Estudios cardíacos: esfuerzo, Holter, eco, nuclear, EEF y cateterismo
- Tema
Las principales pruebas del corazón después del ECG: qué muestra cada una, cuándo se elige, cómo se prepara al paciente y qué puede salir mal.
Qué es
Después de la anamnesis, el examen físico y el ECG en reposo, unos pocos estudios responden a la mayoría de las preguntas cardiológicas. La prueba de esfuerzo y la perfusión miocárdica con medicina nuclear buscan isquemia; el Holter y los monitores de eventos captan arritmias intermitentes; el ecocardiograma con Doppler muestra cavidades, paredes, válvulas y presiones; el estudio electrofisiológico explora el sistema de conducción; el cateterismo cardíaco mide presiones y muestra las arterias coronarias. Van de no invasivos y sin riesgo a invasivos, y la elección depende de la pregunta clínica y del riesgo del paciente.
Datos clave
- Una prueba de esfuerzo positiva muestra clásicamente infradesnivel horizontal o descendente del ST de 1 mm o más, angina o caída de la presión arterial con el esfuerzo.
- El estrés farmacológico usa un vasodilatador o dobutamina cuando el paciente no puede hacer ejercicio.
- El Doppler mide la velocidad de la sangre, lo que permite estimar gradientes valvulares y la presión de la arteria pulmonar sin catéter.
- Una fracción de eyección menor de cerca del 40% en el ecocardiograma define la insuficiencia cardíaca con fracción de eyección reducida.
- Un defecto de perfusión reversible indica isquemia; uno fijo suele indicar cicatriz.
- El cateterismo es la referencia para la anatomía coronaria y permite tratar (angioplastia, stent) en la misma sesión.
Paso a paso
- Antes de cualquier estudio, confirme la identidad, la indicación y que el paciente entienda la prueba; obtenga consentimiento escrito para las invasivas.
- Revise ayuno, alergias (contraste, yodo, látex, esparadrapo), embarazo, función renal y anticoagulantes en estudios invasivos o con contraste.
- Retire objetos metálicos, coloque los electrodos sobre piel limpia y seca y registre signos vitales y ECG basales.
- Durante la prueba, vigile síntomas, ritmo y presión arterial; detenga y pida ayuda si aparecen dolor torácico, disnea intensa o arritmia.
- Tras cateterismo o estudio electrofisiológico: revise punción, pulsos distales, color y temperatura de la extremidad y signos vitales según horario.
- Estimule la ingesta de líquidos tras el contraste cuando esté permitido y registre la diuresis.
- Explique los signos de alarma en casa: sangrado o hinchazón en la punción, dolor torácico, desmayo.
Estudios cardiológicos, del menos al más invasivo.
| Estudio | Qué muestra | Cuándo se elige | Preparación y cuidados de enfermería | Riesgos y limitaciones principales |
|---|---|---|---|---|
| Prueba de esfuerzo (banda o bicicleta) | Cambios del ST, síntomas, respuesta de la presión arterial, arritmias y capacidad funcional con carga creciente | Sospecha de angina estable con ECG basal interpretable en un paciente que puede hacer ejercicio; pronóstico tras un infarto; arritmias con el esfuerzo | Varias horas sin comer, fumar ni tomar cafeína; calzado cómodo; el equipo indica qué medicamentos suspender; equipo de reanimación disponible | Infarto o arritmia, raros; no se hace en angina inestable ni en estenosis aórtica grave sintomática; menos exacta con BRI, marcapasos o digoxina |
| Holter y monitores de eventos | Ritmo continuo durante 24–48 horas (Holter) o más tiempo (monitores de eventos o implantables), cotejado con un diario de síntomas | Palpitaciones, síncope o mareo de posible origen arrítmico; control de la frecuencia o de un fármaco nuevo | Bañarse antes; piel preparada para los electrodos; enseñar el diario; evitar el agua y los campos magnéticos fuertes | Indoloro; reacción cutánea a los electrodos; no detecta síntomas que no ocurren mientras se lleva puesto |
