Polifarmácia e medicamentos potencialmente inapropriados em idosos

O que é

Uso concomitante de múltiplos medicamentos, frequentemente definido como cinco ou mais, junto com a prescrição de fármacos cujos riscos superam os benefícios em idosos (medicamentos potencialmente inapropriados). É ensinada como síndrome geriátrica porque os eventos adversos a medicamentos podem simular uma doença nova.

Quem afeta

A polifarmácia aumenta com a idade e a multimorbidade e é comum em idosos latino-americanos, especialmente quando há vários prescritores e automedicação. O desafio da OMS Medicação sem Danos (Medication Without Harm) a considera uma prioridade, porque os eventos adversos a medicamentos são uma causa importante e evitável de internação hospitalar em idosos.

Causas

• Várias doenças crônicas, cada uma tratada segundo sua própria diretriz
• Múltiplos prescritores sem uma lista única de medicamentos
• Cascata de prescrição: um efeito adverso é confundido com uma doença nova e tratado com outro fármaco
• Automedicação, medicamentos isentos de prescrição e produtos fitoterápicos
• Medicamentos mantidos muito depois do fim da indicação

Fatores de risco

• Idade acima de 75 anos, fragilidade e multimorbidade
• Doença renal crônica ou doença hepática
• Demência, visão deficiente ou baixo letramento em saúde
• Alta hospitalar recente e transições de cuidado
• Morar sozinho ou em instituição de longa permanência

Fisiopatologia

O envelhecimento muda o comportamento dos fármacos: menos massa magra e mais gordura, menor depuração renal e metabolismo hepático reduzido prolongam as meias-vidas, e o cérebro fica mais sensível aos efeitos sedativos e anticolinérgicos. Cada fármaco a mais acrescenta possíveis interações, de modo que o risco sobe acentuadamente com o número de medicamentos.

Classificação

• Por número: polifarmácia (5 ou mais) e hiperpolifarmácia (10 ou mais)
• Polifarmácia apropriada versus problemática
• Critérios explícitos: Critérios de Beers da AGS (fármacos a evitar) e STOPP/START (critérios para suspender e para iniciar)

Sintomas e sinais

• Confusão, sonolência ou delirium de início recente
• Quedas, tontura e hipotensão ortostática
• Constipação, retenção urinária e boca seca (carga anticolinérgica)
• Perda de apetite, náuseas e perda de peso
• Má adesão ou confusão quanto às doses

Diagnóstico

Clínico

Revisão estruturada dos medicamentos (revisão da sacola, brown-bag review, de cada fármaco, suplemento e produto fitoterápico): indicação, benefício, dose conforme a função renal, interações e os objetivos do paciente. Rastreio com os Critérios de Beers ou STOPP/START e um escore de carga anticolinérgica. Qualquer sintoma novo em um idoso levanta a pergunta de se foi causado por um fármaco.

Exames

Creatinina com depuração estimada, eletrólitos, provas hepáticas, glicemia e níveis séricos quando pertinente (digoxina, lítio, alguns antiepilépticos); ECG para fármacos que prolongam o QT.

Imagem

Não é necessária para o diagnóstico; direcionada às complicações, como lesão por queda ou sangramento.

Diagnóstico diferencial

• Progressão de uma doença de base
• Delirium por infecção ou distúrbio metabólico
• Demência
• Depressão
• Desidratação e lesão renal aguda

Objetivo do tratamento

Manter apenas os medicamentos cujo benefício supera o dano para essa pessoa, na dose certa, e acrescentar os tratamentos necessários que estejam faltando, com o paciente e o cuidador como parceiros.

Tratamento

Clínico

Desprescrição: suspender ou reduzir gradualmente fármacos sem indicação atual ou de alto risco (por exemplo, benzodiazepínicos de uso prolongado, anticolinérgicos potentes, sulfonilureias de longa ação, inibidores da bomba de prótons por tempo prolongado, AINEs), uma mudança de cada vez; iniciar fármacos benéficos que estejam faltando (critérios START).

Conservador

Alternativas não farmacológicas para sono, dor e humor quando possível; simplificar os esquemas e usar organizadores de comprimidos ou blísteres.

Acompanhamento

Conciliação medicamentosa em cada transição de cuidado; uma lista atualizada única compartilhada por todos os prescritores; revisão pelo farmacêutico; acompanhamento após qualquer mudança para vigiar abstinência ou retorno dos sintomas.

Acompanhamento

Prioridades de enfermagem: verificar a adesão e a capacidade de autoadministração, vigiar sedação, quedas e hipotensão ortostática e orientar o paciente e o cuidador sobre cada medicamento.

Complicações

• Eventos adversos a medicamentos e internação hospitalar
• Quedas e fraturas
• Delirium e piora da cognição
• Lesão renal aguda, distúrbios eletrolíticos e sangramento
• Não adesão, custos mais altos e cascatas de prescrição

Prognóstico

A revisão regular e estruturada dos medicamentos com desprescrição reduz o número de fármacos inapropriados e, em muitos estudos, as quedas e os eventos adversos, sem piorar o controle das doenças quando feita com cuidado.

Prevenção

• Iniciar novos fármacos em doses baixas e aumentar lentamente
• Revisar todos os medicamentos pelo menos uma vez por ano e em cada transição de cuidado
• Evitar a automedicação e manter uma lista única de medicamentos

Teste seus conhecimentos

Pense na resposta e toque na pergunta para vê-la.

Na semiologia

• Avaliação geriátrica ampla: funcionalidade, cognição, quedas

Conexões

Informação educativa, não é aconselhamento médico. Diante de um sintoma, consulte um profissional de saúde.

Fontes: Medication safety in polypharmacy: technical report (World Health Organization, 2019); Taking multiple medicines safely (MedlinePlus Medical Encyclopedia (U.S. National Library of Medicine), 2025).

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