Semiología · Aparato cardiovascular
Pulsos periféricos e índice tobillo-brazo !
- Técnica de examen
Palpar los pulsos de brazos y piernas y comparar la presión del tobillo con la del brazo descubre arterias tapadas.
Actualizado 2026-11-01
Véalo en 3D: Arteria femoral · Arteria poplítea · Arteria pedia (dorsal del pie) · Arteria tibial posterior · Arteria braquial · Arteria radial · Carótida común
Qué es
Los pulsos se palpan de forma bilateral y simétrica, de la cabeza a los pies, y se gradúan. El índice tobillo-brazo (ITB) compara la presión sistólica del tobillo con la del brazo y es la prueba de cabecera para la enfermedad arterial periférica.
Anatomía de referencia
- La aorta abdominal se divide en ilíacas; la femoral sigue en el muslo, pasa a poplítea detrás de la rodilla y se divide en tibiales; el pedio continúa la tibial anterior.
- La claudicación aparece un nivel por debajo de la obstrucción: gemelos si es femoropoplítea, glúteos y muslos si es aortoilíaca.
- El pedio falta por variación anatómica en una minoría de personas sanas.
Técnica, paso a paso
- Se compara cada pulso con el del otro lado: carotídeo, braquial, radial, femoral, poplíteo, tibial posterior y pedio.
- Femoral: bajo el ligamento inguinal, a medio camino entre la espina ilíaca anterosuperior y la sínfisis del pubis.
- Poplíteo: rodilla algo flexionada, dedos de ambas manos profundos en la fosa poplítea.
- Tibial posterior: detrás y debajo del maléolo medial. Pedio: dorso del pie, lateral al tendón del extensor largo del dedo gordo.
- Se gradúa: 0 ausente, 1+ débil, 2+ normal, 3+ aumentado, 4+ saltón. Se ausculta en carótidas, aorta abdominal y femorales buscando soplos.
- ITB: en supino y en reposo, con manguito y Doppler se mide la sistólica en ambos brazos y en el pedio y tibial posterior de cada tobillo.
- ITB de cada pierna = la mayor presión del tobillo de ese lado dividida por la mayor presión braquial.
Hallazgos anormales
- ITB normal: 1,00 a 1,40. Entre 0,91 y 0,99: limítrofe. 0,90 o menos: enfermedad arterial periférica. Muy bajo (menos de 0,40): isquemia grave.
- ITB mayor de 1,40: arterias calcificadas que no se comprimen (diabetes, enfermedad renal crónica); no es fiable y se usa el índice dedo-brazo.
- Pulso femoral débil y retrasado respecto al radial: coartación de aorta. Diferencia de pulsos o de presión entre brazos: disección aórtica o estenosis subclavia.
- Pulsos ausentes con piel fría, pálida, sin vello y uñas gruesas: insuficiencia arterial crónica.
Errores frecuentes
- Confundir el propio pulso del examinador con el del paciente (yemas de los dedos, nunca el pulgar).
- Manguito de tamaño inadecuado o medir sin reposo previo.
- No usar la presión braquial más alta de ambos brazos.
Póngase a prueba
Piense la respuesta y toque la pregunta para verla.
¿Cómo se calcula el índice tobillo-brazo de una pierna?
Se divide la mayor presión sistólica del tobillo de esa pierna (pedio o tibial posterior) entre la mayor presión sistólica braquial.
¿Qué valor de índice tobillo-brazo indica enfermedad arterial periférica?
0,90 o menos.
¿Por qué un índice mayor de 1,40 no es tranquilizador en un diabético?
Porque indica arterias calcificadas que no se comprimen; la cifra sale falsamente alta y puede ocultar enfermedad arterial.
¿Dónde se palpa el pulso tibial posterior?
Detrás y por debajo del maléolo medial.
Véalo en 3D
Las estructuras de la anatomía 3D de Durgical donde se encuentra.
- Arteria femoral
- Arteria poplítea
- Arteria pedia (dorsal del pie)
- Arteria tibial posterior
- Arteria braquial
- Arteria radial
- Carótida común
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Enfermedades relacionadas
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- Aneurisma de aorta abdominal
- Coartación de aorta
- Disección aórtica
Contenido educativo sobre el examen clínico; se aprende y se practica con supervisión docente. No reemplaza la valoración de un profesional de la salud ni sirve para autodiagnóstico.
Fuentes: 24.3 Nursing Assessment - Clinical Nursing Skills | OpenStax (OpenStax (Rice University), 2024); Peripheral artery disease - legs: MedlinePlus Medical Encyclopedia (MedlinePlus, U.S. National Library of Medicine, 2026); Pulse: MedlinePlus Medical Encyclopedia (MedlinePlus, U.S. National Library of Medicine, 2026).
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