Otomicosis (otitis externa micótica)
Infección por hongos del conducto auditivo, a menudo tras gotas antibióticas, natación o clima cálido y húmedo. Causa picazón intensa, oído tapado y detritos.
Qué es
Infección micótica superficial del conducto auditivo externo, por lo general por especies de Aspergillus o Candida. Es una forma frecuente de otitis externa en climas cálidos y húmedos, y a menudo no se reconoce y se trata una y otra vez con gotas antibacterianas.
A quién afecta
Representa cerca de uno de cada diez casos de otitis externa, y más en regiones tropicales y subtropicales como buena parte de Colombia, en nadadores y en personas que han usado gotas óticas con antibiótico o corticoide durante mucho tiempo.
Causas
- Aspergillus niger (esporas negras) y otras especies de Aspergillus
- Candida albicans y otras especies de Candida (detritos blancos y cremosos)
- Uso prolongado de gotas óticas antibacterianas o con corticoide que alteran la flora normal del conducto
- Humedad y calor: natación, clima húmedo, sudoración
Factores de riesgo
- Uso prolongado de gotas óticas con antibiótico o corticoide
- Clima cálido y húmedo, y natación
- Diabetes mellitus, VIH u otra inmunosupresión
- Otitis media crónica supurativa o cavidad mastoidea abierta
- Audífonos y trauma del conducto por copitos de algodón
- Dermatitis crónica del conducto (eccema, dermatitis seborreica)
Fisiopatología
La pérdida de la capa protectora ácida y cerosa, y la humedad que macera la piel del conducto, permiten que hongos saprófitos colonicen e invadan la queratina superficial. Las hifas y los detritos se acumulan y pueden ocluir el conducto; la inflamación suele ser menor que en la otitis externa bacteriana. En pacientes inmunosuprimidos, Aspergillus puede invadir rara vez tejidos profundos y hueso.
Clasificación
- Según el organismo: Aspergillus (hongo filamentoso) o Candida (levadura)
- Solo del conducto, o con perforación timpánica o cavidad mastoidea
- Otitis micótica invasiva (rara, en inmunosuprimidos)
Síntomas y signos
- Picazón intensa (el síntoma predominante)
- Sensación de oído lleno o tapado
- Otalgia leve a moderada
- Otorrea escasa
- Hipoacusia de conducción por los detritos
- Tinnitus
Diagnóstico
- Clínico
- La otoscopia suele ser diagnóstica: detritos húmedos, como papel periódico mojado o algodón, con hifas finas y puntos negros, grises o verdes de esporas (Aspergillus niger se ve como puntos negros sobre material blanco y algodonoso); Candida da detritos blancos y cremosos. Se sospecha cuando una otitis externa no mejora con gotas antibióticas.
- Pruebas
- El examen directo con hidróxido de potasio (KOH) y el cultivo para hongos de los detritos confirman el organismo en casos recurrentes o resistentes; cultivo bacteriano si se sospecha infección mixta.
- Imágenes
- No se requieren, salvo sospecha de infección invasiva o necrotizante (TC del hueso temporal).
Diagnóstico diferencial
- Otitis externa bacteriana
- Otitis externa necrotizante
- Otitis media crónica con otorrea
- Tapón de cerumen
- Dermatitis de contacto o seborreica del conducto
- Carcinoma del conducto auditivo
Objetivo del tratamiento
Retirar los detritos micóticos, devolver al conducto un ambiente seco y ácido, y erradicar el hongo.
Tratamiento
- Procedimiento
- La limpieza minuciosa del conducto (toilette ótica con microaspiración o secado con mechas) es el paso clave y a menudo se repite cada pocos días.
- Médico
- Antimicóticos tópicos como clotrimazol en gotas o crema, o gotas acidificantes; con perforación se prefiere un agente no ototóxico como el clotrimazol. Se suspenden las gotas antibacterianas.
- Médico
- Antimicóticos orales (por ejemplo itraconazol o voriconazol) solo para enfermedad invasiva o infección grave en inmunosuprimidos, bajo manejo especializado.
- Estilo de vida
- Mantener el oído seco (protección al bañarse o nadar), evitar los copitos de algodón y evitar tratamientos largos con gotas sin supervisión previenen la recurrencia.
- Seguimiento
- Remisión a otorrinolaringología para microaspiración cuando el conducto no se puede limpiar, con perforación, en pacientes diabéticos o inmunosuprimidos con dolor intenso, y cuando recurre o no responde.
Complicaciones
- Recurrencia (frecuente)
- Perforación timpánica
- Sobreinfección bacteriana
- Otitis micótica invasiva u otitis externa necrotizante en inmunosuprimidos
Pronóstico
Bueno con limpieza y antimicóticos tópicos, aunque recurre con frecuencia si persisten los factores predisponentes.
Póngase a prueba
Piense la respuesta y toque la pregunta para verla.
¿Cuál es el hallazgo otoscópico clásico de la otomicosis por Aspergillus niger?
Material blanco algodonoso con puntos negros (esporas), como papel periódico mojado, que llena el conducto.
¿Qué síntoma predomina en la otomicosis, a diferencia de la otitis externa bacteriana?
La picazón intensa; el dolor suele ser menor.
¿Qué antecedente hace sospechar una otomicosis?
Una otitis externa que no mejora tras gotas óticas prolongadas con antibiótico o corticoide, sobre todo en clima cálido y húmedo o en nadadores.
¿Cuál es el paso más importante en el tratamiento de la otomicosis?
La limpieza minuciosa del conducto (toilette ótica), seguida de un antimicótico tópico como el clotrimazol.
En otorrinolaringología
- Problemas del oído externo: cerumen, otomicosis, forúnculo, pericondritis, exostosis y queratosis obturante
- Medicamentos en otorrinolaringología: gotas óticas, aerosoles nasales, descongestionantes y gargarismos
Conexiones
Información educativa, no es consejo médico. Ante un síntoma, consulte a un profesional de la salud.
Fuentes: Otitis Externa (StatPearls (NCBI Bookshelf), 2023).
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