Système nerveux · Colonne vertébrale et bassin

Moelle spinale (moelle épinière) !

La moelle spinale est le principal câble nerveux reliant le cerveau au corps ; elle chemine dans le canal vertébral, du crâne jusque vers L1-L2.

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Ce que c'est

Le principal câble nerveux qui relie l'encéphale au corps, logé dans le canal vertébral, du crâne jusqu'au niveau L1-L2 environ.

Ce qu'il fait

Transmet les signaux de mouvement venus de l'encéphale et lui renvoie les sensations, et gère seule les réflexes.

L'essentiel

Les segments médullaires sont situés plus haut que les vertèbres de même numéro : d'environ un niveau au cou, deux dans le rachis thoracique haut, et les segments lombaux, sacraux et coccygiens se trouvent en arrière de T10–L1
Les cordons postérieurs (vibration, position) et le faisceau corticospinal latéral croisent dans la moelle allongée, si bien qu'une lésion médullaire les atteint du même côté ; le faisceau spinothalamique (douleur, température) croise dès son entrée : côté opposé
Vascularisation : une artère spinale antérieure pour environ les deux tiers antérieurs, deux artères spinales postérieures pour les cordons postérieurs ; l'artère d'Adamkiewicz (le plus souvent à gauche, T9–T12) irrigue la moelle inférieure
Une atteinte médullaire donne des signes de neurone moteur périphérique au niveau lésionnel et des signes de neurone moteur central en dessous ; juste après un traumatisme, le choc spinal laisse d'abord les membres flasques et aréflexiques

Rapports

Trajet: Du foramen magnum, où elle fait suite à la moelle allongée, elle descend dans le canal vertébral jusqu'au cône médullaire vers L1–L2 ; plus ses racines naissent bas, plus leur trajet vers leur foramen est long et oblique, pour former la queue de cheval
En avant: Au-delà de l'espace épidural, le ligament longitudinal postérieur sur les corps vertébraux et les disques ; l'artère spinale antérieure chemine dans la fissure médiane antérieure
En arrière: Graisse et veines épidurales, puis les lames et les ligaments jaunes
Latéral: Ligaments dentelés vers la dure-mère, entre les racines antérieures et postérieures, et racines se dirigeant vers les foramens intervertébraux
Superficiel: De dedans en dehors : pie-mère, espace subarachnoïdien contenant le LCR, arachnoïde et dure-mère, puis l'espace épidural avec le plexus veineux vertébral interne
Contenu: Substance blanche en trois funicules autour du H gris : postérieur (faisceau gracile en dedans pour la jambe, cunéiforme en dehors pour le bras, au-dessus de T6), latéral (corticospinal latéral, spinocérébelleux dorsal et ventral, rubrospinal ; fibres spinothalamiques en position antérolatérale) et antérieur (corticospinal antérieur, vestibulo-, tecto- et réticulospinal)

Comment le repérer

Elle n'est pas palpable. Ses niveaux s'estiment à partir de repères de surface : vertèbre proéminente (C7), angle inférieur de la scapula (environ T7) et ligne joignant les crêtes iliaques (environ L4, ligne de Tuffier), bien au-dessous de la fin de la moelle. Segment sous un processus épineux : ajouter environ 1 au cou, 2 de T1 à T6, 3 de T7 à T9 ; les épineuses T10–T12 recouvrent les segments lombaires, celle de L1 les sacrés.

Examen clinique

Examen ISNCSCI (ASIA) : 10 muscles clés et 28 points sensitifs clés de chaque côté plus un examen anal ; le niveau neurologique est le segment le plus bas où force et sensibilité sont normales des deux côtés
Signe de Babinski : la stimulation du bord externe de la plante provoque l'extension du gros orteil et l'écartement des autres orteils ; signe de neurone moteur central (normal chez le nourrisson)
Signe de Hoffmann : une chiquenaude sur l'ongle du majeur entraîne la flexion du pouce et de l'index ; il évoque une lésion du neurone moteur central, souvent une myélopathie cervicale
Signe de Lhermitte : la flexion antérieure du cou déclenche une sensation électrique le long du rachis ou des membres ; il oriente vers une lésion des cordons postérieurs cervicaux (sclérose en plaques, myélopathie)
Signe de Romberg : stable les yeux ouverts, oscillation ou chute les yeux fermés ; perte du sens de position, comme dans les atteintes des cordons postérieurs
Les réflexes situent le segment : bicipital C5–C6, brachioradial C6, tricipital C7, rotulien L3–L4, achilléen S1 ; cutanés abdominaux T8–T12, crémastérien L1–L2, anal et bulbocaverneux S2–S4 ; un réflexe aboli marque le niveau, les réflexes vifs sont au-dessous

En imagerie

L'IRM est l'examen de choix : la séquence T2 montre la compression par un disque, de l'os ou un ligament et un hypersignal intramédullaire (œdème, myélomalacie, syrinx). La TDM montre mieux les fractures et le canal osseux ; le myéloscanner est utilisé quand l'IRM est impossible.

