Plasmodium falciparum

Ficha

Forma

Anéis finos, muitas vezes vários por célula; gametócito em forma de crescente

Família

Plasmodiidae

Tipo

Protozoário apicomplexo intracelular (fígado e hemácias)

Coloração

Giemsa na gota espessa e no esfregaço: formas em apliquê, fendas de Maurer

Tamanho

Não aumenta a hemácia

Morfologia

• Anéis delicados com um ou dois pontos de cromatina; formas encostadas na borda da célula (apliquê).
• Vários parasitas em uma mesma hemácia; hemácias de tamanho normal.
• Gametócitos alongados, em crescente ou em forma de salsicha, muito característicos.
• Trofozoítos maduros e esquizontes raramente são vistos no sangue periférico: ficam aderidos nos capilares.

Transmissão

• Picada da fêmea infectada de Anopheles.
• Com menos frequência por transfusão, transplante, compartilhamento de agulhas ou via congênita.

Reservatório: Seres humanos

Vetor: Fêmeas de mosquitos Anopheles; na costa do Pacífico colombiano, An. albimanus é um vetor importante.

Precauções de isolamento

O que a equipe de saúde acrescenta às precauções padrão.

• Padrão

Ciclo de vida

1. A picada do mosquito deposita esporozoítos que viajam até o fígado.
2. No fígado forma esquizontes e libera merozoítos; P. falciparum não forma hipnozoítos.
3. Os merozoítos invadem hemácias de qualquer idade, por isso a parasitemia pode ser muito alta.
4. As hemácias com trofozoítos maduros aderem ao endotélio e ficam sequestradas no cérebro, na placenta e em outros órgãos.
5. Alguns parasitas se tornam gametócitos, que levam vários dias para aparecer no sangue.
6. Um mosquito capta gametócitos; a fase sexuada ocorre dentro dele e formam-se esporozoítos nas glândulas salivares.

Fatores de virulência

• PfEMP1 nas protuberâncias (knobs) da hemácia: adesão ao endotélio, sequestro e formação de rosetas.
• Invade hemácias de todas as idades: parasitemia alta e hemólise intensa.
• Sequestro na microcirculação cerebral e placentária: malária cerebral e dano fetal.
• Resposta inflamatória intensa (TNF e outras citocinas), acidose e falência de múltiplos órgãos.
• HRP2: a proteína que muitos TDR detectam; parasitas com genes deletados podem dar falsos negativos.

Doenças que causa

• Malária por P. falciparum, não complicada ou grave (malária cerebral, anemia grave, insuficiência renal, edema pulmonar). Malária →
• Malária grave com choque e falência de múltiplos órgãos, que pode se comportar como sepse. Sepse e choque séptico →

Quadro clínico

• Febre irregular, calafrios, cefaleia, mal-estar, vômitos; muitas vezes sem ritmo claro.
• Malária grave: alteração da consciência ou convulsões, anemia grave, acidose, hipoglicemia, choque, edema pulmonar ou SDRA, lesão renal, sangramento, icterícia com outro sinal de gravidade ou parasitemia alta.
• Gestação: maior risco de malária grave, aborto, parto prematuro e baixo peso ao nascer.
• Pode passar de leve a grave em menos de um dia em pessoas não imunes.

Diagnóstico

• Gota espessa com Giemsa: confirma e quantifica a parasitemia, essencial para avaliar a gravidade e acompanhar a resposta.
• Esfregaço delgado: anéis finos, formas em apliquê, vários anéis por célula e gametócitos em crescente.
• TDR baseados em HRP2 ou LDH; foram relatadas deleções de hrp2/hrp3 em países vizinhos, como Peru e Brasil.
• Se o primeiro exame for negativo e a suspeita persistir, os esfregaços são repetidos a cada 12 a 24 horas.
• Exames de gravidade: hemoglobina, glicemia, creatinina, bilirrubina, lactato e gasometria.

Tratamento

Malária não complicada: terapia combinada baseada em artemisinina (TCA, por exemplo, arteméter mais lumefantrina); a Colômbia também administra uma dose única de primaquina para bloquear a transmissão dos gametócitos. Malária grave: artesunato intravenoso seguido de um curso oral completo. P. falciparum é resistente à cloroquina na Colômbia; existe resistência parcial à artemisinina na África Oriental.

Apenas a classe de fármacos; as doses e os esquemas são definidos pelo profissional conforme a diretriz vigente.

Em Farmacologia:

• Artesunato
• Primaquina

Prevenção

• Mosquiteiros impregnados com inseticida de longa duração e borrifação residual intradomiciliar.
• Repelentes e roupas protetoras ao entardecer; telas em portas e janelas.
• Diagnóstico e tratamento nas primeiras 24 horas após o início da febre.
• Quimioprofilaxia para viajantes a áreas de transmissão, conforme indicação médica.

Vacina: As vacinas RTS,S/AS01 e R21/Matrix-M são dirigidas contra P. falciparum e recomendadas pela OMS para crianças em áreas de transmissão moderada a alta na África. Não fazem parte do PAI da Colômbia.

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Conexões

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Conteúdo educacional sobre microrganismos; não é um guia de tratamento nem substitui a orientação de um profissional de saúde. Não inclui doses.

Fontes: CDC - DPDx - Malaria (CDC, 2024); Clinical Features of Malaria | Malaria | CDC (CDC, 2024); Clinical Testing and Diagnosis for Malaria | Malaria | CDC (CDC, 2024); INS hace un llamado a reforzar acciones territoriales para combatir la malaria (Instituto Nacional de Salud (INS) Colombia, 2025).

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