Traumatisme crânien !

Un traumatisme crânien est une atteinte du cerveau due à un coup, une chute ou une secousse de la tête ; il va de la commotion légère à l'hémorragie et au coma.

Mis à jour 2026-10-29

Structures concernées

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Ce que c'est

Atteinte cérébrale causée par une force extérieure comme un coup, une chute ou une accélération–décélération. Elle va de la commotion cérébrale au traumatisme grave avec hématomes et coma.

Qui est touché

Cause majeure de décès et de handicap chez les jeunes. En Colombie et en Amérique latine, les accidents de la route, en particulier ceux impliquant des motos, les chutes et la violence sont des causes importantes.

Causes

Accidents de la route, surtout motocyclistes et piétons
Chutes (enfants et sujets âgés)
Agressions et plaies par arme à feu
Accidents de sport
Traumatisme crânien infligé (maltraitance) chez le nourrisson

Facteurs de risque

Absence de casque ou de ceinture de sécurité
Consommation d'alcool et de drogues
Sexe masculin et jeune âge
Âge avancé et prise d'anticoagulants (risque hémorragique)
Antécédent de traumatisme crânien

Physiopathologie

Les lésions primaires surviennent à l'impact : contusions, hématomes et cisaillement axonal diffus. Les lésions secondaires suivent en quelques heures à quelques jours, du fait de l'hypoxie, de l'hypotension, de l'œdème et de l'hypertension intracrânienne, qui réduisent la perfusion cérébrale. Prévenir les lésions secondaires est l'objectif principal de la prise en charge.

Classification

Selon l'échelle de coma de Glasgow : léger 13–15, modéré 9–12, grave 3–8
Hématome extradural : artériel, souvent l'artère méningée moyenne après une fracture temporale ; lenticulaire, ne franchit pas les sutures
Hématome sous-dural : rupture des veines ponts ; en croissant, franchit les sutures ; fréquent chez le sujet âgé
Contusion, HSA traumatique et lésions axonales diffuses
Commotion cérébrale : dysfonctionnement cérébral transitoire sans lésion structurelle à l'imagerie

Symptômes et signes

Céphalées, confusion, amnésie de l'événement
Perte de connaissance
Vomissements
Vertiges, troubles de la concentration, troubles du sommeil (commotion)
Déficits focaux, crises d'épilepsie
Intervalle libre puis aggravation (classiquement l'hématome extradural)

Diagnostic

Clinique: Bilan primaire du traumatisé (voies aériennes avec protection du rachis cervical, respiration, circulation), puis score de Glasgow et examen des pupilles, répétés dans le temps. Des règles de décision clinique guident l'indication de la TDM dans le traumatisme crânien léger.
Examens: Glycémie, NFS, bilan de coagulation, alcoolémie et recherche toxicologique si nécessaire ; gaz du sang dans les traumatismes graves.
Imagerie: La TDM cérébrale sans injection est le premier examen pour les hématomes, les fractures et l'œdème ; imagerie du rachis cervical selon l'indication. L'IRM montre mieux les lésions axonales diffuses.

Diagnostic différentiel

Intoxication (alcool, drogues)
Hypoglycémie
AVC ou crise d'épilepsie à l'origine de la chute
Hémorragie intracrânienne spontanée

Objectif du traitement

Prévenir les lésions cérébrales secondaires en maintenant une oxygénation, une pression artérielle et une perfusion cérébrale normales ; évacuer précocement les lésions expansives ; et soutenir la récupération.

Traitement

Phase aiguë: Approche ATLS : sécuriser les voies aériennes (intubation si GCS ≤ 8), éviter l'hypoxie et l'hypotension, protéger le rachis cervical.
Chirurgical: Craniotomie pour évacuer les hématomes extraduraux ou sous-duraux significatifs ; craniectomie décompressive en cas d'hypertension intracrânienne réfractaire dans des cas sélectionnés.
Suivi: Réanimation : monitorage de la pression intracrânienne dans certains cas graves, surélévation de la tête, osmothérapie, normothermie, normoglycémie et natrémie normale.
Médical: Antiépileptique de courte durée dans les traumatismes graves ; antagonisation des anticoagulants ; analgésie.
Conservateur: Commotion : bref repos relatif suivi d'une reprise progressive des activités, des études ou du sport.
Rééducation: Rééducation physique, cognitive et orthophonique.

Complications

Engagement cérébral
Épilepsie post-traumatique
Hématome sous-dural chronique
Syndrome post-commotionnel
Troubles cognitifs, comportementaux et de l'humeur
Fuite de LCS et méningite après une fracture de la base du crâne

Pronostic

La plupart des traumatismes légers récupèrent en quelques jours à quelques semaines, bien que certains patients gardent des symptômes durables. Dans les traumatismes graves, le pronostic dépend de l'âge, du score de Glasgow initial, des pupilles, des données de la TDM et de la prévention de l'hypoxie et de l'hypotension.

Prévention

Port du casque à moto et à vélo
Ceintures de sécurité, sièges auto pour enfants et mesures de sécurité routière
Prévention des chutes chez les sujets âgés
Ne pas conduire après avoir bu de l'alcool

Testez-vous

Réfléchissez à la réponse, puis touchez la question pour la voir.

Quel score de Glasgow définit un traumatisme crânien grave ?

Un score inférieur ou égal à 8.

Quelle artère est typiquement déchirée dans un hématome extradural ?

L'artère méningée moyenne, souvent avec une fracture de l'os temporal près du ptérion.

Quel est l'aspect TDM des hématomes extradural et sous-dural ?

Extradural : lenticulaire (biconvexe), ne franchit pas les sutures. Sous-dural : en croissant, franchit les sutures.

Qu'est-ce que la triade de Cushing ?

Hypertension artérielle, bradycardie et respiration irrégulière, signe tardif d'hypertension intracrânienne.

Quelles sont les deux agressions physiologiques qui aggravent le plus le pronostic après un traumatisme crânien ?

L'hypoxie et l'hypotension.

Maladies associées

Information éducative, pas un avis médical. En cas de symptôme, consultez un professionnel de santé.

Sources: Traumatic Brain Injury (StatPearls (NCBI Bookshelf), 2025).

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