Hyperréflexie autonome

Hausse brutale et dangereuse de la pression artérielle chez les blessés médullaires au niveau T6 ou au-dessus, déclenchée sous la lésion, par ex. vessie pleine.

Mis à jour 1 nov 2026

Ce que c'est

Une urgence médicale chez les personnes blessées médullaires, généralement au niveau T6 ou au-dessus, où un stimulus nociceptif sous la lésion déclenche un réflexe sympathique incontrôlé et une hausse brutale et sévère de la pression artérielle.

Voir en 3D

Moelle allongée (bulbe rachidien)

Qui est touché

Survient chez une grande partie des personnes ayant une lésion médullaire cervicale ou thoracique haute, généralement après la phase de choc spinal. En Colombie, les lésions médullaires sont souvent dues aux accidents de la route, aux chutes et à la violence, surtout chez l'homme jeune.

Causes

Distension vésicale : sonde bouchée ou coudée, rétention urinaire, infection ou calculs (la plus fréquente)
Distension intestinale : constipation ou fécalome
Peau : escarres, ongles incarnés, brûlures, vêtements serrés
Autres : fractures, activité sexuelle, menstruations, travail obstétrical et actes médicaux comme la cystoscopie

Facteurs de risque

Lésion médullaire complète au niveau T6 ou au-dessus
Période suivant la fin de la phase de choc spinal
Vessie et intestin neurologiques
Escarres

Physiopathologie

Un stimulus sous la lésion active les neurones sympathiques médullaires, provoquant une vasoconstriction étendue dans la circulation splanchnique et de la partie inférieure du corps. Les signaux inhibiteurs venus du cerveau ne peuvent pas franchir la moelle lésée, si bien que la pression artérielle continue de monter. Les barorécepteurs déclenchent une réponse vagale qui ralentit le cœur et dilate les vaisseaux au-dessus de la lésion, d'où rougeur, sueurs et céphalée au-dessus du niveau lésionnel.

Symptômes et signes

Céphalée pulsatile brutale
Pression artérielle supérieure de 20–40 mmHg aux valeurs habituelles de la personne (souvent basses)
Rougeur et sueurs au-dessus du niveau lésionnel
Peau pâle et froide et chair de poule sous la lésion
Pouls lent (bradycardie)
Congestion nasale, vision floue et anxiété

Diagnostic

Clinique: Clinique : hausse brutale de la pression artérielle avec symptômes typiques chez une personne ayant une lésion médullaire au niveau T6 ou au-dessus. La recherche systématique du facteur déclenchant commence par la vessie, puis l'intestin, puis la peau.
Examens: Mesures répétées de la pression artérielle toutes les quelques minutes ; ECBU, ECG en cas d'arythmie ou de douleur thoracique.
Imagerie: Inutile pour l'épisode aigu ; des examens comme l'échographie vésicale ou la radiographie recherchent des facteurs déclenchants cachés (calculs, rétention, fractures).

Diagnostic différentiel

Hypertension artérielle essentielle ou liée à la douleur
Phéochromocytome
Migraine ou autre céphalée primaire
Prééclampsie chez une femme enceinte blessée médullaire
Hypertension d'origine médicamenteuse

Objectif du traitement

Abaisser rapidement la pression artérielle en asseyant la personne et en supprimant le facteur déclenchant, prévenir l'AVC et les autres complications, et prévenir les récidives.

Traitement

Phase aiguë: Asseoir la personne bien droite, jambes pendantes, et desserrer vêtements, ceintures abdominales et bas de contention.
Phase aiguë: Vérifier d'abord la vessie : la vider, ou déboucher ou changer la sonde (avec un lubrifiant anesthésiant) ; puis rechercher un fécalome et des facteurs cutanés.
Médical: Si la pression artérielle reste élevée après ces mesures, on utilise selon le protocole des antihypertenseurs d'action rapide comme les dérivés nitrés topiques ou la nifédipine ou le captopril par voie orale.
Suivi: Pression artérielle toutes les quelques minutes pendant l'épisode et pendant plusieurs heures après, en surveillant une hypotension de rebond.
Conservateur: Prévention : programmes réguliers de gestion vésicale et intestinale, soins de prévention des escarres, et éducation de la personne et des aidants pour reconnaître et traiter les épisodes.

Complications

AVC hémorragique
Crises d'épilepsie et encéphalopathie hypertensive
Ischémie myocardique, arythmies et œdème pulmonaire
Hémorragie rétinienne
Décès

Pronostic

Les épisodes cèdent habituellement vite après suppression du facteur déclenchant. Les récidives sont fréquentes, et de bons soins vésicaux, intestinaux et cutanés associés à l'éducation réduisent fortement le risque.

Prévention

Sondages vésicaux programmés et soins de la sonde
Programme intestinal régulier pour éviter la constipation
Inspection cutanée quotidienne et décharge des points d'appui
Mesures préventives avant les actes médicaux et pendant le travail obstétrical

Testez-vous

Réfléchissez à la réponse, puis touchez la question pour la voir.

À quel niveau de lésion médullaire survient habituellement l'hyperréflexie autonome ?

Au niveau T6 ou au-dessus, au-dessus de l'efférence sympathique splanchnique.

Quel est le facteur déclenchant le plus fréquent de l'hyperréflexie autonome ?

La distension vésicale, par exemple due à une sonde bouchée ou coudée.

Quelle est la première action infirmière dans l'hyperréflexie autonome ?

Asseoir la personne bien droite, jambes pendantes, desserrer les vêtements, puis rechercher et supprimer le facteur déclenchant, en commençant par la vessie.

Pourquoi observe-t-on une bradycardie et une rougeur au-dessus de la lésion ?

Les barorécepteurs détectent la pression élevée et déclenchent une réponse vagale et une vasodilatation, qui n'agissent qu'au-dessus de la lésion médullaire.

Quelle complication grave de l'hyperréflexie autonome faut-il prévenir ?

L'AVC hémorragique dû à l'hypertension brutale et sévère.

Maladies associées

Information éducative, pas un avis médical. En cas de symptôme, consultez un professionnel de santé.

Sources: Autonomic Dysreflexia (Model Systems Knowledge Translation Center (MSKTC), 2026).

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