Muertes maternas y muertes tras un aborto inseguro

Qué es

Muerte materna es la de una mujer durante el embarazo o dentro de los 42 días siguientes a su terminación, por cualquier causa relacionada con el embarazo o agravada por él, pero no por causas accidentales o incidentales; la muerte materna tardía ocurre después de los 42 días y antes de un año. Las directas resultan de complicaciones obstétricas (hemorragia, trastornos hipertensivos, infección, embolia de líquido amniótico, complicaciones de un aborto) y las indirectas, de enfermedades previas o que el embarazo agrava. En Colombia toda muerte materna se notifica de inmediato al sistema de vigilancia y se estudia en una unidad de análisis. La necropsia es clínica cuando no se conoce la causa básica, y médico-legal cuando hay lesiones, violencia, sospecha de un acto médico o de un aborto no espontáneo. En Colombia la interrupción voluntaria del embarazo es legal hasta la semana 24 y, después, en las tres causales fijadas por la Corte Constitucional (ver Ética médica); para la OMS, el aborto inseguro es una causa prevenible de muerte materna. La necropsia describe hallazgos: no juzga a la mujer.

Datos clave

• Hemorragia: estimar la sangre en las cavidades y revisar útero, placenta (acretismo), desgarros y rotura uterina.
• Embolia de líquido amniótico: buscar con histología escamas fetales y mucina en los vasos pulmonares.
• Preeclampsia y eclampsia: hemorragias y necrosis periportal en el hígado, lesión renal y hemorragia cerebral.
• Infección tras un aborto o un parto: examinar útero, anexos y peritoneo, con cultivos e histología.
• Embolia pulmonar y miocardiopatía periparto: examinar las venas profundas de piernas y pelvis y el corazón con histología.
• En Colombia, una serie de necropsias de muertes maternas en un hospital de referencia mostró predominio de causas indirectas, sobre todo choque séptico, y entre las directas, la hemorragia posparto.

Siguiente paso: qué hacer y documentar

• Ante la muerte de una gestante o una puérpera, notifique de inmediato al Sivigila y conserve la historia clínica completa para la unidad de análisis.
• Si la causa básica no está clara, solicite necropsia clínica; si hay lesiones, sospecha de violencia, de un acto médico o de un aborto no espontáneo, informe a la Fiscalía para la necropsia médico-legal.
• Registre la edad gestacional, los tiempos de la atención, los medicamentos, los hemoderivados y los procedimientos, con la hora.
• Escriba con lenguaje descriptivo y sin juicios: el objetivo es la causa de la muerte, no la conducta de la mujer, y la información es confidencial.
• En el certificado de defunción marque el antecedente de embarazo; si se omite, la muerte materna queda oculta.

Marco legal en Colombia

• Decreto 786 de 1990, art. 7, lit. f: se destacan las necropsias de gestantes o del producto de la concepción cuando hay sospecha de aborto no espontáneo; lit. e: cuando se sospecha que la muerte la causó un acto médico.
• Protocolo de vigilancia en salud pública de mortalidad materna del Instituto Nacional de Salud (versión 09, 2024): notificación inmediata individual (evento 550), unidad de análisis dentro de los 45 días siguientes a la notificación y necropsia clínica cuando no se conoce la causa básica.
• Las causales y los plazos legales de la interrupción voluntaria del embarazo se tratan en Ética médica.
• Texto oficial verificado el 2026-11-13 en funcionpublica.gov.co e ins.gov.co.

Póngase a prueba

Piense la respuesta y toque la pregunta para verla.

Agregar a mis tarjetas (5)

En otras secciones

• Sentencia C-055 de 2022: aborto hasta la semana 24
• Sentencia C-355 de 2006: las tres causales del aborto
• Secreto profesional y confidencialidad
• Razón de mortalidad materna
• Embarazo ectópico

Conexiones

← Toda la medicina legal

Contenido educativo de medicina legal; no es asesoría legal ni reemplaza los reglamentos técnicos del Instituto Nacional de Medicina Legal y Ciencias Forenses. Las normas cambian: cada página enlaza el texto oficial y dice cuándo se verificó. Ante un caso concreto, siga la guía vigente y consulte a la autoridad competente.

Fuentes: Maternal mortality (fact sheet) (World Health Organization, 2025); Abortion (fact sheet) (World Health Organization, 2025); Protocolo de vigilancia en salud pública: mortalidad materna (versión 09) (Instituto Nacional de Salud (INS), 2024); Maternal Death: Retrospective Autopsy Study in Southwestern Colombia, 2000-2023 (International Journal of Environmental Research and Public Health (PMC), 2025); Decreto 786 de 1990: autopsias clínicas y médico-legales y viscerotomías (compilado en el Decreto 780 de 2016) (Función Pública, Gestor Normativo, 1990).

¿Ha detectado un error?Siempre buscamos mejorar para la comunidad. Cuéntenos qué está mal y nuestro equipo lo revisa.Reportar un error

Enviar

Modelo representativo, solo con fines educativos.