Neumonía viral
- Lesión
Los virus inflaman las paredes alveolares en vez de llenar los alvéolos. Suele ser leve; la influenza y los coronavirus pueden causar daño alveolar difuso.
Qué es
La neumonía viral adquirida en la comunidad la causan sobre todo los virus de la influenza A y B, el virus respiratorio sincitial, el metaneumovirus humano, la parainfluenza, el adenovirus y los coronavirus, incluido el SARS-CoV-2. La mayoría comparte una lesión: inflamación de los tabiques alveolares con linfocitos y macrófagos, llamada neumonía atípica o intersticial. Los casos graves desarrollan daño alveolar difuso, y la sobreinfección bacteriana es una causa principal de muerte.
Estructura
- Macroscopía: zonas en parches o lobares, rojo azuladas y congestivas; derrames pleurales poco frecuentes.
- H&E: infiltrado mononuclear en tabiques alveolares ensanchados; poco exudado intraalveolar salvo en casos graves.
- Grave: membranas hialinas, hiperplasia tipo II, metaplasia escamosa de bronquiolos; microtrombos en la COVID-19.
- La sobreinfección bacteriana agrega neutrófilos, bronquitis ulcerativa y bronconeumonía.
Paso a paso
- Los virus se unen a receptores del epitelio respiratorio (hemaglutinina al ácido siálico en la influenza, espícula a la ECA2 en el SARS-CoV-2).
- Se replican en las células ciliadas y alveolares y las matan.
- Interferones y citocinas atraen linfocitos y macrófagos a los tabiques.
- La pérdida de cilios y epitelio deja asentarse a las bacterias: neumonía secundaria (S. aureus, neumococo).
- En los casos graves, una respuesta de citocinas excesiva y el daño endotelial producen daño alveolar difuso.
Neumonía bacteriana frente a viral (intersticial)
| Rasgo | Bacteriana | Viral (intersticial) |
|---|---|---|
| Dónde está la inflamación | Dentro de los alvéolos | En las paredes alveolares |
| Células principales | Neutrófilos | Linfocitos, macrófagos |
| Patrón macroscópico | Lobar o bronconeumonía | En parches, difuso |
| Esputo | Purulento, gérmenes en el Gram | Escaso, sin gérmenes |
| Complicación grave | Absceso, empiema | Daño alveolar difuso, sobreinfección bacteriana |
Correlación clínica
- Fiebre, tos seca, mialgias e infiltrados intersticiales bilaterales, a menudo con un examen más leve que la imagen.
- Grupos de riesgo: ancianos, embarazadas, enfermedades crónicas, inmunosupresión; la vacunación anual contra la influenza reduce las muertes.
- El empeoramiento tardío tras una mejoría inicial sugiere sobreinfección bacteriana.
Póngase a prueba
Piense la respuesta y toque la pregunta para verla.
¿Dónde está la inflamación en la neumonía viral, comparada con la bacteriana?
Sobre todo en los tabiques alveolares (intersticio), con linfocitos y macrófagos, en vez de llenar los alvéolos de neutrófilos.
¿Cuál es la diferencia entre deriva y cambio antigénico en la influenza?
La deriva es la mutación puntual gradual que causa epidemias anuales; el cambio es el reordenamiento de segmentos genómicos completos que crea un subtipo nuevo y pandemias.
¿Por qué receptor entra el SARS-CoV-2 a las células respiratorias?
Por la ECA2, a la que se une la proteína espícula del virus.
Conexiones
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Contenido educativo sobre los mecanismos de la enfermedad; no es una guía diagnóstica ni de tratamiento y no reemplaza la indicación de un profesional de la salud. No incluye dosis.
Fuentes: Flu (MedlinePlus, US National Library of Medicine, 2025); Pneumonia (MedlinePlus, US National Library of Medicine, 2025).
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