Signo de Murphy !
- Signo
Al presionar bajo las costillas derechas y pedir al paciente que inspire hondo, el dolor le corta la respiración: sugiere vesícula inflamada.
Actualizado 2026-11-01
Véalo en 3D: Vesícula biliar · Hígado · Diafragma · Recto del abdomen · Cartílagos costales
Qué es
El signo de Murphy es la detención brusca de la inspiración por dolor cuando el examinador mantiene los dedos bajo el reborde costal derecho, en la línea medioclavicular, y el paciente respira hondo. Ocurre porque el diafragma empuja hacia abajo la vesícula inflamada contra la mano. Es el signo clásico de la colecistitis aguda: muy sensible en adultos jóvenes, pero poco específico y menos fiable en adultos mayores.
Anatomía que evalúa
- El fondo de la vesícula biliar se proyecta en la pared anterior donde el borde lateral del recto derecho cruza el reborde costal (punta del noveno cartílago costal), en la línea medioclavicular.
- En la inspiración el diafragma desciende y empuja el hígado y la vesícula hacia abajo, contra los dedos del examinador.
- La vesícula inflamada irrita el peritoneo que la cubre; el contacto brusco despierta dolor somático y el reflejo frena la inspiración.
Cómo se busca
- Paciente en decúbito supino, con las rodillas flexionadas para relajar la pared; el examinador a su derecha.
- Localizar el punto cístico: donde el borde lateral del recto derecho cruza el reborde costal, en la línea medioclavicular.
- Pedir al paciente que saque el aire por completo.
- Colocar la punta de los dedos de la mano derecha bajo el reborde costal en ese punto, con presión firme y sostenida hacia arriba y adentro.
- Mantener la presión y pedir al paciente que inspire profundo y despacio.
- Observar si la inspiración se interrumpe de golpe por dolor y la expresión del rostro.
- Repetir en el lado izquierdo como control: debe ser indoloro.
Qué significa si es positivo
- Positivo: detención brusca de la inspiración con dolor en el hipocondrio derecho.
- Sugiere colecistitis aguda, casi siempre litiásica; también puede verse en colangitis y en hepatitis o absceso hepático con dolor capsular.
- Murphy ecográfico: dolor máximo cuando el transductor presiona sobre la vesícula visualizada; apoya fuertemente la colecistitis.
- Un signo negativo no descarta colecistitis, sobre todo en adultos mayores, en diabéticos o tras analgesia potente; ni en colecistitis gangrenosa con necrosis de la pared.
Utilidad y límites
- En palabras: alta sensibilidad y especificidad baja; su valor es mayor junto con fiebre, leucocitosis y la ecografía.
- Menor sensibilidad en adultos mayores: no se usa solo para descartar el diagnóstico.
- La ecografía abdominal es el estudio inicial cuando se sospecha colecistitis.
Póngase a prueba
Piense la respuesta y toque la pregunta para verla.
¿Dónde se colocan los dedos para buscar el signo de Murphy?
Bajo el reborde costal derecho en la línea medioclavicular, donde el borde lateral del recto cruza el reborde costal.
¿Qué define un signo de Murphy positivo?
La detención brusca de la inspiración profunda por dolor mientras se mantiene la presión bajo el reborde costal derecho.
¿Por qué un Murphy negativo no descarta colecistitis en un adulto mayor?
Porque su sensibilidad cae en la edad avanzada; el dolor puede ser menor y el diagnóstico se apoya en la ecografía y la clínica.
¿Qué es el Murphy ecográfico?
El dolor máximo que siente el paciente cuando el transductor presiona directamente sobre la vesícula visualizada; apoya la colecistitis aguda.
Véalo en 3D
Las estructuras de la anatomía 3D de Durgical donde se encuentra.
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Enfermedades relacionadas
Contenido educativo sobre el examen clínico; se aprende y se practica con supervisión docente. No reemplaza la valoración de un profesional de la salud ni sirve para autodiagnóstico.
Fuentes: Acute Cholecystitis - Hepatology - Merck Manual Professional Edition (Merck & Co., Inc., 2025); Murphy's sign (Wikipedia, 2026).
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