Hémorragies digestives hautes et basses

Syndrome

Saignement dans le tube digestif : vomissement de sang, selles noires ou sang rouge par l'anus. La première étape est de vérifier si le patient est stable.

Mis à jour 1 nov 2026

Voir en 3D: Œsophage (partie abdominale) · Estomac · Duodénum · Artère gastroduodénale · Artères gastriques · Côlon sigmoïde · Rectum

L'essentiel

L'hématémèse (vomissement de sang rouge ou « marc de café ») et le méléna (selles noires, poisseuses et nauséabondes) orientent vers une source haute.
L'hématochézie (sang rouge ou rouge foncé par l'anus) oriente vers une source basse ; une hémorragie haute massive peut aussi la provoquer, avec une instabilité hémodynamique.
Tachycardie, hypotension orthostatique, pâleur, peau froide et oligurie signent une perte importante ; l'hémoglobine peut être normale au début.
L'ulcère gastroduodénal est la cause la plus fréquente d'hémorragie haute ; la diverticulose, d'hémorragie basse chez le sujet âgé.
Les stigmates d'hépatopathie chronique orientent vers des varices œsophagiennes.
Le fer oral et le sous-salicylate de bismuth noircissent les selles sans sang ; la betterave les rougit.

De quoi s'agit-il

L'hémorragie digestive est une perte de sang à partir de n'importe quel point du tube digestif. Elle est dite haute si la source se situe au-dessus de l'angle de Treitz (œsophage, estomac, duodénum) et basse si elle se situe en dessous. Au lit du patient, la priorité est d'évaluer le retentissement hémodynamique ; l'aspect du sang oriente vers la source.

Signes clés

D'abord les signes vitaux et la recherche d'hypotension orthostatique : fréquence cardiaque, pression artérielle, temps de recoloration capillaire, état de conscience et diurèse.
Muqueuses pâles et peau froide et moite.
Toucher rectal : couleur des selles (méléna, sang rouge), masses et hémorroïdes.
Stigmates d'hépatopathie et splénomégalie : évoquent une origine variqueuse.
Douleur épigastrique, prise d'AINS ou d'anticoagulants ; des vomissements répétés avant le saignement évoquent un syndrome de Mallory-Weiss.
Un amaigrissement et une modification du transit chez un sujet âgé évoquent un cancer colorectal.

Physiopathologie

Le sang qui traverse l'estomac et l'intestin est partiellement digéré : l'hémoglobine est oxydée et devient noire, ce qui donne le méléna et l'aspect « marc de café ».
Plus le saignement est distal et rapide, plus le sang émis par l'anus est rouge.
La perte de volume déclenche une compensation : tachycardie et vasoconstriction périphérique ; la pression artérielle chute quand la compensation s'épuise.
L'hémoglobine met des heures à baisser car on perd d'abord du sang total ; elle chute quand le liquide extravasculaire entre dans les vaisseaux (hémodilution).
Dans l'hémorragie haute, le sang digéré élève l'urée sanguine.

Causes fréquentes

Haute : ulcère gastrique ou duodénal, varices œsophagiennes et gastriques, syndrome de Mallory-Weiss, œsophagite, gastrite érosive et tumeurs.
Basse : diverticulose, angiodysplasie, cancer et polypes colorectaux, colite ischémique, maladies inflammatoires chroniques de l'intestin et hémorroïdes.
Facteurs de risque : AINS, anticoagulants, antiagrégants plaquettaires, alcool et cirrhose.

Examens de confirmation

Numérations formules sanguines répétées, bilan de coagulation, urée et créatinine, et groupage sanguin.
Endoscopie digestive haute pour l'hémorragie haute ; coloscopie pour l'hémorragie basse.
Angioscanner quand le saignement est actif et que l'endoscopie ne trouve pas la source.

Testez-vous

Réfléchissez à la réponse, puis touchez la question pour la voir.

Quel repère anatomique sépare les hémorragies digestives hautes des basses ?

L'angle de Treitz (muscle suspenseur du duodénum), à la jonction duodéno-jéjunale.

Pourquoi le méléna est-il noir ?

Le sang est partiellement digéré en traversant l'intestin et l'hémoglobine est oxydée ; il signe donc habituellement une source haute, bien qu'il puisse provenir de l'intestin grêle ou du côlon droit.

Pourquoi une hémoglobine normale n'élimine-t-elle pas une hémorragie récente grave ?

Au début, on perd du sang total et la concentration ne change pas ; l'hémoglobine baisse quelques heures plus tard, quand le liquide extravasculaire dilue le sang.

Quelles substances peuvent noircir les selles et simuler un méléna ?

Le fer oral et le sous-salicylate de bismuth ; le vrai méléna est poisseux, brillant et nauséabond.

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Les structures de l'anatomie 3D de Durgical où on le trouve.

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Sources: GI Bleed | Gastrointestinal Bleeding: MedlinePlus (MedlinePlus, U.S. National Library of Medicine, 2026).

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