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Parotiditis (paperas) !
Las paperas (parotiditis) son una infección viral que inflama y hace doler las glándulas parótidas, delante de las orejas; la vacuna las volvió poco comunes.
Actualizado 2026-10-29
Estructuras afectadas
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En la bioquímica
Microorganismos que la causan
En histología
En fisiología
Qué es
Infección viral aguda causada por el virus de la parotiditis (un paramixovirus) que típicamente produce inflamación dolorosa de las glándulas parótidas; la vacunación la ha vuelto mucho menos frecuente.
A quién afecta
Afecta sobre todo a niños y adultos jóvenes donde la cobertura de vacunación es baja. Siguen ocurriendo brotes en colegios, universidades y otras comunidades cerradas, incluso entre personas vacunadas.
Causas
- Virus de la parotiditis (familia Paramyxoviridae, género Orthorubulavirus)
- Se transmite por gotas respiratorias, saliva y objetos contaminados
Factores de riesgo
- Falta de vacunación o esquema incompleto de dos dosis
- Entornos de contacto estrecho (colegios, residencias)
- Disminución de la inmunidad en adultos jóvenes
Fisiopatología
El virus se replica en la vía respiratoria superior y en los ganglios regionales, y luego se disemina por la sangre a tejidos glandulares y nerviosos. Infecta las células ductales de la parótida y causa inflamación y edema. La persona contagia desde unos días antes hasta varios días después del inicio de la inflamación glandular.
Síntomas y signos
- Fiebre, malestar, cefalea y mialgias antes de la inflamación
- Inflamación dolorosa de una o ambas parótidas, que levanta y desplaza el lóbulo de la oreja
- Dolor al masticar o con alimentos ácidos
- Inflamación de otras glándulas salivales
- Muchas infecciones son leves o sin síntomas
Diagnóstico
- Clínico
- Suele ser clínico en el contexto de un brote; el orificio del conducto de Stensen puede verse enrojecido.
- Pruebas
- Se prefiere la RT-PCR de hisopado bucal; la IgM sérica apoya el diagnóstico; la amilasa puede estar elevada.
- Imágenes
- Rara vez se requieren; ecografía si se sospecha absceso, cálculo o tumor.
Diagnóstico diferencial
- Parotiditis bacteriana (supurativa)
- Otras parotiditis virales (VEB, influenza, VIH)
- Sialolitiasis
- Linfadenitis cervical
- Tumor de parótida
Objetivo del tratamiento
Aliviar los síntomas, reconocer pronto las complicaciones y limitar el contagio.
Tratamiento
- Conservador
- Reposo, líquidos, alimentos blandos y compresas tibias o frías; no hay antiviral específico.
- Médico
- Analgésicos y antipiréticos; manejo de soporte de la orquitis (suspensorio, frío local).
- Seguimiento
- Aislamiento durante varios días después del inicio de la inflamación, según indique la autoridad de salud pública.
Fármacos para esta enfermedad
Complicaciones
- Orquitis u ooforitis
- Meningitis aséptica y, rara vez, encefalitis
- Pancreatitis
- Hipoacusia neurosensorial, por lo general unilateral
- Disminución de la fertilidad tras orquitis bilateral (rara)
Pronóstico
Suele resolverse en una a dos semanas. Las complicaciones graves son poco frecuentes; la hipoacusia puede ser permanente.
Prevención
- Dos dosis de la vacuna triple viral (sarampión, rubéola y parotiditis) del esquema nacional
- Aislamiento de los casos y vacunación de bloqueo en brotes
Póngase a prueba
Piense la respuesta y toque la pregunta para verla.
¿A qué familia pertenece el virus de la parotiditis?
A la familia Paramyxoviridae.
¿Cuál es la complicación más frecuente de la parotiditis en hombres pospuberales?
La orquitis, por lo general unilateral.
¿Qué prueba se prefiere para confirmar la parotiditis aguda?
La RT-PCR de un hisopado bucal, tomado idealmente poco después del inicio de la inflamación parotídea.
¿Qué vacuna previene la parotiditis?
La triple viral (sarampión, rubéola y parotiditis), aplicada en dos dosis.
Enfermedades relacionadas
- Sialolitiasis
- Tumores de la glándula parótida
- Meningitis bacteriana
- Pancreatitis aguda
- Adenopatía cervical
- Epididimitis
Información educativa, no es consejo médico. Ante un síntoma, consulte a un profesional de la salud.
Fuentes: Mumps (StatPearls (NCBI Bookshelf), 2026).
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