Problèmes fréquents

Myélopathie cervicale : compression lente par des disques, des ostéophytes ou un ligament épaissi, d'où des mains maladroites, des engourdissements et une marche instable.
Lésion de la moelle spinale due à des fractures ou des luxations, qui peut causer une paralysie sous le niveau atteint.
Inflammation (myélite), tumeurs ou troubles de sa vascularisation.

Comment le diagnostiquer

Examen neurologique (force, sensibilité, réflexes, équilibre) et IRM.

Traitement

Compression de la moelle avec symptômes : chirurgie de décompression, comme une ACDF au niveau du cou.
Lésion aiguë : prise en charge en urgence pour stabiliser la colonne, puis rééducation.

Corrélation clinique

Lésion complète ou incomplète : dans une lésion complète (ASIA A), aucune fonction motrice ni sensitive ne persiste en S4–S5 ; toute épargne sacrée (sensibilité périanale, contraction anale volontaire) la rend incomplète, avec un meilleur pronostic
Syndrome centromédullaire, la forme incomplète la plus fréquente : une personne âgée au rachis cervical étroit et raide chute et se met le cou en hyperextension ; bras plus faibles que les jambes, mains les plus atteintes, troubles sensitifs et vésicaux variables
Syndrome de Brown-Séquard (hémisection, p. ex. plaie par arme blanche) : faiblesse et perte de la sensibilité vibratoire et de position du même côté, perte de la douleur et de la température du côté opposé à partir d'un ou deux segments sous la lésion ; syndrome médullaire antérieur (artère spinale antérieure) : paralysie et perte de la douleur, cordons dorsaux respectés
Myélopathie cervicarthrosique, la plus fréquente des atteintes médullaires du sujet âgé : main maladroite, marche à base élargie, signe de Hoffmann et réflexes vifs s'installent lentement, souvent avec peu de cervicalgies
Cône ou queue de cheval : une lésion du cône débute brutalement et symétriquement, avec atteinte sphinctérienne précoce, peu de douleur et des signes mixtes de neurone moteur central et périphérique ; la compression de la queue de cheval est souvent asymétrique, douloureuse et purement périphérique

Développement

Au troisième mois fœtal, la moelle occupe tout le canal ; la colonne croît ensuite plus vite qu'elle, de sorte que le cône se situe vers L3 à la naissance et atteint le niveau adulte dans la petite enfance. Un filum tendu qui la retient bas (moelle attachée) étire la moelle au cours de la croissance.

Maladies associées

Testez-vous

Réfléchissez à la réponse, puis touchez la question pour la voir.

À quel niveau vertébral se termine la moelle spinale de l'adulte ?

Vers L1–L2, par le cône médullaire ; elle fait suite à la moelle allongée au niveau du foramen magnum.

Quelle artère irrigue la moelle inférieure, et où naît-elle habituellement ?

L'artère d'Adamkiewicz, le plus souvent à gauche entre T9 et T12 ; l'artère spinale antérieure irrigue environ les deux tiers antérieurs de la moelle.

Quel est le tableau du syndrome de Brown-Séquard ?

Hémisection médullaire : faiblesse et perte de la sensibilité vibratoire et proprioceptive du même côté ; perte de la douleur et de la température du côté opposé.

Quelle est la lésion médullaire incomplète la plus fréquente, et quel est son tableau typique ?

Le syndrome centromédullaire : une personne âgée au rachis cervical raide et étroit se met le cou en hyperextension ; bras plus faibles que les jambes, mains les plus atteintes.

Qu'est-ce qui rend une lésion médullaire incomplète sur l'échelle ASIA ?

Toute épargne sacrée (sensibilité périanale ou contraction anale volontaire en S4–S5) ; une lésion complète (ASIA A) n'en a aucune, et les lésions incomplètes ont un meilleur pronostic.

Information éducative, pas un avis médical. En cas de symptôme, consultez un professionnel de santé.

Ses noms

Latin officiel (TA2): medulla spinalis; substantia alba medullae spinalis TA2 6049
Espagnol officiel (DeCS): Médula espinal DeCS D013116
Anglais (TA2): Spinal cord

À voir aussi

Sources: Terminologia Anatomica (TA2); DeCS; Neuroanatomy, Spinal Cord; Neuroanatomy, Spinal Cord Morphology; Tratado de anatomía humana (9.ª ed.), tomo II, Sistema nervioso central: cerebro, núcleos grises centrales, vías de conducción y circulación cerebral; Tratado de anatomía humana (9.ª ed.), tomo II, Libro V Sistema nervioso central, sección 1: Médula espinal.

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Modèle représentatif, à des fins éducatives uniquement.

Moelle spinale (moelle épinière) mis en évidence sur le modèle 3D de Durgical