Signes de Cullen et de Grey Turner
- Signe
Ecchymoses autour de l'ombilic (Cullen) ou sur les flancs (Grey Turner) qui signalent du sang dans l'abdomen ou en arrière de celui-ci.
Voir en 3D: Pancréas · Aorte abdominale · Péritoine
De quoi s'agit-il
Ce sont des ecchymoses retrouvées à l'inspection : le signe de Cullen autour de l'ombilic et le signe de Grey Turner sur les flancs. Elles traduisent du sang qui a diffusé du rétropéritoine ou de la cavité péritonéale vers le tissu sous-cutané. Elles sont rares dans la pancréatite aiguë (moins de 3 % des cas), mettent un à deux jours à apparaître et accompagnent une forme grave et un pronostic défavorable.
Anatomie explorée
- Le pancréas est rétropéritonéal ; dans la pancréatite hémorragique, le sang et ses produits de dégradation diffusent le long des plans fasciaux rétropéritonéaux.
- Grey Turner : le sang rétropéritonéal suit les plans fasciaux jusqu'au tissu sous-cutané des flancs.
- Cullen : le sang atteint l'ombilic le long du ligament falciforme et du ligament rond du foie, qui se terminent dans la région ombilicale.
Comment le rechercher
- Sous un bon éclairage, découvrir tout l'abdomen, flancs compris, en respectant l'intimité.
- Inspecter l'ombilic et la peau péri-ombilicale à la recherche d'une coloration bleutée ou violacée.
- Tourner doucement le patient ou regarder de façon tangentielle pour voir les deux flancs, entre la dernière côte et la crête iliaque.
- Décrire la couleur (bleu-violet si récente, vert-jaune si plus ancienne), l'étendue et le côté.
- Interroger sur un traumatisme, des anticoagulants, la date des dernières règles et la durée de la douleur.
- Signaler immédiatement le signe et vérifier les constantes à la recherche d'un état de choc.
Signification s'il est positif
- Positif : ecchymose péri-ombilicale ou des flancs sans cause locale évidente.
- Évoque une pancréatite aiguë grave, une grossesse extra-utérine rompue, une rupture d'anévrisme aortique, une rupture splénique ou un traumatisme avec saignement rétropéritonéal.
- Associé à une mortalité élevée dans la pancréatite ; il impose de rechercher une instabilité hémodynamique.
- Son absence n'exclut pas une pancréatite grave ni un saignement : ces signes sont rares et tardifs.
Intérêt et limites
- En clair : spécificité élevée pour un processus grave, très faible sensibilité.
- La TDM avec injection de produit de contraste précise la cause et l'étendue ; chez la femme en âge de procréer, un test de grossesse et une échographie passent en premier.
Testez-vous
Réfléchissez à la réponse, puis touchez la question pour la voir.
En quoi le signe de Cullen diffère-t-il du signe de Grey Turner ?
Le signe de Cullen est une ecchymose péri-ombilicale ; le signe de Grey Turner, une ecchymose des flancs. Tous deux signalent un saignement rétropéritonéal ou intrapéritonéal.
Pourquoi n'aident-ils pas au diagnostic précoce de la pancréatite ?
Ils apparaissent 24 à 48 heures après le début et ne s'observent que dans une minorité de cas.
Comment le sang atteint-il l'ombilic dans le signe de Cullen ?
Le long du ligament falciforme et du ligament rond du foie, qui se terminent dans la région ombilicale.
Voir en 3D
Les structures de l'anatomie 3D de Durgical où on le trouve.
Voir aussi
- Inspection de l'abdomen
- Abdomen aigu et irritation péritonéale
- Hémorragies digestives hautes et basses
Maladies liées
Contenu pédagogique sur l'examen clinique ; il s'apprend et se pratique sous supervision. Il ne remplace pas l'évaluation par un professionnel de santé et ne sert pas à l'autodiagnostic.
Sources: Acute Pancreatitis - Gastroenterology - Merck Manual Professional Edition (Merck & Co., Inc., 2025); Cullen's sign (Wikipedia, 2026); Grey Turner's sign (Wikipedia, 2026).
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Modèle représentatif, à des fins éducatives uniquement.