Fisiología · Sangre, hemostasia e inmunidad básica
Balance de hierro del organismo !
- Regulación
- Prioridad de examen: media
El cuerpo no puede eliminar el hierro sobrante, así que controla cuánto absorbe el intestino. La hormona hepática hepcidina es la portera.
Actualizado 2026-11-01
También llamado: Homeostasis del hierro, Hepcidina
Véalo en 3D: Duodeno · Hígado · Bazo · Hueso coxal
Qué es
Un adulto tiene unos 3–5 g de hierro, la mayor parte en la hemoglobina. No existe una vía regulada para excretarlo; las pérdidas diarias por descamación y sangrado son pequeñas, así que el balance se fija en la absorción duodenal. La hepcidina, producida por el hígado, cierra la ferroportina (el canal de salida del hierro) en el enterocito y en el macrófago, y así une el aporte de hierro con las reservas, la eritropoyesis y la inflamación.
Cómo funciona, paso a paso
- El Fe³⁺ de la dieta se reduce a Fe²⁺ por una reductasa duodenal (ayudan la vitamina C y el ácido gástrico).
- El Fe²⁺ entra al enterocito por el DMT1; el hemo entra por su propio transportador y se degrada adentro.
- El hierro se guarda como ferritina en la célula o sale por la ferroportina y se oxida a Fe³⁺ (hefestina).
- La transferrina lleva el Fe³⁺ en el plasma; los eritroblastos lo captan con el receptor de transferrina 1.
- Los macrófagos del bazo y del hígado digieren los glóbulos rojos viejos y devuelven el hierro a la transferrina por la ferroportina.
- El hígado detecta el hierro y la inflamación y secreta hepcidina, que internaliza y degrada la ferroportina.
- El hierro que no sale se pierde cuando el enterocito se descama a los 2–3 días (el «bloqueo mucoso»).
Valores de referencia (varían según el laboratorio)
| Parámetro | Valor | Nota |
|---|---|---|
| Hierro corporal total | ≈3–5 g | más en hombres |
| Ferritina sérica | ≈20–300 ng/mL hombres, ≈15–150 ng/mL mujeres | sube con la inflamación |
| Saturación de transferrina | ≈20–50 % | |
| Absorción diaria | ≈1–2 mg | puede multiplicarse en la ferropenia |
Valores aproximados de un adulto sano en reposo; cada laboratorio define sus propios rangos.
Tres patrones del hierro
| Patrón | Ferritina | Saturación de transferrina / TIBC | Hepcidina |
|---|---|---|---|
| Ferropenia | Baja | Saturación baja, TIBC alta | Baja |
| Anemia de la inflamación | Normal o alta | Saturación baja, TIBC baja o normal | Alta |
| Hemocromatosis hereditaria | Alta | Saturación alta (a menudo >45 %) | Inapropiadamente baja |
Correlación clínica
- En el adulto, la ferropenia significa pérdida de sangre mientras no se demuestre otra cosa: menstruación abundante o sangrado digestivo.
- La ferritina es un reactante de fase aguda: un valor normal no descarta ferropenia si hay inflamación.
- La absorción baja con fitatos, taninos (té, café), calcio y supresión ácida, y sube con la vitamina C y la carne.
Póngase a prueba
Piense la respuesta y toque la pregunta para verla.
¿Por qué la inflamación crónica produce anemia aunque las reservas de hierro estén llenas?
La IL-6 sube la hepcidina, que degrada la ferroportina; el hierro queda atrapado en macrófagos y enterocitos, baja la saturación de transferrina y a la médula le falta hierro.
¿Por qué la hemocromatosis hereditaria causa sobrecarga de hierro?
Los defectos de HFE y genes afines mantienen la hepcidina inapropiadamente baja; la ferroportina sigue abierta y el duodeno absorbe hierro que el cuerpo no puede excretar.
¿Por qué la ferritina es la mejor prueba aislada de las reservas de hierro y cuándo engaña?
Refleja el hierro almacenado y un valor bajo es específico de ferropenia. Como sube con la inflamación, el daño hepático y el cáncer, un valor normal puede ocultar una ferropenia.
¿De dónde sale la mayor parte del hierro que usa la médula cada día?
Del reciclaje del hierro de los glóbulos rojos viejos por los macrófagos (≈20–25 mg/día); la dieta solo aporta 1–2 mg para reponer pérdidas.
Véalo en 3D
Las estructuras de la anatomía 3D de Durgical donde ocurre.
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Enfermedades relacionadas
En Bioquímica
Contenido educativo de fisiología; no es una guía diagnóstica ni de tratamiento y no reemplaza la indicación de un profesional de la salud. Los valores son de referencia aproximada. No incluye dosis.
Fuentes: 18.3 Erythrocytes (OpenStax (Rice University), 2022); Iron Deficiency and Microcytic Hypochromic Anemia (StatPearls (NCBI Bookshelf), 2024); Ferritin Blood Test (MedlinePlus (U.S. National Library of Medicine), 2024); Hall JE. Guyton y Hall. Tratado de fisiología médica, 13.ª ed. (cap. 33). Libro de consulta para verificar datos; no se reproduce su texto ni sus figuras (Elsevier, 2016).
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