Enfermedades · Metabolismo (bioquímica)
Alcalosis respiratoria !
Respirar de más elimina demasiado CO₂ y la sangre se alcaliniza; la causan ansiedad, dolor, hipoxemia, sepsis y embolia pulmonar.
Actualizado 2026-11-01
Estructuras afectadas
Toque una para ver qué es y abrirla en 3D.
En la bioquímica
En fisiología
- Fisiología de la altura y aclimatación
- Lectura de la gasometría arterial paso a paso
- Acidosis y alcalosis respiratorias
- Trastornos ácido-base mixtos
- Transporte de CO₂ y efecto Haldane
- Control de la respiración, quimiorreceptores y reflejos pulmonares
Qué es
Descenso primario de la pCO₂ (hipocapnia) por hiperventilación, con aumento del pH; aguda o crónica compensada por el riñón.
A quién afecta
Es muy frecuente en urgencias y en pacientes hospitalizados; también es fisiológica en el embarazo y en quienes viven a gran altitud, como en Bogotá y otras ciudades andinas.
Causas
- Hipoxemia: neumonía, embolia pulmonar, asma, altitud, insuficiencia cardiaca
- Estímulo central: ansiedad y crisis de pánico, dolor, fiebre, sepsis temprana, ictus, salicilatos
- Hormonal: embarazo (progesterona), hipertiroidismo
- Cirrosis (amonio y otras sustancias estimulan el centro respiratorio)
- Ventilación mecánica excesiva
Factores de riesgo
- Ascenso rápido a gran altitud
- Trastornos de ansiedad
- Enfermedad pulmonar aguda
- Sepsis
Fisiopatología
La ventilación alveolar supera la producción de CO₂, la pCO₂ baja y el pH sube. En horas, los amortiguadores celulares liberan H⁺ (el HCO₃⁻ baja unos 2 mmol/L por cada 10 mmHg); en días, el riñón excreta bicarbonato (baja 4–5 por cada 10 mmHg). La hipocapnia produce vasoconstricción cerebral (mareo, visión borrosa) y la alcalemia aumenta la unión del calcio a la albúmina, con calcio iónico bajo: parestesias peribucales y en manos, espasmo carpopedal. El pH alto desplaza potasio y fosfato al interior de las células.
Clasificación
- Aguda: pH alto con HCO₃⁻ casi normal
- Crónica: pH casi normal con HCO₃⁻ bajo (embarazo, altitud, cirrosis)
Síntomas y signos
- Respiración rápida o suspiros frecuentes
- Mareo, sensación de desmayo
- Hormigueo alrededor de la boca y en manos y pies
- Calambres o espasmo carpopedal
- Palpitaciones, dolor torácico atípico
Diagnóstico
- Clínico
- Buscar primero causas orgánicas (hipoxemia, sepsis, embolia, salicilatos) antes de atribuirla a ansiedad.
- Pruebas
- Gases arteriales (pCO₂ baja, pH alto), gradiente alvéolo–arterial de oxígeno, electrolitos y calcio iónico, niveles de salicilatos, prueba de embarazo, dímero D según probabilidad.
- Imágenes
- Radiografía de tórax; angiotomografía pulmonar si se sospecha embolia.
Tratamiento
- Médico
- Tratar la causa: oxígeno en la hipoxemia, antibióticos en la sepsis, anticoagulación en la embolia pulmonar
- Conservador
- En la crisis de ansiedad: tranquilizar, enseñar respiración lenta y descartar antes otras causas (respirar en bolsa no se recomienda por riesgo de hipoxemia)
- Procedimiento
- En ventilación mecánica: ajustar frecuencia y volumen
- Seguimiento
- Vigilancia de gases y electrolitos en casos graves
Complicaciones
- Tetania y convulsiones
- Arritmias
- Isquemia cerebral o coronaria por vasoconstricción en casos extremos
Pronóstico
Depende de la causa: benigna en la crisis de pánico, grave si refleja sepsis o embolia pulmonar.
Póngase a prueba
Piense la respuesta y toque la pregunta para verla.
¿Por qué la alcalosis respiratoria causa hormigueo y espasmo carpopedal?
El pH alto aumenta la unión del calcio a la albúmina y baja el calcio iónico, lo que excita los nervios.
¿Qué causa grave de hiperventilación no debe confundirse con ansiedad?
La embolia pulmonar (también la sepsis temprana, la neumonía o la intoxicación por salicilatos).
¿Cuánto baja el HCO₃⁻ en la alcalosis respiratoria crónica?
Unos 4–5 mmol/L por cada 10 mmHg que baja la pCO₂, por excreción renal de bicarbonato.
¿En qué situación fisiológica hay alcalosis respiratoria crónica?
En el embarazo, por estímulo de la progesterona, y en la residencia a gran altitud.
Enfermedades relacionadas
- Acidosis respiratoria
- Tromboembolismo pulmonar
- Sepsis y choque séptico
- Asma
- Cirrosis hepática
- Neumonía adquirida en la comunidad
Información educativa, no es consejo médico. Ante un síntoma, consulte a un profesional de la salud.
Fuentes: Respiratory alkalosis: MedlinePlus Medical Encyclopedia (MedlinePlus, US National Library of Medicine, 2026); Arterial Blood Gas (ABG) Test: MedlinePlus Medical Test (MedlinePlus, US National Library of Medicine, 2026); Textbook of Biochemistry for Medical Students, 6th ed. (Jaypee Brothers Medical Publishers (Vasudevan DM, Sreekumari S, Vaidyanathan K), 2011).
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