Anorexia nervosa

O que é

Transtorno alimentar marcado por restrição da ingestão energética que leva a peso corporal significativamente baixo, medo intenso de ganhar peso ou comportamento que impede o ganho de peso e percepção perturbada do peso ou da forma corporal. Tem uma das maiores taxas de mortalidade entre os transtornos psiquiátricos.

Quem afeta

Geralmente começa na adolescência ou no início da idade adulta e é muito mais comum em meninas e mulheres, embora meninos e homens também sejam afetados e muitas vezes diagnosticados tardiamente. Ocorre em toda a América Latina, incluindo a Colômbia, e a pressão social pela magreza e as redes sociais são fatores contribuintes reconhecidos.

Causas

• Predisposição genética e história familiar de transtornos alimentares
• Traços de personalidade: perfeccionismo, rigidez, ansiedade
• Pressão sociocultural pela magreza
• Desencadeantes como dietas, puberdade, estresse ou esportes que enfatizam o peso

Fatores de risco

• Sexo feminino e adolescência
• História familiar de transtornos alimentares, do humor ou de ansiedade
• Perfeccionismo e traços obsessivo-compulsivos
• Esportes ou atividades focados no peso (balé, ginástica, moda, corrida de resistência)
• Diabetes tipo 1 (omissão de insulina)
• História de bullying relacionado ao peso ou de abuso

Fisiopatologia

Circuitos de recompensa e de ansiedade alterados tornam o comer aversivo e a restrição gratificante, e a própria inanição piora o pensamento rígido. O déficit energético suprime o eixo hipotálamo–hipófise–gônadas (GnRH, LH e FSH baixos, causando amenorreia), reduz o T3 e eleva o cortisol. O corpo se adapta com frequência cardíaca lenta, pressão arterial e temperatura baixas e perda óssea; a purgação acrescenta hipopotassemia e alcalose metabólica.

Classificação

• Tipo restritivo: perda de peso por dieta, jejum ou exercício excessivo
• Tipo compulsão alimentar/purgativo: episódios recorrentes de compulsão alimentar ou purgação (vômito autoinduzido, laxantes, diuréticos)
• Gravidade pelo IMC em adultos (leve a extrema) ou pelo percentil de IMC em crianças e adolescentes

Sintomas e sinais

• Perda de peso acentuada ou falha em ganhar o peso esperado em crianças
• Medo intenso de ganhar peso e imagem corporal distorcida; negação da gravidade do baixo peso
• Rituais alimentares, contagem de calorias e exercício excessivo
• Amenorreia, intolerância ao frio, fadiga, tontura e constipação
• Bradicardia, hipotensão, hipotermia, pele seca, lanugem e unhas quebradiças
• Com purgação: erosão dentária, aumento das parótidas e calosidades nos nós dos dedos (sinal de Russell)

Diagnóstico

Clínico

Diagnóstico clínico com os critérios do DSM-5 ou da CID-11: baixo peso por restrição, medo de ganhar peso e perturbação da imagem corporal. Peso, altura, IMC (ou percentil nos jovens), sinais vitais incluindo alterações ortostáticas e temperatura, e avaliação do risco médico e do risco de suicídio. O questionário SCOFF é um instrumento rápido de rastreamento.

Exames

Eletrólitos (potássio, fosfato, magnésio), glicemia, funções renal e hepática, hemograma completo, função tireoidiana e ECG para bradicardia e QTc. Teste de gravidez quando pertinente.

Imagem

Densitometria óssea (DXA) após vários meses de amenorreia ou baixo peso, para detectar osteopenia ou osteoporose. Neuroimagem apenas quando características atípicas sugerem lesão hipotalâmica.

Diagnóstico diferencial

• Hipertireoidismo, diabetes tipo 1, doença celíaca ou doença inflamatória intestinal
• Neoplasia, tuberculose ou HIV causando perda de peso
• Tumor hipotalâmico ou hipofisário
• Transtorno depressivo maior com perda de apetite
• Bulimia nervosa ou transtorno alimentar restritivo/evitativo (TARE)

Objetivo do tratamento

Restaurar o peso e a alimentação normal com segurança, corrigir as complicações médicas, evitar a síndrome de realimentação e tratar o pensamento distorcido sobre peso e forma para prevenir recaídas.

Tratamento

Fase aguda

Internação hospitalar por instabilidade médica (bradicardia, hipotensão, distúrbios eletrolíticos, síncope), peso muito baixo, recusa alimentar ou risco de suicídio; a alimentação é aumentada gradualmente.

Conservador

Reabilitação nutricional com nutricionista; o tratamento baseado na família é a primeira linha para adolescentes.

Conservador

Psicoterapia para adultos, como a terapia cognitivo-comportamental aprimorada (TCC-E) e outras terapias especializadas em transtornos alimentares.

Clínico

Nenhum medicamento trata a anorexia em si; antipsicóticos de segunda geração, como a olanzapina, às vezes são acrescentados para o ganho de peso e o pensamento obsessivo, e a depressão ou ansiedade coexistentes são tratadas. Os contraceptivos hormonais não protegem o osso.

Acompanhamento

Cuidados de enfermagem: peso diário em condições constantes, ingestão e eliminação, refeições supervisionadas e o período após as refeições (purgação), sinais vitais e monitorização rigorosa de fosfato, potássio e magnésio nos primeiros dias de realimentação.

Complicações

• Síndrome de realimentação (hipofosfatemia, insuficiência cardíaca, arritmia) ao reiniciar a nutrição
• Arritmias e morte súbita cardíaca
• Osteopenia, osteoporose e fraturas
• Hipopotassemia e alcalose metabólica com a purgação
• Infertilidade, puberdade atrasada e déficit de crescimento
• Suicídio

Prognóstico

Muitos pacientes se recuperam totalmente, sobretudo com tratamento precoce e especializado na adolescência, mas o curso crônico é comum e as recaídas são frequentes. A mortalidade por complicações médicas e suicídio está entre as mais altas da psiquiatria.

Prevenção

• Detecção precoce na atenção primária e nas escolas (perda de peso, amenorreia, restrição alimentar)
• Menos mensagens focadas no peso no esporte, na escola e na mídia

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Conexões

Informação educativa, não é aconselhamento médico. Diante de um sintoma, consulte um profissional de saúde.

Fontes: Anorexia (MedlinePlus (U.S. National Library of Medicine), 2025); Eating Disorders (National Institute of Mental Health (NIMH), 2024).

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