corrélation clinique

Craniopharyngiome de l'enfant : insuffisance hypophysaire, diabète insipide, amputation du champ visuel et obésité hypothalamique.
SIADH : l'excès d'ADH retient l'eau et provoque une hyponatrémie de dilution.
Une lésion de l'hypothalamus ou de la tige pituitaire (traumatisme, chirurgie) peut provoquer un diabète insipide central : grands volumes d'urine diluée et soif intense.
La narcolepsie est liée à la perte des neurones hypothalamiques à orexine (hypocrétine).

Testez-vous

Réfléchissez à la réponse, puis touchez la question pour la voir.

Pourquoi la destruction des noyaux supraoptique et paraventriculaire provoque-t-elle une polyurie même si la posthypophyse est intacte ?

L'ADH est synthétisée dans ces neurones hypothalamiques et seulement stockée et libérée dans la posthypophyse. Sans les corps cellulaires, il n'y a pas d'ADH : diabète insipide central.

En quoi la fièvre diffère-t-elle du coup de chaleur sur le plan hypothalamique ?

Dans la fièvre, les pyrogènes élèvent la valeur de consigne par la PGE₂ et l'organisme produit et conserve activement la chaleur. Dans le coup de chaleur, la consigne est normale mais l'apport de chaleur dépasse la thermolyse.

Pourquoi les osmorécepteurs qui contrôlent la soif se trouvent-ils dans l'OVLT ?

C'est un organe circumventriculaire aux capillaires perméables, sans barrière hémato-encéphalique étanche, si bien que ses neurones perçoivent l'osmolalité et les hormones réelles du plasma.

Pourquoi la prolactine augmente-t-elle après section de la tige pituitaire alors que les autres hormones hypophysaires diminuent ?

La dopamine du noyau arqué ne peut plus atteindre l'antéhypophyse par les vaisseaux portes, si bien que les cellules lactotropes perdent leur inhibition tonique ; les autres cellules perdent leurs hormones de libération.

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Les structures de l'anatomie 3D de Durgical où cela se passe.

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Contenu pédagogique de physiologie ; ce n'est ni un guide diagnostique ni un guide thérapeutique et il ne remplace pas l'avis d'un professionnel de santé. Les valeurs sont des références approximatives. Aucune posologie n'est indiquée.

Sources: Neuroanatomy, Hypothalamus (StatPearls (NCBI Bookshelf), 2023).

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Modèle représentatif, à des fins éducatives uniquement.