Sangrados en la TC de cráneo: epidural, subdural, subaracnoideo e intraparenquimatoso
- Hallazgo
La sangre dentro del cráneo se ve brillante en la TC. Su forma y su lugar indican qué capa sangra, qué tan urgente es y cuál es la causa.
Qué es
Los sangrados intracraneales se nombran según dónde está la sangre. El hematoma epidural está entre el cráneo y la duramadre, en general por una arteria rota tras una fractura de cráneo. El hematoma subdural está entre la duramadre y la aracnoides, en general por la ruptura de venas puente. La sangre subaracnoidea llena los surcos y las cisternas donde normalmente está el LCR; la causa más frecuente es el trauma y la causa no traumática más frecuente es un aneurisma roto. La hemorragia intraparenquimatosa (intracerebral) está dentro del propio cerebro. En la TC simple la sangre fresca es brillante, y la forma de la colección, si cruza suturas o la línea media, y su ubicación orientan al tipo y a la causa. Cada tipo tiene sus riesgos: crecimiento, efecto de masa, herniación, hidrocefalia y, tras un sangrado aneurismático, resangrado y vasoespasmo.
Cómo se ve
- Epidural: colección lenticular (biconvexa) que no cruza las suturas, porque allí la duramadre está firmemente adherida; puede cruzar la línea media.
- Subdural: semiluna que sigue el contorno del cráneo y cruza suturas, pero se detiene en la hoz y el tentorio; no cruza la línea media.
- Subaracnoidea: sangre brillante en surcos, cisuras de Silvio y cisternas basales, que dibuja la superficie cerebral en lugar del LCR oscuro.
- Intraparenquimatosa: masa brillante redonda o irregular dentro del cerebro, a menudo con un halo oscuro de edema y posible paso a los ventrículos.
- Signo del remolino: zonas brillantes y más oscuras mezcladas dentro de un hematoma fresco sugieren sangrado activo.
- Un nivel líquido-líquido dentro de un hematoma sugiere un trastorno de la coagulación o anticoagulación.
Por qué se ve así
- La sangre epidural suele ser arterial (clásicamente la arteria meníngea media bajo una fractura del temporal), por eso puede crecer rápido tras un intervalo lúcido.
- La sangre subdural suele ser venosa, de venas puente estiradas por atrofia cerebral (edad avanzada, alcohol) o por sacudidas en lactantes.
- La sangre subaracnoidea aneurismática se centra en el polígono de Willis, en las cisternas basales; la traumática está en los surcos de la convexidad, cerca de contusiones.
- Los sangrados hipertensivos aparecen en ganglios basales, tálamo, protuberancia y cerebelo; los lobares en personas mayores sugieren angiopatía amiloide.
- Con el tiempo la hemoglobina se degrada y la sangre pierde densidad: brillante si es aguda, isodensa si es subaguda y oscura si es crónica.
| Sangrado | Forma en la TC | Origen habitual | Contexto clásico |
|---|---|---|---|
| Epidural | Lenticular (biconvexa); se detiene en las suturas | Arteria meníngea media | Adulto joven, fractura temporal, intervalo lúcido |
| Subdural | Semiluna; cruza suturas, no la línea media | Venas puente | Adulto mayor, alcohol, anticoagulantes, maltrato infantil |
| Subaracnoideo | Sangre en surcos y cisternas basales | Aneurisma o trauma | Cefalea en trueno |
| Intraparenquimatoso | Masa brillante en el cerebro con edema | Arterias pequeñas profundas, angiopatía amiloide | Hipertensión, edad avanzada |
Diagnóstico diferencial y trampas
- Un subdural subagudo puede tener el mismo gris que el cerebro: busque surcos borrados y desviación de la línea media.
- Una densidad mixta en un subdural sugiere sangrado agudo dentro de una colección crónica.
- La TC es más sensible para la sangre subaracnoidea en las primeras horas; pierde sensibilidad después de unas seis horas.
- Sangrado lobar en una persona joven, ubicación inusual o nivel líquido: piense en malformación vascular, tumor, trombosis venosa o drogas.
- No es sangre: calcificación normal, hoz densa, contraste aplicado antes, o falsa imagen subaracnoidea en el edema cerebral difuso.
- El sangrado dentro de un infarto (transformación hemorrágica) puede parecer una hemorragia primaria.
Siguiente paso
- Cualquier sangrado agudo: avise ya a neurocirugía y al superior, reevalúe la escala de Glasgow y las pupilas, y solicite pruebas de coagulación.
- Si recibe anticoagulantes: inicie de inmediato el protocolo local de reversión (sin esperar nuevas imágenes).
- Sangre subaracnoidea sin trauma: angio-TC de cráneo para buscar un aneurisma.
- Sangrado intracerebral en sitio inusual o en paciente joven: angio-TC (signo del punto, malformación) y luego resonancia.
- Deterioro neurológico o sangrado con riesgo de crecer: repita la TC, en general dentro del primer día.
- Lactante con subdural e historia poco clara: siga la ruta de sospecha de maltrato (serie ósea, examen de fondo de ojo).
Póngase a prueba
Piense la respuesta y toque la pregunta para verla.
¿Por qué el hematoma epidural no cruza las suturas del cráneo?
Porque la duramadre está firmemente adherida al cráneo en las suturas, lo que limita la colección y le da forma lenticular.
¿Qué sangrado tiene forma de semiluna, cruza suturas y se detiene en la hoz?
El hematoma subdural, en general por ruptura de venas puente.
¿Cuál es la causa no traumática más frecuente de hemorragia subaracnoidea y qué estudio la busca?
Un aneurisma intracraneal roto; se busca con angio-TC de cráneo.
¿Qué sugiere el signo del remolino dentro de un hematoma?
Sangrado activo: sangre fresca sin coagular (más oscura) mezclada con coágulo (más brillante) dentro de la colección.
En otras secciones
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Contenido educativo; no reemplaza la lectura de un radiólogo ni es una indicación clínica. Cada estudio se pide según la valoración del paciente y los protocolos de su institución.
Fuentes: Epidural Hematoma (StatPearls (NCBI Bookshelf), 2025); Subdural Hematoma (StatPearls (NCBI Bookshelf), 2026); Subarachnoid Hemorrhage (StatPearls (NCBI Bookshelf), 2023); Intracerebral Hemorrhagic Stroke (StatPearls (NCBI Bookshelf), 2026); Intracranial Hemorrhage Overview (StatPearls (NCBI Bookshelf), 2024).
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