Sensibilidad al contraste y prueba de deslumbramiento

Qué es

La sensibilidad al contraste es la capacidad de ver objetos que se diferencian poco de su fondo, como un andén al atardecer o una cara en la sombra. La cartilla de Snellen usa letras negras sobre blanco y no detecta esta pérdida. Las cartillas de letras que pierden contraste con un tamaño fijo (Pelli-Robson) y las de rejillas de distintos anchos la miden. La prueba de deslumbramiento repite la agudeza o el contraste con una luz brillante dirigida al ojo y muestra cuánto degrada la visión la luz dispersa, como en la catarata.

Valores normales y escalas

• Los adultos jóvenes puntúan cerca del máximo de la escala de Pelli-Robson; el puntaje baja con la edad, y una caída clara por debajo de lo esperado es un déficit real.
• La catarata subcapsular posterior y la opacidad capsular causan mucho más deslumbramiento del que sugiere la agudeza en la cartilla.
• El contraste cae temprano en la neuritis óptica, el glaucoma, la retinopatía diabética y la degeneración macular, incluso con agudeza de 6/6.
• Tras la cirugía refractiva, algunos pacientes notan halos, deslumbramiento nocturno y menor contraste.
• La baja sensibilidad al contraste en personas mayores se asocia con caídas y dificultad para conducir.

Cómo se hace

1. Evaluar con las gafas habituales del paciente, con iluminación estándar y un ojo a la vez.
2. Cartilla de Pelli-Robson: el paciente lee grupos de tres letras cada vez más tenues; el puntaje es el grupo más tenue con al menos dos letras correctas.
3. Cartillas de rejillas: el paciente indica la dirección de franjas de distintos anchos; los resultados forman una curva de sensibilidad al contraste.
4. Deslumbramiento: repetir la agudeza o el contraste mientras una fuente de luz brillante se dirige al ojo en niveles definidos.
5. Comparar con el otro ojo y con los valores normales para la edad.

Cómo se interpreta

• Un paciente con buena agudeza en la cartilla pero con deslumbramiento incapacitante o dificultad para conducir de noche o con sol puede beneficiarse aún de la cirugía de catarata.
• En la neuritis óptica, el contraste suele seguir reducido después de que la agudeza se recupera.
• Una buena iluminación, marcas de alto contraste en casa y medidas contra el deslumbramiento ayudan a quienes tienen un déficit que no se corrige.

Siguiente paso / Manejo inicial

• Buena agudeza pero deslumbramiento incapacitante o problemas para conducir de noche: remitir a oftalmología; la prueba de deslumbramiento puede respaldar la cirugía de catarata o la capsulotomía.
• Deslumbramiento y halos tras cirugía refractiva: remitir de nuevo al cirujano.
• Contraste reducido con agudeza y fondo normales: pensar en el nervio óptico; buscar un defecto pupilar aferente relativo y evaluar la visión de colores.
• Adulto mayor con caídas y mal contraste: mejorar la iluminación y el contraste en casa, revisar las gafas y considerar remisión a baja visión.

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Contenido educativo; no es una guía clínica y no reemplaza la valoración por un profesional de la salud. Ante pérdida súbita de visión, dolor ocular intenso, una quemadura química o un trauma del ojo, acuda de inmediato a un servicio de urgencias.

Fuentes: Contrast Sensitivity (StatPearls Publishing (NCBI Bookshelf), 2023); Cataract (StatPearls Publishing (NCBI Bookshelf), 2024).

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