Enfermedades · Oftalmología y otorrinolaringología
Neuritis óptica !
La neuritis óptica es la inflamación del nervio óptico, con pérdida visual dolorosa en un ojo en pocos días. A menudo es el primer signo de esclerosis múltiple.
Actualizado 2026-11-01
Estructuras afectadas
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Por qué ocurre
Qué es
Desmielinización inflamatoria del nervio óptico que causa pérdida visual subaguda en un ojo, por lo general con dolor al mover el ojo. La forma típica está muy ligada a la esclerosis múltiple.
A quién afecta
Es más frecuente en mujeres de 20 a 45 años. En América Latina, incluida Colombia, una proporción de casos mayor que en Europa se asocia al trastorno del espectro de la neuromielitis óptica (anticuerpos contra acuaporina 4), lo que importa porque su pronóstico y tratamiento son distintos.
Causas
- Desmielinización idiopática o asociada a esclerosis múltiple (neuritis óptica típica)
- Trastorno del espectro de la neuromielitis óptica (IgG anti-acuaporina 4) y enfermedad asociada a anticuerpos anti-MOG
- Infecciones: sífilis, tuberculosis, infecciones virales (incluido el zóster), enfermedad de Lyme
- Enfermedad inflamatoria sistémica: sarcoidosis, lupus eritematoso sistémico
Factores de riesgo
- Sexo femenino y edad adulta joven
- Esclerosis múltiple o episodios desmielinizantes previos
- Infección viral reciente (sobre todo en niños)
Fisiopatología
La inflamación inmunomediada retira la mielina de los axones del nervio óptico y enlentece o bloquea la conducción. La inflamación del nervio dentro de su vaina tensa la duramadre en el vértice orbitario, lo que explica el dolor al mover el ojo. La remielinización permite la recuperación en semanas, pero cierta pérdida axonal deja palidez del disco óptico.
Clasificación
- Retrobulbar (disco normal, cerca de dos tercios de los adultos) frente a papilitis (disco edematoso)
- Típica (asociada a esclerosis múltiple) frente a atípica (neuromielitis óptica, anti-MOG, infecciosa, inflamatoria)
Síntomas y signos
- Pérdida de visión en un ojo en horas o días
- Dolor detrás del ojo que empeora al moverlo
- Menor visión de colores (desaturación del rojo) y del contraste
- Mancha ciega central o paracentral (escotoma)
- Visión que empeora con el calor o el ejercicio (fenómeno de Uhthoff)
Diagnóstico
- Clínico
- Disminución de la agudeza visual y de la visión de colores, defecto pupilar aferente relativo (pupila de Marcus Gunn) en el ojo afectado, defecto central del campo visual y disco óptico normal o edematoso en el fondo de ojo.
- Pruebas
- Campimetría; anticuerpos anti-acuaporina 4 y anti-MOG en casos atípicos; serología para sífilis y otras pruebas infecciosas o inflamatorias según la sospecha; análisis de líquido cefalorraquídeo en pacientes seleccionados.
- Imágenes
- La resonancia de cerebro y órbitas con contraste muestra realce del nervio óptico y busca lesiones de sustancia blanca, que predicen el riesgo de esclerosis múltiple. La tomografía de coherencia óptica sigue la pérdida de fibras nerviosas.
Diagnóstico diferencial
- Neuropatía óptica isquémica no arterítica o arterítica (arteritis de células gigantes)
- Neuropatía óptica compresiva (tumor, aneurisma)
- Papiledema
- Neuropatía óptica hereditaria de Leber
- Neuropatía óptica tóxica o nutricional
Objetivo del tratamiento
Acelerar la recuperación visual, identificar causas atípicas que requieren tratamiento específico y evaluar y reducir el riesgo de esclerosis múltiple.
Tratamiento
- Médico
- Los corticoides intravenosos en dosis altas aceleran la recuperación visual pero no cambian la visión final; los corticoides orales solos en dosis estándar se asociaron a más recurrencias en los ensayos.
- Médico
- Plasmaféresis en crisis graves que no responden a corticoides, sobre todo en la neuromielitis óptica.
- Médico
- Terapia modificadora de la enfermedad cuando la resonancia o la clínica indican esclerosis múltiple; inmunosupresión a largo plazo en la neuromielitis óptica y la enfermedad anti-MOG.
- Seguimiento
- Seguimiento de la agudeza visual, el campo visual y la visión de colores, y valoración por neurología ante síntomas nuevos.
Complicaciones
- Disminución residual de la visión de colores, el contraste o la agudeza; palidez del disco óptico
- Recurrencia en el mismo ojo o en el otro
- Desarrollo de esclerosis múltiple
- Efectos adversos de los corticoides
Pronóstico
La neuritis óptica típica tiene buen pronóstico: la mayoría recupera gran parte de la visión en semanas o pocos meses, incluso sin tratamiento. El riesgo de esclerosis múltiple depende sobre todo de las lesiones cerebrales en la resonancia. La neuritis por neuromielitis óptica a menudo deja secuelas graves.
Póngase a prueba
Piense la respuesta y toque la pregunta para verla.
¿Cuál es la tríada clásica de la neuritis óptica típica?
Pérdida visual unilateral subaguda, dolor al mover el ojo y menor visión de colores, con defecto pupilar aferente relativo.
¿Qué estudio predice mejor el riesgo de esclerosis múltiple tras una neuritis óptica?
La resonancia cerebral: las lesiones desmielinizantes de sustancia blanca implican un riesgo mucho mayor.
¿Qué lograron los corticoides intravenosos en dosis altas en el Optic Neuritis Treatment Trial?
Una recuperación visual más rápida sin cambiar el resultado visual final.
¿Qué anticuerpo orienta a neuromielitis óptica en un paciente con neuritis óptica grave?
La IgG anti-acuaporina 4 (anti-AQP4).
Enfermedades relacionadas
- Esclerosis múltiple
- Trastorno del espectro de neuromielitis óptica
- Arteritis de células gigantes
- Hipertensión intracraneal idiopática
- Sarcoidosis
- Lupus eritematoso sistémico
- Sífilis
Información educativa, no es consejo médico. Ante un síntoma, consulte a un profesional de la salud.
Fuentes: Optic neuritis: MedlinePlus Medical Encyclopedia (MedlinePlus (U.S. National Library of Medicine), 2024).
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