| Ecocardiograma (transtorácico, transesofágico) con Doppler | Tamaño de cavidades, grosor y movilidad de las paredes, fracción de eyección, válvulas, derrame pericárdico, presiones estimadas y dirección del flujo | Soplo, insuficiencia cardíaca, sospecha de endocarditis, taponamiento, ACV cardioembólico, hipertrofia vista en el ECG | ETT: ninguna. ETE: ayuno, sedación, anestesia de la garganta, nada por boca hasta que vuelva la deglución | ETT: sin riesgos conocidos, limitado por obesidad o neumopatía. ETE: reacciones a la sedación, lesión esofágica rara |
| Perfusión miocárdica con medicina nuclear (SPECT, PET) | Captación del trazador en el miocardio en reposo y con ejercicio o estrés farmacológico: defectos fijos (cicatriz) frente a reversibles (isquemia) | Pacientes que no pueden hacer ejercicio o con ECG no interpretable; localizar la isquemia; viabilidad | Ayuno y sin cafeína durante cerca de un día (la cafeína bloquea el estrés con vasodilatador); vía venosa; preguntar por asma | Dosis baja de radiación; broncoespasmo o bloqueos con vasodilatadores; artefactos de atenuación |
| Estudio electrofisiológico | Señales intracardíacas y tiempos de conducción; inducción y mapeo de arritmias | Síncope inexplicado con cardiopatía, WPW, taquicardias recurrentes antes de una ablación, riesgo de muerte súbita | Ayuno, consentimiento, vía venosa, sedación; vigilar después el ritmo y los sitios de punción | Sangrado, trombosis, arritmias inducidas y, rara vez, taponamiento o ACV |
| Cateterismo cardíaco y coronariografía | Presiones y saturaciones intracardíacas, gasto cardíaco, anatomía coronaria con contraste; ventriculografía; biopsia | Síndrome coronario agudo, pruebas no invasivas positivas, valvulopatía o cardiopatía congénita antes de cirugía, hipertensión pulmonar | Ayuno, consentimiento, alergias y función renal revisadas; después: sitio de punción, pulsos distales, posición de la extremidad, sangrado, diuresis | Sangrado y hematoma, lesión arterial, arritmias, infarto, ACV, alergia al contraste y nefropatía por contraste |
Póngase a prueba
Piense la respuesta y toque la pregunta para verla.
¿Qué cambio del ECG durante la prueba de esfuerzo sugiere clásicamente isquemia?
Infradesnivel horizontal o descendente del ST de 1 mm o más, sobre todo con angina o caída de la presión arterial.
¿Por qué el paciente debe evitar la cafeína antes de una perfusión nuclear con vasodilatador?
La cafeína bloquea los receptores de adenosina sobre los que actúa el vasodilatador, de modo que el estrés y las imágenes pierden confiabilidad.
¿Cuándo se prefiere el ecocardiograma transesofágico al transtorácico?
Cuando las imágenes son pobres o importa la parte posterior del corazón: trombo en la orejuela izquierda, endocarditis, prótesis valvulares o aorta.
¿Qué vigila enfermería después de un cateterismo cardíaco femoral o radial?
El sitio de punción por sangrado o hematoma, los pulsos distales, el color y la temperatura de la extremidad, los signos vitales y la diuresis tras el contraste.
En otras secciones
- ECG: ondas, intervalos y derivaciones
- Contraste yodado: reacciones y riñón
- La radiación en las imágenes médicas: riesgo, ALARA y embarazo
Conexiones
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Contenido educativo sobre el examen clínico; se aprende y se practica con supervisión docente. No reemplaza la valoración de un profesional de la salud ni sirve para autodiagnóstico.
Fuentes: Exercise stress test: MedlinePlus Medical Encyclopedia (MedlinePlus, U.S. National Library of Medicine, 2026); Echocardiogram: MedlinePlus Medical Encyclopedia (MedlinePlus, U.S. National Library of Medicine, 2026); Nuclear stress test (MedlinePlus, U.S. National Library of Medicine, 2026); Cardiac catheterization: MedlinePlus Medical Encyclopedia (MedlinePlus, U.S. National Library of Medicine, 2026).
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