Niveau de conscience et échelle de coma de Glasgow
- Technique d'examen
Comment décrire le niveau d'éveil d'un patient et le coter avec l'échelle de coma de Glasgow, de 3 à 15 points.
Voir en 3D: Pont (protubérance annulaire) · Thalamus
De quoi s'agit-il
Le niveau de conscience va de la vigilance normale au coma, en passant par la somnolence et la stupeur. L'échelle de coma de Glasgow le quantifie par trois réponses : ouverture des yeux (1 à 4), réponse verbale (1 à 5) et réponse motrice (1 à 6), pour un total de 3 à 15. Créée pour les traumatismes crâniens, elle sert aujourd'hui pour tout trouble de la conscience ; son principal intérêt est de suivre l'évolution et de la transmettre clairement.
Repères anatomiques
- L'éveil dépend du système réticulaire activateur ascendant du tronc cérébral (pont et mésencéphale), qui se projette vers le thalamus et le cortex.
- Le coma résulte d'une lésion du tronc cérébral ou d'une atteinte bilatérale et diffuse des hémisphères.
- Les postures de décortication (flexion anormale) et de décérébration (extension rigide) traduisent une dysfonction cérébrale grave et sont de mauvais pronostic.
Technique, étape par étape
- Recherchez les facteurs qui empêchent l'évaluation : intubation, sédation, œdème palpébral, surdité, barrière linguistique ou lésion médullaire.
- Observez sans stimuler : les yeux sont-ils ouverts spontanément ?
- Sinon, parlez d'une voix normale puis plus forte ; en l'absence de réponse, exercez une pression sur le lit unguéal, le trapèze ou l'échancrure sus-orbitaire.
- Verbal : demandez-lui qui il est, où il se trouve et quel mois nous sommes ; cotez orienté, confus, mots, sons ou aucune réponse.
- Moteur : demandez-lui de lever un bras ou de serrer puis lâcher votre main ; s'il n'obéit pas, appliquez un stimulus central et notez la meilleure réponse.
- Distinguez l'orientation vers le stimulus (la main se dirige vers lui), l'évitement, la flexion anormale (décortication) et l'extension (décérébration).
- Notez chaque composante, le total, les pupilles et l'heure ; répétez aussi souvent que prescrit.
Échelle de coma de Glasgow (adulte) : meilleure réponse pour chaque composante
| Composante | Réponse | Points |
|---|---|---|
| Yeux (Y) | Spontanée | 4 |
| Yeux (Y) | Au bruit ou à l'ordre verbal | 3 |
| Yeux (Y) | À la pression ou à la douleur | 2 |
| Yeux (Y) | Aucune | 1 |
| Verbale (V) | Orientée | 5 |
| Verbale (V) | Confuse | 4 |
| Verbale (V) | Mots inappropriés | 3 |
| Verbale (V) | Sons incompréhensibles | 2 |
| Verbale (V) | Aucune | 1 |
| Motrice (M) | Obéit aux ordres | 6 |
| Motrice (M) | Orientée vers le stimulus | 5 |
| Motrice (M) | Évitement (flexion normale) | 4 |
| Motrice (M) | Flexion anormale (décortication) | 3 |
| Motrice (M) | Extension (décérébration) | 2 |
| Motrice (M) | Aucune | 1 |
Anomalies à l'examen
- Glasgow de 8 ou moins : coma ; risque élevé de ne pas protéger les voies aériennes.
- Dégradation progressive après un traumatisme crânien, parfois après un intervalle libre : hématome extradural (ou sous-dural).
- Causes métaboliques et toxiques : hypoglycémie, hypoxémie, sepsis, encéphalopathie hépatique ou urémique, intoxication.
- Asymétrie motrice ou pupillaire : évoque une lésion structurelle avec effet de masse.
Erreurs fréquentes
- N'indiquer que le total : deux patients à 10 peuvent être dans des états très différents.
- Coter la pire réponse motrice au lieu de la meilleure.
- Appliquer le stimulus en périphérie et confondre un réflexe d'évitement avec une orientation.
- Attribuer à un patient intubé un score verbal de 1 au lieu de le noter comme non testable.
Testez-vous
Réfléchissez à la réponse, puis touchez la question pour la voir.
Quels sont les scores minimal et maximal de l'échelle de coma de Glasgow ?
Le minimum est 3 (aucune réponse à chaque composante) et le maximum est 15.
Comment classe-t-on un traumatisme crânien avec un score de Glasgow de 10 ?
Comme modéré : léger de 13 à 15, modéré de 9 à 12 et grave de 3 à 8.
Quel score moteur correspond à la posture de décortication ?
Trois points : flexion anormale des bras en réponse à un stimulus douloureux.
Comment note-t-on la composante verbale chez un patient intubé ?
On la note comme non testable (NT ou le code d'intubation) et on ne donne pas de total, au lieu de la coter à un point.
Quelle composante de l'échelle de coma de Glasgow prédit le mieux le pronostic ?
La réponse motrice.
Voir en 3D
Les structures de l'anatomie 3D de Durgical où on le trouve.
Voir aussi
- Inspection générale : aspect, posture, démarche et conscience
- État mental : orientation, attention et tests de dépistage
- Pupilles : réflexe photomoteur et pupilles anormales (Marcus Gunn, Claude-Bernard-Horner, Argyll Robertson)
- Scores d'alerte précoce : NEWS2 et qSOFA
Maladies liées
Contenu pédagogique sur l'examen clinique ; il s'apprend et se pratique sous supervision. Il ne remplace pas l'évaluation par un professionnel de santé et ne sert pas à l'autodiagnostic.
Sources: Glasgow Coma Scale - MSD Manual Professional Edition (Merck & Co. (MSD Manual Professional Edition), 2025); Traumatic Brain Injury (TBI) - Injuries; Poisoning - MSD Manual Professional Edition (Merck & Co. (MSD Manual Professional Edition), 2025); What is GCS - Glasgow Coma Scale (glasgowcomascale.org, 2025).
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Modèle représentatif, à des fins éducatives uniquement.