El paciente con poliuria: diuresis acuosa u osmótica
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Orinar mucha cantidad no es lo mismo que orinar muchas veces. El paciente con gran volumen pierde agua o sustancias disueltas, y exámenes sencillos dicen cuál.
Véalo en 3D: Riñones · Hipófisis · Hipotálamo
Qué es
La poliuria es un volumen urinario diario alto, más de unos tres litros al día en adultos (algunas fuentes usan dos y medio). Debe separarse de la polaquiuria, que es orinar muchas veces en poca cantidad. El riñón excreta demasiada agua libre (diuresis acuosa: hormona antidiurética baja o ineficaz, o ingesta de agua excesiva) o se ve obligado a eliminar una carga de solutos que arrastra agua (diuresis osmótica, clásicamente la glucosa en la diabetes descontrolada). La osmolalidad urinaria separa las dos.
Datos clave
- Pregunte por el inicio: brusco sugiere diabetes insípida central (trauma craneal, cirugía, tumor) o diabetes mellitus de reciente inicio; gradual, otras causas.
- Pregunte por sed, preferencia por agua helada, despertarse de noche a beber y a orinar, pérdida de peso y hábitos de ingesta de líquidos.
- Medicamentos: diuréticos, litio, inhibidores de SGLT2; líquidos intravenosos recientes, estudios con contraste o desobstrucción urinaria.
- Polidipsia primaria: ingesta excesiva de agua, a menudo con enfermedad psiquiátrica; orina muy diluida, sodio normal-bajo.
- Diabetes insípida central: falta de hormona antidiurética; diabetes insípida nefrogénica: el riñón no responde a ella.
- Otras cargas de solutos: nutrición enteral hiperproteica, manitol, recuperación de una lesión renal aguda o tras liberar una obstrucción.
Paso a paso
- Confirme la poliuria: orina de 24 horas o control de ingresos y egresos; sepárela de la polaquiuria y la nicturia.
- Valore el volumen: peso, presión ortostática, mucosas, estado mental.
- Mida la glucosa en sangre (o glucometría); busque glucosuria.
- Si la glucosa es normal, mida sodio, potasio, calcio, creatinina y osmolalidad sérica y urinaria.
- Clasifique: osmolalidad urinaria baja indica diuresis acuosa; alta, diuresis osmótica.
- En la diuresis acuosa, use el sodio y la historia para separar polidipsia de diabetes insípida; confirme con una prueba supervisada.
- Revise medicamentos y eventos recientes (contraste, líquidos intravenosos, retiro de sonda tras una obstrucción).
Causas de poliuria según el mecanismo
| Mecanismo | Pista | Ejemplo |
|---|---|---|
| Osmótica: glucosa, paciente joven | Sed, pérdida de peso, cetonas, inicio rápido | Diabetes tipo 1 |
| Osmótica: glucosa, adulto | Sed, glucosuria, obesidad, historia familiar | Diabetes tipo 2 |
| Acuosa: sin hormona antidiurética | Inicio brusco, deseo de agua fría, sodio normal-alto | Diabetes insípida central |
| Acuosa: resistencia renal por un medicamento | Tratamiento prolongado con litio | Nefrotoxicidad por litio |
| Acuosa: resistencia renal por calcio | Estreñimiento, confusión, cálculos renales | Hipercalcemia |
| Acuosa: resistencia renal por potasio bajo | Debilidad, calambres, uso de diuréticos o laxantes | Hipopotasemia |
| Acuosa: ingesta excesiva | Orina muy diluida, sodio normal-bajo, antecedente psiquiátrico | Polidipsia primaria |
Correlación clínica
- Poliuria con confusión y sodio alto en un paciente que no puede beber (lactante, adulto mayor, tras lesión cerebral) es una hipernatremia peligrosa.
- Poliuria con sed, pérdida de peso, vómito y respiración profunda sugiere cetoacidosis diabética.
- Poliuria brusca tras un trauma craneal o una cirugía hipofisaria sugiere diabetes insípida central.
- Signos de alarma: inicio en la primera infancia, sudoración nocturna, pérdida de peso, tos en un gran fumador (posible tumor o enfermedad granulomatosa).
- En enfermería, el control preciso de ingresos y egresos y el peso diario son las herramientas centrales para seguir la poliuria.
En el laboratorio
- Glucosa en sangre y parcial de orina con glucosa y cetonas.
- Sodio, potasio, calcio y creatinina séricos; osmolalidad sérica y urinaria.
- Volumen de orina de 24 horas.
- Prueba de restricción hídrica supervisada con un análogo de la hormona antidiurética, o pruebas con copeptina, para separar diabetes insípida central, nefrogénica y polidipsia primaria.
Póngase a prueba
Piense la respuesta y toque la pregunta para verla.
¿Cuál es la diferencia entre poliuria y polaquiuria?
La poliuria es un volumen diario total alto; la polaquiuria es orinar muchas veces, por lo general en poca cantidad y con total normal.
¿Qué primer examen se pide a todo paciente con poliuria?
La glucosa en sangre, porque la diabetes mellitus descontrolada es la causa más frecuente de diuresis osmótica.
Un paciente poliúrico tiene orina muy diluida y sodio sérico normal-bajo. ¿Cuál es el diagnóstico más probable?
Polidipsia primaria: el paciente bebe demasiado y el riñón elimina adecuadamente el exceso de agua.
¿Cuáles son tres causas de diabetes insípida nefrogénica?
El litio, la hipercalcemia y la hipopotasemia; también algunas formas hereditarias y la enfermedad renal crónica.
Véalo en 3D
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Conexiones
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Contenido educativo sobre el examen clínico; se aprende y se practica con supervisión docente. No reemplaza la valoración de un profesional de la salud ni sirve para autodiagnóstico.
Fuentes: Polyuria (MSD Manual Professional Edition, 2025); Urination - excessive amount (MedlinePlus Medical Encyclopedia, U.S. National Library of Medicine, 2025).
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