Lesiones del tórax, rotura de aorta y artefactos de reanimación
- Hallazgo
Las lesiones del tórax matan por sangrado, aire y daño cardiaco; el médico también debe separar las lesiones por violencia de las causadas por la reanimación.
Qué es
El trauma torácico cerrado fractura costillas y esternón, contunde y desgarra los pulmones, contunde el corazón y puede romper la aorta. La desaceleración brusca, como en un choque de vehículo o una caída de altura, desgarra la aorta justo después de la arteria subclavia izquierda (el istmo), donde el arco móvil se une con la aorta descendente fija; la mayoría de las víctimas muere en el lugar. Un golpe sobre el corazón en un momento preciso del latido puede detenerlo sin daño visible (commotio cordis). Las heridas penetrantes matan por sangrado y taponamiento cardiaco. En la práctica forense, las compresiones torácicas de la reanimación también fracturan costillas y esternón: en una revisión amplia, más de la mitad de los pacientes reanimados tenía fracturas costales y cerca de una cuarta parte fractura esternal. El médico debe registrar la reanimación para que sus lesiones no se tomen por agresión.
Cómo diferenciarlo
- Las fracturas por reanimación suelen sangrar poco porque la circulación era pobre; un sangrado marcado sugiere que ocurrieron con latido.
- Las personas mayores con huesos frágiles se fracturan más costillas en la reanimación; los niños rara vez, así que las fracturas costales en un lactante exigen estudio cuidadoso.
- Un pequeño desgarro de la íntima aórtica puede llevar a una disección o rotura posterior; la causalidad depende entonces de los registros.
- Las heridas penetrantes del corazón pueden cerrarse y dejar una herida cutánea pequeña; el pericardio revela el taponamiento.
Cómo se reconoce
- Fracturas costales: sitio, número, lado; volet costal; sangrado en la pared torácica (reacción vital).
- Pulmones: contusión, laceración por extremos costales, hemotórax, neumotórax.
- Corazón: contusión, rotura, hemopericardio; desgarros valvulares o del tabique.
- Aorta: desgarro transverso de la íntima o de toda la pared en el istmo; hematoma mediastínico.
Cómo se produce
- Desaceleración: el corazón y el arco siguen moviéndose mientras la aorta descendente está fija, y la pared se rompe en la unión.
- Compresión: el tórax queda apretado entre objetos, como al ser arrollado o aplastado.
- Las compresiones torácicas hunden el esternón y doblan las costillas por delante.
- La muerte llega por sangrado, neumotórax a tensión, taponamiento, arritmia o falta de oxígeno.
Paso a paso
- Antes de la necropsia, averigüe si hubo reanimación, quién la hizo y cuánto duró.
- Busque neumotórax antes de abrir el tórax cuando se sospeche.
- Registre cada fractura costal por lado, número de costilla y posición (anterior, lateral, posterior) y su sangrado.
- Abra la aorta en toda su longitud y examine el istmo; mida la sangre en cada cavidad y en el pericardio.
Lesiones por reanimación frente a lesiones infligidas (orientación, no prueba)
| Rasgo | Casi siempre reanimación | Hace sospechar lesión infligida |
|---|---|---|
| Sitio de la fractura costal | Anterior y anterolateral, a menudo bilateral | Parte posterior de las costillas, junto a la columna, o un solo lado por un golpe |
| Sangrado en las fracturas | Escaso | Marcado, con equimosis de la pared torácica |
| Antigüedad de las fracturas | Todas recientes e iguales | Distintas antigüedades, callo en formación |
| Piel | Marcas de compresión sobre el esternón, marcas del desfibrilador | Equimosis con patrón, marcas de sujeción, lesiones en otros sitios |
Siguiente paso: qué hacer y documentar
- Registre en la historia cada intento de reanimación: quién, cuándo, cuánto tiempo, compresiones, dispositivos, drenajes, punciones e intubación.
- Describa las lesiones torácicas presentes al llegar, antes de cualquier procedimiento, con su sitio y lado.
- Conserve las imágenes del tórax: la primera radiografía o TAC muestra fracturas y aire antes de que la reanimación los modificara.
- En una muerte con lesiones torácicas, envíe el registro completo de la reanimación a la necropsia médico-legal.
- En un lactante con fracturas costales, no las atribuya a la reanimación sin estudio; siga la ruta de protección infantil.
Errores frecuentes
- Llamar signos de agresión a las fracturas por reanimación.
- No buscar neumotórax antes de abrir el tórax.
- Explicar como reanimación las fracturas costales posteriores de un lactante.
- No ver un pequeño desgarro aórtico por no abrir el arco.
Póngase a prueba
Piense la respuesta y toque la pregunta para verla.
¿Dónde suele romperse la aorta en una lesión por desaceleración y por qué?
En el istmo, justo después de la subclavia izquierda, donde el arco móvil se une con la aorta descendente fija.
¿Qué fracturas costales son típicas de las compresiones torácicas?
Fracturas anteriores y anterolaterales, a menudo bilaterales, con fractura transversa del esternón y poco sangrado.
¿Qué es la commotio cordis?
El paro cardiaco causado por un golpe sobre el corazón en un momento vulnerable del latido, sin daño estructural.
¿Por qué las fracturas costales posteriores en un lactante hacen sospechar?
La reanimación rara vez fractura las costillas del lactante, y las fracturas posteriores encajan con la compresión del tórax, típica del maltrato.
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Fuentes: Thoracic Trauma (StatPearls Publishing (NCBI Bookshelf), 2026); Rib fractures and other injuries after cardiopulmonary resuscitation for non-traumatic cardiac arrest: a systematic review and meta-analysis (European Journal of Trauma and Emergency Surgery (PMC), 2024); Delayed occurrence of traumatic aortic dissection? Biomechanical considerations and literature (International Journal of Legal Medicine (PMC), 2023); Blunt Cardiac Injury (StatPearls Publishing (NCBI Bookshelf), 2024); Commotio Cordis (StatPearls Publishing (NCBI Bookshelf), 2023).
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