Enfoque del aumento de volumen de las glándulas salivales
- Enfoque del síntoma
Una glándula salival hinchada puede ser infección, cálculo, enfermedad autoinmune o tumor; la clave es si es aguda, si aumenta al comer o si persiste.
Véalo en 3D: Parótida · Submandibular · Sublingual
Qué es
Las glándulas salivales mayores son la parótida, la submandibular y la sublingual. Su aumento de volumen se orienta por el curso: agudo y doloroso (paperas, sialoadenitis bacteriana), recurrente con las comidas (cálculo que obstruye el conducto), bilateral y crónico con boca seca (Sjögren, VIH, sarcoidosis) o una masa persistente dentro de la glándula (tumor). La mayoría de los tumores de parótida son benignos, pero cuanto más pequeña es la glándula, mayor es la proporción de tumores malignos. La debilidad facial con una masa parotídea es un signo de malignidad.
Preguntas clave en la historia
- ¿Empezó de golpe o es crónica? ¿De un lado o de ambos?
- ¿Aumenta al comer?
- ¿Fiebre, pus en la boca, deshidratación o cirugía reciente?
- ¿Está vacunado con triple viral? ¿Contacto con casos de paperas?
- ¿Boca u ojos secos, dolor articular (Sjögren)?
- ¿Debilidad de la cara, dolor, crecimiento rápido o masa fija?
- ¿Toma fármacos que secan la boca o recibió radioterapia?
Causas y clasificación
- Infecciosas: paperas y otros virus; sialoadenitis bacteriana aguda; absceso.
- Obstructivas: sialolitiasis y estrechez del conducto.
- Autoinmunes y sistémicas: enfermedad de Sjögren, sarcoidosis y VIH.
- Tumorales: adenoma pleomorfo, tumor de Warthin, carcinomas de glándula salival y linfoma.
Enfoque paso a paso
- Defina si es una hinchazón difusa de toda la glándula (inflamatoria) o una masa dentro de ella (tumoral).
- Precise el curso: aguda, recurrente con las comidas o persistente y progresiva.
- Examine la salida del conducto (de Stenon o de Wharton): pus o cálculo palpable.
- Explore el nervio facial en toda masa de la parótida.
- Si sospecha paperas: hisopado bucal para RT-PCR, aislamiento y notificación.
- Infección o cálculo: ecografía; TC si se sospecha absceso.
- Masa persistente: ecografía y punción con aguja fina; la RM es la imagen preferida para tumores salivales.
- Boca y ojos secos con hinchazón bilateral: estudie enfermedad de Sjögren.
Causas de aumento de volumen de las glándulas salivales
| Causa | Claves | Primer paso |
|---|---|---|
| Paperas | Fiebre, parotiditis de uno o ambos lados, no vacunado; pico en 1 a 3 días | RT-PCR de hisopado bucal; soporte y aislamiento |
| Sialoadenitis bacteriana | Dolor, enrojecimiento, pus por el conducto; deshidratación | Hidratación, sialogogos, masaje y antibiótico |
| Sialolitiasis | Hinchazón con las comidas, sobre todo submandibular | Ecografía; sialogogos; extracción o sialendoscopia |
| Enfermedad de Sjögren | Boca y ojos secos, hinchazón bilateral | Estudio inmunológico y remisión a reumatología |
| Tumor parotídeo | Masa indolora que persiste | Ecografía o RM y punción con aguja fina; remisión |
Signos de alarma
- Debilidad o parálisis facial.
- Masa dura, fija o de crecimiento rápido.
- Dolor facial persistente con una masa.
- Ganglios cervicales asociados.
- Fiebre alta con dificultad para respirar o para tragar: absceso o infección profunda.
- Hinchazón parotídea persistente en una persona con Sjögren: descartar linfoma.
Siguiente paso / Manejo inicial
- Sialoadenitis o cálculo: hidratación, caramelos ácidos sin azúcar (sialogogos), masaje de la glándula, compresas tibias y buena higiene oral; antibiótico si hay pus o fiebre.
- Paperas: soporte, aislamiento y notificación; los antibióticos no sirven.
- Absceso: drenaje quirúrgico o por aspiración con aguja.
- Remita de forma prioritaria (en días) a otorrinolaringología o cirugía de cabeza y cuello toda masa salival que persiste, y con urgencia si hay debilidad facial.
- Remisión urgente el mismo día si hay absceso, o fiebre alta con dificultad para respirar o tragar.
- Cálculos recurrentes: interconsulta con otorrinolaringología para extracción o sialendoscopia.
Póngase a prueba
Piense la respuesta y toque la pregunta para verla.
Un hombre de 45 años nota hinchazón submandibular dolorosa cada vez que come. ¿Diagnóstico probable?
Sialolitiasis: un cálculo en el conducto de Wharton. Ecografía, sialogogos e hidratación; extracción si el cálculo no sale.
Una mujer de 50 años tiene una masa parotídea indolora, de crecimiento lento, sin debilidad facial. ¿Tumor más probable?
Adenoma pleomorfo, el tumor salival más frecuente; se estudia con imagen y punción y se remite para cirugía.
¿Qué signo en una masa parotídea sugiere con fuerza malignidad?
La debilidad o parálisis del nervio facial; también el dolor persistente, la fijación y los ganglios cervicales.
¿Cómo se confirma la parotiditis por paperas?
Con RT-PCR de un hisopado bucal, o cultivo viral; una IgM negativa no la descarta (CDC).
Véalo en 3D
Las estructuras de la anatomía 3D de Durgical donde se encuentra.
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Contenido educativo; no reemplaza la valoración médica ni es una indicación clínica. Ante un caso concreto, siga las guías vigentes y el criterio del especialista.
Fuentes: Clinical Overview of Mumps (Centers for Disease Control and Prevention (CDC), 2025); Salivary gland infections (MedlinePlus Medical Encyclopedia) (U.S. National Library of Medicine, NIH, 2025); Salivary Gland Cancer Treatment (PDQ) – Health Professional Version (National Cancer Institute (NCI), 2025); Dry Mouth (National Institute of Dental and Craniofacial Research (NIDCR), NIH, 2024).
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